Семейство Тенявцевых

Мария подумала, что ей следует похвалить Панкрата за нововведение. За последние дни она его видела всего дважды, издалека – вначале он был занят на строительстве трека, после с туристами, – словом, причин для личного общения не было, в случае необходимости можно ограничится видеопосланиями. Странно это звучало – будто раньше они, эти самые причины, были.

Но совместные прогулки… Жаль, Марии их не хватало.

И это просто ужасно!

На следующий день она не выдержала и решила всё же подойти к Панкрату. Самой, будто случайно. Не вызывать же его в кабинет, только чтобы похвалить? Вернее, чтобы сказать, что его идея о развлечении для подростков себя уже оправдывает.

И вот, тщательно проверив внешний вид, уничтожив малейшие недостатки, Мария глубоко вздохнула, дождалась, когда новая группа туристов, прибывшая на ферму, разбрелась по территории развлекаться и оставила управляющего в одиночестве, и поспешила это исправить.

Стоило выйти на дорожку, словно крылья за спиной выросли. Это просто непередаваемое наслаждение – идти с благодарностью к человеку, который полностью её заслужил. Когда кого-то хвалишь, словно сам становишься лучше.

И Панкрат, конечно же, расцветёт от похвалы. И улыбнётся Марии, обязательно, и в его глазах будут смешливые искорки! И тогда все недоразумения, возникшие между ними из-за нелепой случайности, растают сами собой.

– Привет.

Мария замедлилась, обернулась на звук. Среди туристов она увидела Лирана. На нём был потрясающий пиджак цвета слоновой кости и синие джинсы. Хорошая стрижка, ровный загар, улыбка на миллион единиц.

– Лиран, это вы?

Он дурашливо оглядел себя, взмахнул руками.

– С утра был я. Не думал, что так изменился – собственная невеста не сразу узнала.

– Ах нет, я совсем не это имела в виду! Конечно же, я вас узнала. Но что вы тут делаете?

– Захотелось в свой выходной увидеться с суженой. Пришлось идти на крайние меры, ведь иначе её нипочём не найдёшь. И я не прогадал – вы словно материализовались из моего сна, ещё прекраснее, чем были.

Кажется, он шутил, но у Марии в груди будто комок льда образовался.

– Простите, что?

– О, не обращайте внимания. Просто захотелось попасть к вам в гости. И вот я купил туристическую путёвку и приехал.

– Но к чему такие сложности? Вы могли просто приехать в гости, в любое время, мы бы с радостью вас приняли!

– Что вы, Мария, разве я мог поступить настолько бесцеремонно? Ваши родители отсутствуют, да и я не один, с друзьями. Видите, там, за оградой, людей в окружении овечек? Это моя сестра с подругой и ваш друг детства.

Мария задрожала. Панкрат? Что всё это значит? Они знакомы? Они в сговоре? Что-то задумали? Это всё мерзкий розыгрыш?

Но разве Панкрат не отходил в сторону кафе? Как он мог оказаться у овечек с Кадриэль?

– Вон же они, сестра в жёлтом, Артур в сером. Не узнаёте?

Ах, речь об Артуре, вот какого друга он имеет в виду. Она выдохнула с неимоверным облегчением.

– Да, теперь, когда вы сказали, я и правда сразу их увидела.

– Так что сами понимаете, я не мог напрашиваться в гости целой компанией. К тому же, скажу по секрету, данная прогулка имеет свою цель.

– Какую же?

– Признаться, я хочу попробовать примирить сестру с её избранником. Не скажу, что лично я в восторге от её выбора, однако считаю, что Артур сестру действительно любит. Следовательно, они имеют шанс стать счастливой семьёй. А уж я с ним как-нибудь уживусь.

Марии тут же захотелось узнать подробности. Конечно, она слыхала, что Артур разругался с невестой, или она с ним, в общем, помолвку отменили, однако даже госпожа Звягина не знала причины. Болтали про измену, однако именно эту причину указывают в случае, когда настоящая неизвестна. Да и вряд ли бы Кадриэль простила такое предательство.

Мария ещё раз посмотрела в сторону овечек. Действительно, этот молодой человек возле девушки в жёлтом – Артур, её сосед. Она узнала раздражающую манеру отворачиваться ото всех, вроде он здесь, в компании, однако стоит с таким видом, будто пуп Вселенной. А Кадриэль держится прекрасно – спокойная, дружелюбная, неторопливая. Такую и выстрел в упор не пошатнёт. Неужели Артур наступил на свои же грабли?

– Давайте к ним подойдём, – сказал Лиран. – Они будут рады вас видеть.

– С удовольствием.

Общаясь с одним молодым человеком, было бы неприлично смотреть в сторону другого, поэтому Мария не знала, где теперь Панкрат, куда ушёл, заметил ли хозяйку.

И сама не могла ответить, чего хочет больше – чтобы заметил, или чтобы не замечал.

Овечки, похожие на белые шары мягкой ваты с чёрными ушами и мордами, при виде новых гостей тут же подбежали к ним и стали требовательно толкаться лбами в ноги. Это издалека они были такими сахарными милашками, а на самом деле имели препротивный голос, а за угощение могли и на землю свалить, и копытами затоптать.

– Эй, а ну кыш!

Лиран оказался человеком смелым и бросился вперёд, отталкивая овец от Марии. Это выглядело так трогательно – настоящий защитник. Вскоре они оказались недалеко от Кадриэль. Овцы смирились и побежали нападать на других туристов.