Семеро с планеты Коламба

— Хорошо сказала, — похвалил Кубик, — ах как хорошо! Я ведь именно это и хотел сделать: васильки в глазах.

Славик снова Нинке позавидовал. Он и сам заметил васильки в глазах тети Ани, но сказать об этом не получилось.

Женщина подошла к холсту.

— Ну, Виктор Александрович, это разве я? Такой я лет десять назад была, еще до Ниночки.

— Значит, я самую суть ухватил! — Художник встал рядом с Анной. Славик и Нинка встали по бокам и стали тоже смотреть на портрет.

— Самую суть! — радовался Кубик. — Разве вам не хотелось, Аня, быть в это время моложе? Вот вы и помолодели — а я это заметил. А глаза-то у вас, оказывается, бывают и синими. Вон сколько я за полтора часа угадал! Правда, Нин?

— Пока еще бывают, — кивнула Нинка. — Мамка у меня не совсем старая.

— Пошли купаться! — скомандовал художник, разворачивая ребят. — Все сегодня заслужили горячую воду и прохладный песок!

— Все наоборот! — поправила его Нинка.

ПРИШЕЛЬЦЫ В ЗООПАРКЕ

А следующим вечером пришельцы рассказывали о своем путешествии в город. Славик сидел по-турецки напротив тыквы, маленькие человечки — кто где: Молек и Садим забрались на крышу корабля, Вьюра, Щипан и Пигорь устроились на земле, Грипа, рассказывая, стоял, а Питя выбрал местечко поудобнее — на колене землянина.

— В городе мы сели на крышу одного высокого дома и провели на ней целый день… — начал командир.

Внизу катили туда и сюда сотни автомашин, ходили тысячи людей, меняли цвета светофоры — пришельцам все было интересно. Люди заходили в магазины, что-то покупали. Кто-то, встретив знакомого, останавливался и начинал разговор. Кроме них, по тротуарам бегали кошки и собаки, а на крышу, где стоял космический корабль пришельцев, садились голуби.

Космонавты разглядели в городе — у них было что-то вроде подзорной трубы — скверы и площади, парки и озера, людей за окнами учреждений, которые весь день перебирали с озабоченным видом бумаги и передавали их друг дружке, фабрики, где люди стояли за станками, столовые, кинотеатры, стадионы…

Когда город засветился вечерними огнями, космонавты немого отдохнули, а ночью перелетели в зоопарк.

Многие хищники не спали.

Не спал волк, который ответил их фонарику светящимся взглядом и рычанием.

Не спал тигр; он, учуяв пришельцев, потянулся и раскрыл пасть, страшнее которой они не видели.

Пантера, черная как ночь, мягко спрыгнула с крыши своего домика в клетке. Инопланетяне отпрянули и сбились в кучу, испугавшись, что ночеподобный этот зверь сейчас просочится сквозь решетку и кинется на них.

Слон вытянул к ним хобот и так потянул им воздух, что чуть не втянул стоящего впереди Питю.

Обезьяны, услышав их шаги и голоса, забеспокоились, заверещали, запрыгали в клетках, а когда, повиснув на сетке, разглядели маленьких человечков, закричали и запрыгали еще сильнее. Пришельцам пришлось удирать от обезьяньих клеток, потому что мог прийти сторож.

Бегемот открыл сонные глаза, ночным гостям не удивился, не шевельнулся, а только вздохнул и выдохнул воздух так сильно, что сдул с ног Пигоря, Щипана и Молека, подошедших к нему слишком близко.

Удав так и не проснулся; не проснулся и страшный голошеий гриф, сидящий на уродливой ветке, свесив крылья…

Рассказывая о зоопарке, пришельцы вспомнили о своих зверях, и Славик услышал удивительные вещи.

На Коламбе есть, например, пугливый шестиногий зверь по имени трусляк.

В горах живет летающий кузырь — этот в случае опасности надувает над собой кожаный шар и поднимается в воздух.

В песках водятся быстроногий пиконосец, оживающий камень, шипящие рактусы. В лесах — многоглазки и вьюла, которая, если к ней притронуться, начинает так вертеться, что у любого кружится голова.

Есть на Коламбе животные, похожие на земных. Живут у них на деревьях хвостушки, ловкие зверьки, которые собирают для людей орехи.

Рядом с людьми всегда обитают зубаки, похожие на наших собак. Так вот, эти зубаки по весне опрыскивают стволы деревьев. К животу им прикрепляют жестянку со специальной жидкостью, а к пробке прикрепленa веревочка, другой конец которой привязан к лапе. Зубака у каждого дерева задирает лапу и опрыскивает дерево жидкостью против гусениц.

Земноводные краки с ножницами на передних лапах стригут шерсть с вовец.

Ушастиков коламбцы научили выбивать передними лапами пыль из ковров и одежды.

Корысы находят краденое по запаху.

Фошки своим мурлыканием убаюкивают коламбских детей.

Мыськи делают из зерна крупу.

Многие птицы служат почтальонами…

— У нас тоже! — подскочил тут Славик. — У нас голуби раньше тоже разносили письма!

— А телеграммы? — спросил Пигорь. — Кто у вас разносил телеграммы? У нас их доверяют только класочкам. Захочешь послать кому-нибудь телеграмму, постучишь в окно, к тебе сразу же подлетает быстрокрылая класочка. Ты ей телеграмму — она и летит.

— У нас для этого существует телеграф, — сказал Славик.

— Снова электричество, — поморщился Молек. — Класочки дешевле и приятней. Стук в окно — ты выглядываешь, а тебе телеграмма: поздравляю с днем рождения! И класочка тебе поздравляет: цвик! цвик!