Семейный промысел

— Мириам Бекстайн, — терпеливо повторила она и произнесла свое имя по буквам. — Из Кембриджа, Массачусетс.

— Вашего имени тута нет, — озадачился старик.

— Я работаю на Ангбарда Лофстрома, — ввернула она.

И правильно сделала, ибо старик тут же вытянулся в струнку.

— Да, мэм! Всё хорошо, порядок… Как, говорите, вас кличут?

Мириам повторила.

— Покажите на городской карте где мы находимся и сообщите мне каков здесь порядок прибытия и отбытия, — попросила она.

— Порядок? — произнес он растерянно. — Входите, стукаете, открываем. Тута ж ничё нема. Во всяком случае, ничё такого, что можно стащить.

— Ясно, — кивнув, она развернулась и направилась к воротам на волю. По пути мобильный трижды пикнул, попав в зону покрытия, и уведомил, что пришли сообщения.

Вышедши, она оказалась в захламленном проулке, повсюду топорщились пожарные лестницы. Она прошла его до конца и огляделась. Странно это всё, подумала Мириам. Не ожидала такого уровня обеспечения безопасности. Слишком просто можно войти и выйти. Может она попала в какую-то малоохраняемую зону? Мириам вышла на какую-то широкую улицу с транспортным движением и витринами. Записав название, она остановила первое попавшееся такси.

— Куда? — спросил с едва заметным акцентом водитель.

— Вокзал Пенн-стейшн, — ответила Мириам, в надежде, что он работает таксистом достаточно долго и имеет представление о том, где сейчас находится. С таксистом, похоже, повезло: он кивнул пару раз, затем развернулся и поддал газу.

Мириам, откинувшись на спинку, созерцала проносившийся мимо реальный мир, пребывая в радостном изумлении, лишь немного подпорченном болезненной пульсацией в голове. «Ух-ты! Я действительно здесь! — думала она, остро ощущая качение пневматических шин по асфальту и теплый ветерок из печки, дувший ей в ноги. «До чего ж здорово!» Так бы ехать и ехать всю жизнь, подумалось ей с огоньком разгоравшейся ностальгии. За оболочкой её теплого кокона проносились огни, знакомые рекламные щиты и люди, которые не казались массовкой из какой-то исторической киношки. Это был её мир, родная урбанистическая реальность, в которой реальные люди носили удобную одежду, не задумываясь пользовались удобствами вроде электричества и водопровода и не играли в смертельные династические игры, распоряжаясь будущим детей, которых Мириам не желала иметь.

«Погоди, вот еще расскажу об этом маме, — подумала она. — А потом Поли». Следующая мысль: «вот чёрт, тут еще надо подумать о том, что мне можно им рассказывать», и следующая мысль: «блин, на крайняк, я могу поговорить с Роландом…»

Она глянула на дисплей мобильного. «У вас есть голосовое сообщение», — прочитала она и набрала номер своего ящика голосовой почты.

— Мириам? — Аж сердце биться перестало, когда она услышала его далекий, искаженный помехами голос. — Надеюсь, ты получила это сообщение. Слушай, я бываю здесь по курьерским делам каждые два дня, с десяти до четырех. По-моему, твой дядя что-то заподозрил и приставил ко мне Маттиаса. Прошлой ночью пришло известие, что ты добралась до столицы. И как тебе тамошнее житье-бытье? Да, кстати, не доверяй никому по имени Хьорт — они многое теряют. И повнимательнее с принцем Креоном — он умственно отсталый и славится тем, что не терпит, когда ему говорят «нет». Появится возможность, звони».

От звука его голоса зрение затуманилось. «Блин, это не входило в мои планы». В процессе уличного движения такси то трогалось, то останавливалось, водитель стучал пальцами по баранке, вторя мелодии из радиоприемника.

Первое, что сделала Мириам по прибытии на вокзал, нашла банкомат и опробовала карточку. Сработало. Она вытащила пятьсот долларов в хрустящих зеленых банкнотах и засунула их в карман. «Это не скажет им ни о чем, кроме того, где я нахожусь», — решила она. Затем она взяла в кассе билеты в Бостон и обратно на ближайший скоростной поезд. Это ударило по карману, зато когда Мириам нашла поезд и разместилась, она не пожалела, что столько потратила. Дорога займет всего три часа, а значит до обратного поезда она сможет провести целых четыре часа в городе.

Мириам откинулась на спинку, раскрыла перед собой ноутбук и положила рядом с ним телефон. «А нужно ли вообще возвращаться? — угрюмо спросила она сама у себя. Она провела на той стороне всего неделю и этой недели ей хватит по гроб жизни. И тут она ощутила жесткие края платиновой кредитки, так словно на самом деле держала её в руке. Это были грязные деньги, а эта проклятая «кровосмесительная» доктрина может затянуть её в это навсегда. «Мою родную мать не затянула, — подумала она. — Правда её убили». Еще лучше. Вероятнее всего, смойся она сейчас, именно так с ней и поступят — раз убежала, значит неблагонадежна. Второго шанса она от них не получит. Даже если не убьют, чтоб не разбазаривать генофонд, могут как-то сковать, например, ослепить. Она сомневалась, что это входит в их обычные методы, однако они запросто могут это использовать как особую меру пресечения, стоит им лишь заподозрить измену. Мириам ужаснулась подобной перспективе.