Семейный отдых в Турции (сборник рассказов)

На Севере рыбу любят все, даже телята и овцы. Овцы, например, хряпают сырую беломорскую селедку за милую душу, будто траву, иногда даже траву не едят - требуют селедки, коровы пьют рыбное пойло, о поросятах же и говорить не приходится - эти трескают все подряд, от мойвы и ершей до кальмаров с медузами.

А чтобы мясо не пахло рыбой, овцам за два месяца до операции "чик-чик", как Гидро называл забой животных, перестают давать рыбу, кормят только травой, и из крови за это время выветривается не только рыбный дух, но даже и воспоминания о рыбе.

У Гидро, например, теленок - с большой белой звездой на лбу и жилистыми ногами бегуна на длинные дистанции, по кличке "Брокер" настолько привык к рыбе, что даже теплое молочное пойло без нее, родимой, не принимал, поэтому жена Гидро Наталья проводила ему куском наваги по краю таза с пойлом, чтобы пахло рыбным духом,и лишь тогда подсовывала под морду. Впрочем, с теленком случилось нечто ещё более невероятное: он, глядя на хозяина, научился пить водку. Причем не хуже, чем сам Гидро.

Раньше ведь как было заведено - на каждую ферму давали в месяц по сорок бутылок. В лечебных целях. Простудится корова, захрипят легкие в её широкой груди - ей сразу в пойло бутылку водки: корова за ночь пропотеет, отхрипится, откашляется, утром встанет как ни в чем не бывало - с мокрой мордой, но зато здоровая. Сорок бутылок было много, зелья хватало и животным, и их "старшим братьям": где лечилась корова, там лечился и человек.

Сейчас эта традиция, к великому сожалению Гидро, угасла - у колхоза на водку нет денег.

Плыли осенние тучи над Тамицей, игривая речушка, стекающая на деревню из каменно-сосновых джунглей, рассекала территорию пополам, в стылой воде резвились миноги, и местные мальчишки с визгом шарахались от них, принимая за плавающих змей, вдоль каменных тропок, на хорошо просматривающихся взлобках росли белые грибы, они гнездились кучно, на самых видных местах, словно бы специально хотели попасться людям на глаза, встречались и более редкие грибы - северные грузди. Те, конечно, помельче сибирских, сибирские грузди вообще в ведро не влезают, приходится резать пополам, - но зато вкуснее.

...В тот день Гидро запьянствовал. Денег в колхозе давно не давали, поэтому Гидро вышел на тракт, ведущий в город Онегу, и продал автомобилистам два лукошка белых грибов - бросовых, с мусором, и купил на вырученные деньги три бутылки ликера. Ничего другого в местном коммерческом ларьке не имелось. Одно хорошо - ликер был и дешевым, и вкусным, и сердитым - полтора стакана, как сказала продавщица, запросто сбивают с ног, а два стакана вообще погружают в "здоровый крепкий сон".

Гидро продавщице поверил и купил ликер. На все деньги. К ликеру подоспел Панкратов - нос у него чуял выпивку за полтора километра, он безошибочно из всех домов Тамицы находил тот, в котором хозяева собирались выпивать - уже достали заначку и свернули ей жестяную головку. Панкратов появлялся в доме в ту самую ответственную минуту, когда хозяева, разлив водку по стаканам, чокались, готовясь совершить заключительный акт "действа", так что отказать гостю было неудобно.

Исчезал Панкратов из гостеприимного дома незамедлительно, едва там кончалось "горючее" - через три минуты он уже шел по деревне в поисках нового объекта. Ни у кого в Тамице не было такого нюха, как у Панкратова.

- Ну что? - спросил Панкратов у своего приятеля, засмеялся и энергично потер ладонью о ладонь. - А?

- Ага! - подтвердил Гидро и также радостно хлопнул ладонью о ладонь. Скатал в комок бумажку, случайно прилипшую к пальцам.

Открыли бутылку ликера под названием "Тминный" и выпили по стакану.

- А?

- Ага!

Одна бутылка не сбила их с ног - видать, был в ней какой-то дефект, чего-то не хватало, каких-то двух или трех градусов, крепости, ядовитой дуроломности, действующей на все живое, и они открыли вторую бутылку. Быстро набулькали по стакану, чокнулись, опрокинули в себя и закусили навагой, которую жена Гидро, уходя дежурить на ферму, пожарила загодя.

- А?

- Ага!

Подцепив кусок наваги пальцами, Панкратов губами смахнул с него немного мякоти и поморщился.

- Ты чего? - встревожился Гидро. - Не нравится что-нибудь?

- Все нравится. Только рыба холодная.

- Так её жена ещё вчера жарила, чего же ты хочешь?

- Да я вообще не люблю эту рыбу. Как не очень удачное Божье создание. За всеядность и нахрапистый характер.