Семена магии - 1

Так куда же всё-таки идти. На восход? На юг? Ясно, что не на север. На восход идти нельзя, все знают, что он хотел пойти на свою родину. Значит, на юг? Но это тоже может быть предсказуемым решением. Да, на юг. В сторону Содружества Пяти Городов? Заманчиво, но до него не меньше седмицы пути. Если пойти на восход, то в четырёх днях пути находится крупный торговый город Хаммония. Но это слишком уж предсказуемый выбор. Погоня в первую очередь будет направлена туда. Кстати, ведь он же Эрнесте говорил, что собирается в первую очередь идти домой, и поиски точно будут в ту сторону. Но если будут искать стражники, то не очень долго. Стражников всегда не хватает. Если же тот бюргер наймёт кого-нибудь, то их тоже будет мало. Решено – иду на юг, в сторону города Ханнобер…

Почти два дня шёл Евпл, пока в Негенборге не попался извозчик, который за серебряные флорины не согласился довезти усталого путника до Ханнобера. Город порадовал своими размерами, множеством близких соседних городков и мелких селений. Затеряться тут будет плёвое дело. Парень поселился в пригороде и отсыпался в снятой комнате трое суток. Под конец он настолько расслабился, что чуть было не согласился на предложение ещё относительно молодой подавальщицы о постельных утехах.

Прогуливаясь по городу Евпл приметил вывеску адвокатской конторы. Ранее он думал, что адвокаты лишь составляют завещания и защищают людей в судах. Но кто-то ему подсказал, что в этих конторах можно получить консультации для лучшего понимания законов и способов их обхода. Недолго поразмыслив, Евпл толкнул входную дверь и спросил о стоимости подобной консультации. Пять золотых дукатов были существенной суммой, но парень расстался с ними довольно спокойно. Адвокат, выслушав вопросы, беспристрастно рассказал всё, что касалось имперских законов в целом, и обвинений в изнасиловании в частности.

Суть состояла в следующем: ранее законы были одинаковыми во всех провинциях Ромейской империи, и где бы человек не находился, ему было не избежать судебного преследования. Но примерно тысячу лет назад законодатели обеспокоились тем, что многие люди стали покидать Империю, поскольку наказания за некоторые вроде бы несущественные проступки были довольно суровы. Тогда пришла идея, что поскольку в разных землях имеются исторические и культурные различия, то и законы могут несколько отличаться. Конечно, если кому-то предъявляли бы обвинения в преступлениях против государства, то и последствия везде будут одинаковыми.

Что касается обвинений в изнасиловании, то если обвиняемый сможет из срединных провинций добраться до имперского апелляционного суда, находящегося, к примеру, в западных провинциях и уплатить там штраф, то на территории Империи его уже не заключат в тюрьму. Правда, он уже не сможет проживать в той провинции, где было совершено преступление, но это не так существенно. Важно, что на всём пути до апелляционного суда обвиняемого могут схватить стражники или официальные охотники за головами, которых наверняка наймёт истец. И да, свободные торговые города не входят в состав провинций, а являются автономными территориями в Империи. Ограничения на проживание в той или иной провинции не имеют силы в таких городах. Так что Евплу, если он без проблем доберётся до Западного домината, можно будет подумать о необходимости уплаты штрафа, если захочет спокойной жизни.

Теперь надо составить план на дальнейшее путешествие. Если он всё же надеяться пойти на юг и увидеть столицу, то сейчас самое время выбрать маршрут. Евпл немного походил по тавернам и пораспрашивал людей и ему рассказали, что Альпские горы надо обходить либо с западной стороны, либо с восточной. Если выбрать первый вариант, то надо идти к Содружеству и к Лугдуну, а если второй – то к Липсии, а потом в Прагу. Можно, конечно, идти напрямую, но пробираться зимой через горные перевалы очень не хотелось. Первый и второй варианты путешествия имели плюсы и минусы. Плюс первого – он посетит скопление крупнейших городов срединных провинций. Плюс второго – он уйдёт дальше от Ольдена. После долго размышления был выбран восточный обходной путь. Содружество – слишком очевидный выбор для человека, который хотел бы жить в Бреме, но был вынужден её покинуть. Помнится, Марк тоже хотел жить там. Значит, туда идти не следует. Жаль.

До Липсии идти две седмицы, если не очень спешить. Даже если он наймёт последовательно несколько извозчиков, то всё-равно добираться долго. Купить лошадь? Ездить верхом он немного умеет, но провести столько дней в седле – да он себе все ноги сотрёт. Надо искать другой вариант. Может, остаться до весны, а там под тёплым солнышком идти будет веселее. Нет, чем южнее он будет, тем раньше наступит весна…

Февральские иды. Город Липсия. Если бы не полудюжина небольших городков на пути, то дорогу можно было бы назвать ужасной. Теперь страдания позади и можно в спокойной обстановке, когда ничто не отвлекает, обдумать недавние события, в очередной раз повлиявшие на его судьбу.