Семена Апокалипсиса. Книга 5

Пользуясь расширившимся пространством пещеры, Артем построил лестницу из плоскостей и легко забежал по ней на крупный кристалл, чтобы посмотреть на битву.

Как он и предполагал, ящерицы не были опасными противниками. Нет, они были чертовски быстры, а их когти разорвали бы и бронированный автомобиль, но твари не имели при себе никаких неожиданных мерзких сюрпризов вроде неожиданных типов атак или ментальных способностей, превращающей обычного врага в крайне сложного.

Среди пятерки самым примечательным был мужчина, что поддерживал нечто, напоминавшее силовое поле. Он и задавал всю тактику. Игрок с одной стороны пропускал лишь дозированное количество тварей, не давая существам завалить их мясом, а с другой ставил барьеры, чтобы прочие монстры не могли сбежать, вынуждая их драться до конца.

Уничтожением занимались довольно резвая девка, вооруженная клинками, и мужчина, дистанционно атакующий снарядами неустановленного атрибута. На подстраховке был человек с огнестрелом. Этот, похоже, экономил патроны и в бой не лез. Ну, а пятым, видимо, был штатный «сенсор». Именно он едва не раскрыл приход Артёма. Все ощущались игроками чуть выше среднего и сейчас явно показывали далеко не все фокусы, на которые способны.

Битва наконец закончилась, и «щитовик» тут же задал вопрос сенсору, возможно интересуясь причиной беспокойства на своем мяукающем дурацком языке.

Артём, продолжая оценивать игроков, перевел взгляд на женщину.

«Чертова ловкачка, терпеть их не могу!» — с неприязнью поморщился парень.

В этот момент она как раз повернулась лицом. Артём мельком глянул на него, но почувствовав что-то, задержался, изучая подробнее. Продолжая вглядываться в тонкие черты, он медленно узнавал свою старую знакомую.

Она определённо изменилась, став намного сильнее и как-то внутренне заматерев. Оттого он не сразу узнал женщину, зато в голове словно сложился пазл и причина нахождения здесь.

* * *

Несмотря на все беспокойства Ясу, день задался с самого утра, порадовав любимой солнечной погодой. Из деревни, которую, слава ками, обошли стороной горе и смерть, все вышли в хорошем настроении.

Никакие трудности и проблемы не омрачили пути к пагоде. Именно здесь, по словам друга Изуми, нашлись те самые артефактные медальоны, что должны были послужить дополнительной защитой командам.

Они в них очень нуждались. Добыча пропитания жителям, неспособным защитить себя, требовала постоянных выходов, а значит, и риска. Благодаря подсказкам форума, разумному подходу и готовностью довольствоваться меньшим в угоду безопасности, они пережили самые сложные времена. Изуми обещал, что теперь будет легче, и она верила. Верила ему, как не верила себе.

Тревожный алый свет ненадолго разбудил опасения, но вскоре японка успокоилась. Существа внутри аномалии не представляли угрозы — помогал великолепный защитный атрибут Изуми. Именно из-за его важности один из защитных амулетов отдали ему. Её любимый хотел передать полезный артефакт Ясу, но все настояли, чтобы амулет носил именно самый важный игрок.

Особенно утомительная битва закончилась. Женщина остановилась перевести дух. Изуми же, не дававший себе расслабиться, подошел к своему напарнику.

— Масаши-кун, я видел, ты отвлекся во время боя, — задал он вопрос привычно спокойным голосом. — Ты что-то почувствовал?

— Ничего особенного, Изуми-сан, — тот, как всегда, ответил с легким поклоном, демонстрируя неизменное уважение. — Показалось на секунду, но я уже все перепроверил.

— М-ма, — в моменты раздумий Изуми часто почесывал подбородок. — Давайте все пройдемся чуть назад и убедимся, что все нормально.

Как и убеждал Масаши-кун, проверка показала, что никаких опасностей нет. Они еще немного отдохнули и вернулись к зачистке.

К сожалению, амулетов больше не было. Ясу и не поняла, с чего им быть здесь, ведь никаких следов разумных рас обнаружить не удалось.

Однако Изуми, как всегда, даже из этой ситуации нашел способ выйти с прибылью. Помимо добычи с вожака ящеров, они набрали в пещере особенно ярких камней, отлично дававших тепло. Приближалась зима — такой подарок не будет лишним для слабых стариков. Чтобы окончательно вернуть всем хорошее настроение, на обратном пути решили пройти через торговые точки. Там должно было оставаться что-то из съестного.

— Вот видите, а я говорил, что артефакт нужно давать не мне, а нашим воинам, — сказал Изуми, взмахнув в руке медальоном. — Я и так самый защищенный в группе. А Ясу-чан берет на себя самую опасную роль.

Изуми обнял её, демонстрируя нехарактерное для этой страны проявление чувств. Все смутились и сделали вид, будто усиленно изучают медальон.

Кулон пространственного изъяна

Уберегает носителя от снарядов, точечно смещая метрику пространства

Заряжено

Пришлось потратить немало искр, чтобы заставить его работать, но это того стоило. Действие этого сокровища было поистине трудно переоценить.