Впечатленная видом группа остановилась. Артем замер с ними вместе. Он тоже сомневался: следовать ему вперед или повернуть обратно.
Глава 17
Артём внимательно, насколько позволял опыт, вслушался в свою сущность и чувства, старясь понять уровень опасности этого места. Да, он лишь следует под маскировкой позади отряда, и, если что-то произойдет, выгодная позиция позволит спастись. Но так ли это? Или он просто убеждает сам себя, ведомый опрометчивым любопытством?
Казалось бы, для современного человека странно пытаться услышать свои потаенные инстинкты, но парень уже давно заметил, что Система и помимо атрибутов что-то меняет в игроках. Они будто начинают чувствовать саму реальность, распознавая возможные угрозы еще до того, как появятся любые к ней предпосылки.
То же самое и с направленным вниманием. Для более-менее поднаторевшего адепта Системы чужой взгляд вполне ощутим.
К сожалению, Артём не мог точно трактовать свои впечатления от этого места. Да, опасность существовала пассивным фоном, но так всегда и было в не зачищенных осколках. Может, сейчас чуть сильнее, но это неудивительно, ведь они были в чертовом центре сквозной аномалии.
Явного предупреждения от подсознания, бьющего в набат в случае смертельной угрозы, не возникло. Тем не менее это не значило, что Артём успеет унести ноги, если что-то начнется.
Парень продолжал напряженно думать о дальнейших действиях. Группа неизвестных игроков тем временем также не спешила что-то предпринимать.
Убедившись, что им пока ничего не угрожает, люди аккуратно рассредоточились и осматривались. Надо сказать, глазам было за что зацепиться.
Кто-то, обладающий действительно серьёзной силой, здорово постарался, круша былую роскошь башни. Остались лишь обугленные горы золы, напоминающие о богатом когда-то внутреннем убранстве. А оплывшие стены – о красоте отделки. Из всей архитектуры свой функционал сохранили несколько лестниц, ведущих на верхние этажи.
Парень присмотрелся к рунам. Те равномерным узором были начертаны на стенах. Чуть мерцая, они излучали теплый неяркий свет.
Один из игроков подошел к лестнице, с любопытством пытаясь разглядеть что-нибудь наверху. Но все те же руны, парящие прямо в воздухе, мешали. Символы неизвестного языка закрывали проход, препятствуя незваным гостям, а может, предупреждая.
Мужчина подозвал к себе остальных и пальцем указал на символы, а затем наверх, куда и вела лестница. Догадаться, чего он желает, труда не составило.
В группе снова вспыхнул спор, но быстро утих. Не один Артём осознал, что просто удрать из этой башни – лучший итог этого приключения.
Лидер приказал всем отойти. Для начала в рунический барьер просто швырнули камень, подобранный тут же. Тот свободно пролетел сквозь символы. Задетые золотые письмена рассыпались невесомыми брызгами, образовав в полотне прореху.
Обнаружив, что защита рассыпается на глазах, члены группы начали с азартом кидать в неё всякий мусор. Очень скоро в золотой стене образовалось достаточное пространство, чтобы человек мог пройти его без страха задеть.
Воодушевленные успехом, пятеро искателей приключений уже без каких-то сомнений начали подниматься по лестнице. Артём же, еще раз подумав, от этой затеи отказался.
Последним пунктом, убедившим молодого человека, стали именно эти, только что разрушенные золотые знаки. Он понял, почему игроки смогли так легко разорвать эту защиту. Она была направлена внутрь башни, сдерживая что-то или кого-то. Отпали последние сомнения, и Артём был практически уверен в своей версии.
Решив все для себя, парень собрался было обратно. Он повернулся к коридору и замер, уставившись на стену.
«Фуф…так замаялся за сегодня, что потерялся», – с нервным смешком он обернулся в противоположную сторону, ища глазами проем, ведущий в большой коридор.
Кривая улыбка на лице погасла. Артём судорожно начал вертеть головой, но все было бесполезно. Вокруг виднелись лишь обгоревшие обломки, черные от копоти стены да золотистые символы. И никакого выхода.
Игрок сглотнул, стараясь держать эмоции под контролем. Мысли лихорадочно заметались, и подавить их получилось только волевым усилием.
Стены не могли схлопнуться так незаметно. На ум сразу пришла какая-то оптическая иллюзия или очередное ментальное воздействие.
Артем в первую очередь предпринял очевидные действия для выхода из ситуации. Для начала выпил зелье ментального сопротивления. Оно и помогло, и нет: эмоции резко утихли, мысли успокоились, но выход из зала по-прежнему не появился.
Подумав, молодой человек отыскал в куче мусора палку и направился к ближайшей стене. Отсюда, стараясь не задевать золотых символов, он пошел вдоль обгоревшей кладки, то и дело тыча орудием. Парень надеялся, что наткнётся на иллюзию, сквозь которую пройдет палка, тем самым указав местонахождение выхода. Поскольку зал гигантский, на это придётся потратить какое-то время. Альтернатива такому методу – подняться вслед за игроками, но Артём категорически противился этому. Да и где-то в груди вяло заворочалось чувство опасности.