Семена Апокалипсиса. Книга 5

— После выполненной работы платить по счетам может резко расхотеться. — продолжил после мгновения. — Вполне возможно, предложенного артефакта и вовсе у тебя нет.

— Ага, что за глу…, — рассмеялась было женина, но он тут же прервал её.

— Никаких споров, — жёсткий тон разорвал воздух. — Не нравится — выход в той стороне.

Как это умеют делать только женщины, собеседница красноречиво замолчала, демонстрируя обиду и укор. Артём также холодно молчал. В тишине она встала и покинула его двор.

Провожая её взглядом, он испытывал двойственные чувства. Облегчение, потому что избежал откровенно мутной миссии, и разочарование, ведь непростой артефакт проплывает мимо. Появилось желание остановить посетительницу, но он усмирил его. Если у неё нет вариантов, то она вернётся. Не вернется — оно и к лучшему.

Уже вечером, когда игрок сидел дома, пытаясь создать метки более долговечного типа для дальней телепортации, похожей на работу кулона Цвай, пришло сообщение Системы.

Ms.Vanger: Еще не передумал?

Арт: Мое мнение не изменилось.

Ms.Vanger: Вот! Сразу видно мужчину, не понимающего желания женщины. По любому тебя девушка бросила.

Артём поперхнулся чаем от последнего сообщения.

Арт: Тебе бы лучше перейти к делу, пока не оказалась в черном списке.

Ms.Vanger: Оплата будет, но когда достигнем города.

Арт: Я не зайду в данж, пока не получу её в полном объёме.

Ms.Vanger: Я поняла.

— Это будет непросто, — сказал сам себе Артём.

Если раньше он просто догадывался о некоей проблемности дела, то сейчас получил твердую уверенность. Тот факт, что такой скользкий человек, как Алла, согласился на оплату вперед, только подтверждал этот момент.

Помимо всего, игрока не отпускала некая искусственность происходящего. Зачем во что бы то ни стало лезть куда-то со столь серьезными рисками? Гораздо проще было бы спокойно нарастить силу.

Неожиданно возникла аналогия между этой миссией и его последним выходом по спасению чародейки. А что, если она это делает вовсе не по своему желанию? Возможно ли, что ранкерша тоже получила задание, от которого нельзя отказаться? Ведь как иначе она бы узнала о столь опасном месте?

Догадка заставила его заново пересмотреть вопрос взаимодействия сверхсуществ и людей. Раньше он особенно не задумывался об этом. Картина мира под влиянием различных игр была проста: есть люди, есть подземелья с мобами, самый опасные из которых вроде как боссы.

До этой минуты он уже замечал, что если для более рядовых существ еще имеет смысл убивать игроков, то боссы или сверхи вряд ли получают очень много от этого. Сейчас же пришло понимание: сильные существа вполне могут видеть выгоду в вербовке людей с хорошим потенциалом. Однако отсюда вытекает следующий вопрос: что они будут делать дальше?

Заварив свежего чая, он открыл ладдер в надежде увидеть там какую-то связь между игроками и сверхусществами. Машинальным запросом в первую очередь посмотрел на свою позицию.

Арт 60ур [Разоритель]. [маскировка], [перемещение], [обнаружение], [ликвидация] (Россия). #67

Организация: Негры

Неожиданно, но всего несколько полученных уровней здорово продвинули его в ранкеде. Не то чтобы это имело какое-то значение. По крайней мере он не видел постов на форуме, да и в целом Система была весьма скупа на плюшки, заставляя их зарабатывать собственным риском и кровью.

Из новинок: его тег «проникновение» сменился на «перемещение», что было довольно логичным в свете освоения навыков.

С любопытством Артём начал разглядывать других игроков. Он заметил, что и у них теги персонализировались, более подробно раскрывая особенности силы.

Перелистнув на самый верх списка, он неожиданно увидел, что австралиец с первого места пропал. Посмотрев ниже, убедился, что игрок исчез из ладдера. Артём сделал зарубку в памяти, чтобы посмотреть об этом на форуме, а потом глянул на нового чемпиона среди игроков.

TheGawd 68ур. [снайпер], [скрытие намерения], [скорость], [ловушки], (США). #1

Организация: Охотники за головами

— Ого! Теперь этот парень выглядит чертовски опасно, — неосознанно сказал вслух молодой человек.

И правда. Судя по тегам, этот игрок являлся абсолютно самодостаточной боевой единицей. Понятие «скрытие намерения» Артем видел первый раз и уже немало впечатлился, ведь часто только по одним намерениям он многое понимал. Оставалось вопросом, заставляет ли эта способность молчать ощущение опасности у потенциальной жертвы меткого стрелка.