Семена ракхи (СИ)

Тревожно осмотрев сумеречный пейзаж за бортом, капитан пошёл обратно. Парень нехотя поднялся и последовал за ним.

Видения Нестора всё же заставили капитана, вести себя настороженно. Он, конечно, показал гостям, что шутки с ним плохи. Перед командой нужно было разыграть театр, чтобы оправдать своё решение. Но сам по себе, капитан был человеком добрым и неглупым. Он серьёзно относился к предсказаниям, особенно к таким эффектным.

Раненых гребцов, уже уложили в проходе и на носу корабля, оказывая первую помощь. Астан с Нестором, тоже собирались помочь, но перечить капитану не стали.

Корабль причалил возле небольшой рощи на берегу лагуны. Слева от кормы, в реку выдавался холм, поросший высокой травой, а справа, за рощей начиналась степь и уходила за горизонт, отделяясь от неба чёткой полосой.

Хуже места для обороны, невозможно было придумать, но ветер, всё решил за капитана.

Пенистые волны, разбиваясь о нос корабля, обтекали судно, и с шумом растекаясь по широкому песчаному берегу. Ветер, с силой трепал подвязанный к мачте парус и нагибал деревья, сталкиваясь с рощей на берегу. Степь, уходящая вдаль, подобно реке, растекалась волнами травы, ложащейся под яростными порывами ветра.

Вокруг не было ни души. Астан посмотрел на тяжёлые тучи, со скоростью проносящиеся над головой.

- Я заберусь на холм. Там хорошая точка для наблюдения. Оставайся здесь, а то капитан подумает, что мы сбежали.

Нестор кивнул.

Было жалко мочить одежду, но сидеть на корабле не контролируя подходы, тоже не хотелось. До берега было метров двадцать, от берега до рощи, ещё тридцать, а до вершины холма метров сто. Из любой точки, можно было прицельно бить из лука. От этого, на душе становилось тревожно.

Посмотрев вниз, Астан подтянул ремень с ножнами и прыгнул в воду. Несмотря на то, что берег был рядом, глубина оказалась приличной. Уйдя в воду с головой, он так и не достал ногами до дна. Вынырнув, Астан проплыл метров пятнадцать и нащупав, наконец, дно, вышел на берег.

Команда сразу увидела, что на берегу появился человек. Поняв, что это один из гостей, они продолжили заниматься своими делами.

Выйдя на берег, Астан сразу направился к холму. Пробираясь через высокую траву, он прошёл в право, чтобы подниматься по более пологому склону, а затем не останавливаясь взобрался на самую вершину.

Холм был в два раза выше деревьев, растущих у его подножья. С вершины открывался великолепный вид, охватывая все окрестности и часть реки с кораблём. Ветер на высоте был ещё сильнее, чем снизу. Астан с трудом держался на ногах, но мокрая одежда высыхала прямо на глазах.

Прикрывая глаза рукой, он осмотрелся. Раннее утро, несмотря на тяжёлые тучи, закрывающие голубое небо, озарило робким светом бескрайние просторы. Река голубой лентой шла от моря, которого уже не было видно за пригорками на горизонте. Извивалась по пустынным степям, поросшими высокой травой и уходила вправо, также пропадая в степной пустоши на горизонте. Редкие рощи, и низкие холмы, были разбросаны зелёными пятнами вдоль реки. В общем, пейзаж был довольно скучным, но с точки зрения наблюдательного пункта, к холму не было ни одной претензии. Полмира, от горизонта до горизонта, были будто на ладони.

Астан немного спустился, спрятавшись от ветра. Сняв намокшие вещи, он разложил их на траве и устроился поудобнее. Спешить было некуда, ветер не собирался стихать. Тучи неслись со стороны моря нескончаемой чередой, проносясь над бескрайней степью.

Глава 15

Ближе к обеду, погода начала меняться. Ветер немного стих и между редеющих туч показалось солнце. Астан сидел на холме, думая о своём и рассматривая маленький колосок полевой травы.

Метнув его вдаль, он только собирался начать спуск вниз, как увидел на горизонте чёрное пятно и облако пыли вокруг него. Астан пристально вгляделся вдаль. Через бескрайнюю степь с высокой травой пролегала широкая тропа, идущая вдоль реки. Она была плохо заметна среди высокой травы, но если присмотреться, можно было увидеть тонкую линию, обводящую контуром голубую ленту Днепра, уходящую в сторону моря.

Точно повторяя линию тропы, со стороны порта, который они миновали под покровом ночи, приближалась тёмная масса, оставляя за собой столб пыли.

Астан быстро надел высохшие вещи и крепко затянул пояс с ножнами, поправив оружие. Корабль, стоящий в лагуне больше не терзали потоки ветра. Он спокойно дрейфовал в относительно тихой реке, удерживаемый провисшей верёвкой, ведущей к якорю.

Немного спустившись с холма, Астан ещё раз посмотрел вдаль. Пятно начало приобретать формы. Оно состояло из большого числа тёмных фрагментов, движущихся в одном направлении. Было очевидно, что к ним мчалась большая группа людей на лошадях. Возможно, это были те самые бандиты, которые хотели захватить судно, но упустили его под покровом ночи.

Лента тропы уходила дальше, так же повторяя изгибы реки. Конница могла иметь другую цель, но увидев торговый корабль, пришвартованный возле берега, они вряд ли проскочат мимо.