Семена магии - 2 (СИ)

Шагая по полупустым читальным залам Евпл думал, что встреченных ему библиотекарей было ненамного больше, чем он видел в Велгороде, а размеры-то этих библиотек не идут ни в какое сравнение! Как и ожидалось, никто не смог ему дать ответы на вопросы о прочтении египетских текстов. Более того, он услышал жалобы на недавний пожар, произошедший по недосмотру одного из хранителей, в результате которого погибло множество книг. Слава богам, – этого недостойного человека завтра будут продавать в рабство в назидание другим людям, халатно относящимся к своим обязанностям!

Пришлось парню навести справки об этом событии, потратив большое количество серебряных монет. По пересказанным слухам, он пришёл к выводу, что библиотекаря просто подставили, устроив поджог малозначимых книг, в результате чего были украдены более важные фолианты. Да уж, подобные вещи стары как мир. А вот что теперь надо сделать Евплу – выкупить несчастного хранителя и пусть он раскрывает тайну иероглифов в его антиохийском доме.

Торги, как ни странно, прошли довольно буднично – мало кто изъявил желание купить человека, обвиняемого в неумышленном уничтожении большого количества ценных книг. В результате, за каких-то четыреста золотых Евпл приобрёл пятидесятилетнего Аполлона Макриада, который значительную часть своей жизни посвятил книгам. Очень удачное приобретение! Упавшему духом новому рабу было сказано, что его ждёт спокойная жизнь, мало чем отличающаяся от той, какая у него и была. Более того, ему теперь не надо будет думать о том, что есть и где спать…

Отплытие домой произошло на следующий день. Флотилия Евпла увязалась за небольшим купеческим караваном, который вскоре попытался отогнать от себя навязчивых попутчиков. Их можно было понять – неизвестные суда следуют за ними с неизвестными намерениями. Не помогли даже последующие объяснений, что никаких проблем от такого совместного путешествия не будет. Пришлось отстать и следовать в стороне, да и особых причин спешить не было.

Евпл уже размечтался о том, как вскорости пребудет домой, обнимет жену и поцелует дочь, когда матрос, посланный капитаном доложил, что впереди намечается морской бой между ушедшим вперёд строптивым караваном и неизвестной флотилией. Поднявшись наверх, судовладелец стал всматриваться в скопление кораблей. Да, так оно и есть. И что делать ему? Скорее всего, ничего. Евпл не знает владельцев ни одной из этих флотилий, не знает причину, по которой они начинают боевые действия. Вот если бы нечто подобное происходило на земле, то тогда быстро стало бы понятно кто виноват, и что делать, а на море по внешнему виду кораблей пиратов выявить бывает затруднительно. С одинаковым успехом любая сторона может на деле оказаться мстителем, а другая – обидчиком.

– Димитрий, – спросил Евпл. – Что ты об этом думаешь?

– Понятно, что ничего не понятно, господин, – ответил капитан. Самое разумное – подождать развития событий и тот, кто первым решит на нас напасть и будет врагом. Сейчас же в наших трюмах находится ценный груз и нет необходимости бросаться в бой без явного осознания причин, его вызвавшего.

– Да, согласен. Ждать – не воевать, можно и понаблюдать.

Наблюдали не только Евпл и капитаны, но и все моряки. Обходить воюющие корабли не хотелось – ещё неизвестно как это будет воспринято, а приближаться – тем более. Вот так и стояли с опущенными парусами, проводя время как зрители в театре. Через пару часов ситуация начала проясняться и стал выявляться победитель. Моряки уже делали ставки, появится ли военный патруль, который разрешит сложившуюся ситуацию или нет. Выиграли те, кто не был оптимистом – несколько кораблей было потоплено, а оставшиеся собраны в одну флотилию, которая направилась в сторону восточного берега. Судовладелец с облегчением выдохнул и дал указание капитану продолжать движение к родной гавани…

– Человек за бортом! – закричал кто-то на палубе.

– Человек? – удивился Евпл.

Действительно, в воде виднелась чья-то голова, которая то опускалась, то поднималась вместе с волнами. Полетели спасательные канаты и тонущий смог ухватиться за один из них. Мокрое тело подняли на палубу и оно оказалось обессиленной женщиной лет сорока. Когда спасённая пришла в себя, то попросила позвать капитана.

– Благодарю, капитан, за то, что вытащили меня из воды.

– Я капитан Димитрий Лименарий. Кто вы и как оказались в такой ситуации? – спросил Димитрий.

– Меня зовут Аглая. Мой муж… – слёзы проступили на лице женщины. – Мой муж Дамиан Балла был торговцем и владельцем флотилии, на которую несколько часов назад напал его бывший компаньон Орест Канелиди. Мужа схватили, а меня же просто выбросили за борт, – Аглая зарыдала и некоторое время не могла остановиться.

– Мы видели это сражение. Но не знаем причину такой агрессии? – Димитрий решил разговорить женщину, чтобы не дать ей впасть в истерику.

– Причина в том, что он считал себя обделенным при подсчёте прибыли.