Семья

«Действительно, с чего бы это?» — так и хотелось поддакнуть Мариэлле, но она, конечно, сдержалась.

— Больше ничего важного не забыли? — лишь деланно-заботливо спросила она. — Нет? Тогда ждите вестей.

— Как я узнаю, что ты справилась? — крикнул осмелевший кирин Мари вслед.

— Мы найдем вас, — не оборачиваясь, посулила она.

«В любом случае — найдем».

* * *

«Убийца — не воин», — раз за разом повторяли Мари её учителя. — «Один единственный удар насмерть способен нанести даже ребенок — нужно только, чтобы момент был удачным. Однако, может так статься, что момент не может представится. Тогда ты должна создать его сама».

Со службой безопасности здания киллер разобралась просто и без затей: представилась проверяющей от Синдиката (заодно залегедировала разговор с бывшим директором), которому поставили задачу собрать грешки проштрафившегося отделения. Так как идиот в кресле руководителя филиала не мог не нажить к себе стойкой неприязни, на контакт с ней пошли охотно. Слово за слово — и кирин смогла составить в голове примерную картину произошедших три недели назад событий. И эта картина... вызывала вопросы.

Мариэлла вызвалась взяться именно за этот заказ неспроста: он мог помочь ей решить сразу несколько задач. Бывший любовник по определению более легкая цель — всегда проще работать с клиентом, которого знаешь, и который тебе хоть немного, но доверяет. Одновременно убийство когда-то близкого человека послужит хорошим доказательством верности гильдии. Отличная ступенька к изменению статуса в гильдейской иерархии — и это всего лишь за устранение пусть опытного, но всего лишь авантюриста. То есть наемника без гильдии, фрилансера.

На месте вполне ожидаемо выяснилось, что ситуация изменилась — так оно всегда и бывает. Медальоном Изыскателей Талик перед охраной здания не размахивал, но цели своей тоже не скрывал. Если сложить одно с другим, то и правда получалось, что клиент в течении пяти лет с момента их последней встречи не сидел сиднем, а сумел неплохо так приподняться. Потому что рядового исполнителя с дипломатическим письмом и правом самостоятельных действий не послали бы. Впрочем, информация подобного толка требовала подтверждения в любом случае, то есть нужно двигаться в Ордэр и там наводить справки. А вот потом...

Заказ гильдия взяла, и требовалось нечто из ряда вон выходящее, чтобы его отменить. Тем более из дурака-директора, скрывшего важные подробности, можно было выжать очень много денег. А потом и из Синдиката, фактически заказавшего политическое убийство. По-хорошему, правда, заказ стоило передать более опытному исполнителю, но... фактор личного знакомства все менял. Исполнить клиента, который пока не по рангу из-за своего статуса и положения — и вожделенный переход в элиту гильдии будет совсем рядом!

Глава 1

Этого я никому не скажу, но экспедиция наёмников, всколыхнувшая скверные племена, мне очень помогла. Иначе пришлось бы самому как-то решать, в каком порядке и кому я буду, так сказать, скрашивать ночи. Ещё бы осталось расписание составить и вывесить… хотя нет, до такой тупости всё-таки не додумался бы. Наверное. Но, в любом случае, мимо этого, первого в нашей семейной жизни подводного камня, меня успешно пронесло. Что понял, правда, гораздо позднее. А тогда — зная, что с завтрашнего дня и до того, как племена подуспокоятся, мы окажемся в добровольной изоляции, решил как можно скорее разобраться с замковой бухгалтерией. Что логично привело меня опять к Шоне Широхэби, вспыльчивой но милой ламии-бухгалтеру.

Бумагами ограничиться не удалось: поскольку змея ведением учёта занималась в одиночку, и проверить за ней было некому, без шероховатостей и нестыковок не обошлось уже на этом этапе. Пришлось опять лезть в подвал, физически пересчитывать мешки и бочки, проверять состояние припасов — и тому подобное. Немного успокаивало только одно: многое из недостающего мы могли произвести или вырастить сами, даже не высовываясь за пределы горной долинки. Благо Шела, айруне, собрала огромную коллекцию семян, и её магия, при острой необходимости, могла заставить урожай созреть буквально в считанные дни. А сырьём, добываемым на охоте, Уля, моя жена-оборотень, обеспечила замок с большим запасом.

…Глубоко заполночь инвентаризацию пришлось свернуть: конца и края процессу видно не было, всё время всплывало что-то новое, а у меня уже два раза заканчивалась бумага, на которой я записывал вопросы, требующие пояснения. Шона, которая до этого считала себя как минимум неплохим счетоводом, теперь пребывала на грани шока. Она даже не прореагировала, когда я предложил ей “потереть спинку” в ванной перед сном — спасибо Вазире, поддерживающей магические системы нашего дома и неведомой силе, воплотившей игру в реальность, в замке имелись все удобства. Ну а дальше… я помог Широхэби выплеснуть негативные эмоции. И воду из роскошной ванны-бассейна. Трижды пришлось наливать заново.