Семена Апокалипсиса. Книга 2

Ближе к центру начинали попадаться следы былых боевых действий. Некоторые постройки имели частичные обрушения от пережитых взрывов. Стены перечеркивали строчки оплавленных отверстий от стрельбы незнакомым оружием. Появились мумифицированные трупы.

Судя по останкам, аборигены так же являлись антропоморфными разумными, разве что с более крупным черепом и глазницами. При жизни существа были стройными, даже хрупкими, с ростом, чуть превышающим человеческий. Форменная одежда явно походила на военную.

Нашел Артем и оружие. «Девайсы» встречались двух моделей: серого цвета и когда-то белого. Осмотрев, он даже смог отстегнуть магазины с боеприпасом, на деле походившие на батареи, хранящие электрическую или иной тип энергии. К сожалению, все это уже давно пришло в негодность. Корпусы из какого-то, похожего на керамику материала, потрескались и пожелтели от старости. Батареи выдохлись.

На одежде гуманоидов не было следов стрелковых ранений. Зато хватало разорванных на куски и изъеденных будто кислотой останков. Они явно воевали не между собой.

Покончив с осмотром, двинулся дальше в центр. Следы боестолкновений стали еще более отчетливыми. Через пару минут, за невысокими строениями, увидел крупный силуэт какого-то высокого здания. Недолго думая, двинул к нему. Что интересно, на улицах он не увидел ни одного автомобиля или чего-то, похожего на транспорт.

Осколок вызывал все больше интереса. Единственный вопрос, что его пока мучал: почему вокруг портала еще не развернули научную экспедицию? Плоды технического прогресса местной цивилизации явно нашли бы чем заинтересовать ученых. Парень начинал беспокоиться, что ответ на свой вопрос ему может сильно не понравиться.

Хотя, вполне возможно техногенных осколков и без этого найдено уже десятки. Никаких ресурсов не хватит чтобы исследовать все. Ну или сюда не полезли по той же причине, по какой не смогли закрыть эту аномалию. Последняя идея настораживала.

Едва Артем подумал об этом, как ощущение пространства зафиксировало движение. С той же стороны ослышалось странное гудение и звуки, похожие на неверные шаги пьяного человека.

Глава 22

Напрягая навык, он ощутил, что за углом последнего дома начинается открытое пространство. На некотором удалении нечто копошилось на земле. Навык ощущения пространства не давал достаточного спектра информации чтобы, верно, идентифицировать объект. Это было… что-то странное.

Еще раз проверив окружающую местность, Артем двинулся исследовать находку. С этого момента следовало быть максимально осторожным. Мирно настроенных существ в осколках еще не встречал.

Осторожно выглянув из-за угла, парень увидел это. Даже визуального восприятия было недостаточно, чтобы разобрать, что это за хрень.

Артем явно мог видеть механические фрагменты существа. Местами они переходили в нечто странное. Все это выглядело довольно тошнотворно.

Механизм имел верхние и нижние манипуляторы, выполняющие роль рук и ног соответственно. Они крепились к корпусу, образуя вместе человекоподобного робота. Но головы не было, лишь округлый бугор между плеч. Возможно, интеллектуальный блок был утоплен в корпус. Тут и там поверхность робота покрывало что-то, похожее на живую плоть. Она обвивала весь механизм, местами прорастая внутрь.

Надо сказать, смотрелось это чертовски странно. Не очень искушенный в научной фантастике, тем не менее, Артем знал, что живые организмы, с вживленными техническими устройствами, называются киборгами. Но кем же тогда будут роботы с проросшими в них побегами живой плоти?

Робот продолжал сучить верхними манипуляторами, производя звуки, которые и привлекли внимание парня. Нетрудно догадаться, что он был поврежден.

Внимательнее исследовав биомеханоида, парень понял в чем дело. Пулевые отверстия в корпусе намекали на военных из внешнего мира. Машинально огляделся в поисках людей, но, конечно же, сейчас в осколке он был единственным игроком.

Центр населенного пункта занимало большое здание кубообразной формы с зализанными краями и выпуклым стеклянным куполом вместо крыши. Стены грязно желтого цвета, местами потрескавшиеся, когда то сияли первозданной белизной. Прямыми рядами на них расположились круглые окна, похожие на иллюминаторы. Целый ряд прозрачный дверей на невысоком крыльце служил входом в это любопытное место.

Без сомнения, все это вызывало большой интерес, но Артем решил не торопиться. Еще раз оглядевшись, он начал мысленно составлять примерную карту осколка. Это было не сложно. Здание-куб в центре, вокруг него, в радиусе сотни метров, лишь газон, пересекаемый неширокими тропинками и лавочками. Когда-то здесь гуляли, отдыхая от трудовой деятельности. От этого комплекса лучами во все стороны расходились широкие дороги, образуя улицы, застроенные жилыми домами. Все это походило на какое-то предприятие, возможно научное, и небольшое поселение для персонала при нем. Научный городок? Очень может быть.

Акцент внимания вернулся к первому, если и не живому существу, то субъекту, проявляющему активность. В осколке живут непонятные биомеханоиды?