Семейный мужчина

— Как дела, Кейти? Каково тебе работается с Ублюдком? — поинтересовался Дэррен с подозрительной нежностью.

— Если честно, то довольно неплохо. Я уже чувствую изменение в организации работы. Полагаю, «Гилкрист, инк.»в хороших руках, — Кейти кинулась на защиту Люка только по одной причине. Ею двигал врожденный инстинкт защищать того, на кого нападают.

— Хорошо, если бы это оказалось так, — пробормотала Иден. — На карту поставлено состояние. — Молодая женщина была всего тремя годами старше брата, но разницу в возрасте невозможно было определить. Как и у Джастины, черты лица, свидетельствующие о голубой крови, и стройная, элегантная фигура гарантировали Иден от власти возраста до самой смерти.

В этот вечер Иден надела черное шелковое, прямое платье с серебряным воротником. Черные волосы по-вампирски завитками спускались на плечи. Сходство с персонажами классических фильмов ужасов подчеркивали кроваво-красная помада на тонких губах и ярко-алые длинные ногти.

Иден также унаследовала от Джастины талант к цифрам. Она работала начальником отдела платежей и учета в «Гилкрист, инк.».

Вспомнив о диагнозе, поставленном Лиз, Кейти еще раз взглянула на тонкую фигуру Иден. «Нет у нее никакой анорексии, — с облегчением решила Кейти, — но, вне всякого сомнения, Иден потеряла несколько килограммов». После ее развода полгода назад в глазах Иден появилось странное выражение, заставляющее вспомнить о привидениях.

«Еще одно поколение неудовлетворенных Гилкристов, — думала Кейти, исподтишка изучая всю семью. — Эмоциональная неудовлетворенность у них тоже наследственная. Но генетическое обоснование не выдерживало никакой критики в случае Морин», — напомнила она самой себе. Однако в этом случае, как Кейти объясняла Лиз, существовали свои причины для обиды. Кейти знала, что Морин приложила все усилия, чтобы стать идеальной невесткой, но Джастина высмеивала таланты ее мужа, а на детей смотрела свысока.

— Я полагаю, бабушка по-прежнему отказывается продать что-либо из активов компании. — Иден выглядела раздраженной.

— Она и слышать об этом не хочет. — Кейти сняла купальную шапочку и потрясла волосами.

— Она явно поглупела в своем возрасте, — заявила Морин. — Нам все-таки придется избавиться от тех двух ресторанов. Мы не можем снова нести такие убытки, какие потерпели в прошлом году. Ты ей об этом говорила?

— Я предлагала ей подумать об их продаже, — спокойно ответила Кейти.

— Но тебе не удалось ее убедить, — буркнула Морин. — Ты думаешь, что Ублюдку это удастся?

— Не знаю, станет ли он даже пытаться, — объяснила Кейти. — Я до сих пор не знаю, каковы планы Люка. Насколько мне известно, он сейчас собирает информацию и сообщает всем, что в компанию влили новую кровь. Люк здесь всего пару дней — Дэррен улыбнулся несколько цинично.

— Этого времени достаточно, для того чтобы выяснить обстановку: только три из пяти ресторанов приносят доход, а «Гилкрист гурме» быстро катится в пропасть.

Кейти подняла на него глаза. «Интересно, знает ли Дэррен, что Люк собирается получить» Тихую заводь»в качестве гонорара? Судя по всему, нет «, — решила она, изучив выражение его лица. Ну уж не ей объявлять им об этом. Джастина сама с этим справится. Или Люк. Он-то уж наверняка не станет стесняться, говоря о своих намерениях.

— Прошу меня извинить, но мне нужно переодеться к ужину, — негромко сказала Кейти. — Я полагаю, вы останетесь на ночь?

Хейден кивнул.

— Нам отвели наши обычные комнаты наверху. — Он нахмурился. — Мне не нравится, что Люк возвращается в семью таким образом. Он темная лошадка.

— Ну, я бы этого не сказала, — заулыбалась Кейти. — У него очень много общего с вами. Я думаю, в этом и кроется причина того, что можно надеяться на выживание» Гилкрист, инк.«. Что бы вы ни говорили о Люке, но он явно знает, как взяться за дело, если речь идет о бизнесе, связанном с продуктами и напитками.

— Мне бы очень хотелось узнать, что же все-таки заставило Ублюдка наконец примкнуть к нам, — холодно заметила Иден.

— Может быть, он просто решил, что пришло время вернуться к своим истокам, — предположила Кейти.

— Ну конечно, — хмуро хмыкнул Дэррен. — Парень вмешивается в нашу жизнь после стольких лет только потому, что он неожиданно почувствовал глубокую привязанность к семейным узам. Если ты веришь в это, то тебя можно запросто обвести вокруг пальца.

— Мне кажется, что он здесь именно потому, что Джастина предложила ему возглавить» Гилкрист, инк.«, — объявила Морин. — Почему эта женщина отказывается признать, что рядом с ней достаточно талантов? Меня это просто сбивает с толку. Проклятье, ведь именно мы хранили ей верность все эти годы.

Ярко-красные губы Иден скривились.

— Она пыталась предложить Люку возглавить» Гилкрист, инк.«еще три года назад, после того как его родители и жена погибли. Все это время он знал, что может прийти к ней в любое время и взять то, что ему причитается. Почему же он решил сделать это именно сейчас, когда корпорация в гораздо худшем положении, чем когда-либо раньше?