Семья брата. Мой персональный ад

— Спаситель ты мой, — ржет он и открывает шкафчик с точно такими же бутылками. — Как же я без тебя все это время? Сухой закон же.

— Одному спиваться не интересно, — смеюсь я в тон ему.

— Согласен. С чего начнем?

— С коньяка, — достаю из пакеты бутылку и решительно приземляю на стол.

— Лады.

Алексей добавляет бокалы и тарелку с тонко нарезанным лимоном. Минимализм наше все. Разливаю. Молча чокаемся и залпом осушаем бокалы. Жидкий огонь обжигает горло и стекает по пищеводу в желудок, согревая изнутри и оставляя приятное послевкусие. Шумно выдыхаю и с наслаждением закидываю в рот дольку лимона.

— А что за повод-то? — кривится Алексей, тоже закусывая лимоном.

— Обязательно нужен?

— Нет, но мало ли… — равнодушно пожимает он плечами.

Нет у меня никакого повода. Все мрачно и безрадостно. Разливаю еще раз.

— Как у вас дела? — чокаюсь с его бокалом, но не спешу пить.

— Все в штатном режиме. — Алексей счастливо улыбается. — Точнее, круиз-контроль.

— Ну и отлично.

Искренне рад за друга. Он нашел свою идеальную женщину. Хоть и было нелегко, но они со всем справились и создали крепкую семью.

— У тебя как? — Алексей отпивает несколько глотков из бокала. — Не передумал жениться?

Он не одобряет мою будущую спутницу жизни, но это мой выбор, и Алексей его примет в любом случае.

— А у меня китайцы, — усмехаюсь и залпом осушаю бокал. — Хотят заключать сделку только с семейным человеком.

— Ничего себе запросы, — хмыкает он. — А ты?

— А у меня разве выбор есть? — снисходительно смотрю на него.

О такой сделке можно только мечтать. Она дает огромные перспективы и выход на новый, международный уровень. Такой шанс, возможно, выпадает только раз в жизни. И отказываться от него высшая форма идиотизма. Еще недавно я бы пошел на любые условия, лишь бы заполучить этот контракт, а сейчас… что-то меня останавливает от форсирования событий.

— Если ты хочешь знать мое мнение, — Алексей дожидается, пока я посмотрю на него и продолжает: — Жениться на Илоне — это накинуть на шею удавку.

— Я и сам это прекрасно знаю, — вздыхаю я.

— Остановись, пока не поздно.

— Поздно… — качаю головой. — Мы подали заявление. Да и наплевать уже, на самом деле.

Мне и правда все равно. Жить с ней я не собираюсь. Активы переведу на брата и племянника, чтобы на мне лично ничего не осталось. Ничего совместно нажитого не будет. Не из-за большой любви же Илона хочет за меня замуж… вот уж удивится.

— Ярослава так и не объявилась? — Алексей подставляет свой бокал. Разливаю.

— Она и не пропадала для остального мира, только для меня.

— Ты пробовал с ней поговорить?

— Нет и не собираюсь, — упрямо качаю головой.

Меня до сих пор коротит та ситуация. Как вспомню, руки сами по себе в кулаки сжимаются. Задела. Катком проехалась по моему самолюбию. А я вынужден был все это проглотить.

— Почему? — хмурится Алексей.

— Во-первых, у нее есть мужик. — Того кренделя я тоже не забыл. — Во-вторых, у меня невеста. На этом считаю вопрос закрытым.

Тема все еще слишком болезненная, чтобы ее обсуждать. Не могу я выворачивать душу наизнанку. Слишком все еще обнажено.

— Но ты же ее любишь, — упорствует он.

— А толку? — ухмыляюсь, рассматривая янтарную жидкость в бокале. — Если бы я был ей нужен, не сбежала бы сломя голову…

— Может, ты чего-то не знаешь и у нее были свои причины?

— И знать не хочу, — невольно огрызаюсь, начиная раздражаться. — Хватит об этом. Не береди душу, и так хреново.

— Ига, ну это не дело, — качает головой Алексей. И знаю ведь, что он искренне переживает, поэтому не хочу на нем срываться.

— Брось. Все нормально. Все живы и здоровы, — чокаюсь с его бокалом. — Что еще надо для счастья?

Залпом выпиваю содержимое и шумно выдыхаю. Должно же уже начать отпускать, но отчего-то не работает.

— Как насчет любви? — За спиной раздается голос Таси.

Оборачиваюсь и расплываюсь в улыбке.

— Тасенька, привет, — обнимаю ее и целую в щеку.

— Ты чего это мне тут мужа спаиваешь? — притворно хмурится она.

— Надо иногда, — пожимаю плечами.

— А почему без закуски?

— Так мы с лимоном. — Алексей расплывается в довольной улыбке.

— Детский сад. — Тася закатывает глаза. — А завтра будете умирать с похмелья.

— А ты нас спасать, — хмыкаю я.

— Нет уж, я лучше буду предотвращать.

Таисия забирает наши бокалы.

— Э, куда? — пытаюсь перехватить, но получаю по рукам.

— Сначала закуски сделаю, потом отдам.

Она начинает доставать из холодильника и нарезать разнообразную закуску.

— Золотая женщина, — восхищенно вздыхаю я, начиная дурачиться.

— Завидуй молча, — клацает на меня зубами Алексей.

— Да, кстати, а где твоя «золотая»? — с вызовом спрашивает Тася.

Вопросительно приподнимаю бровь, не понимая, кого конкретно она имеет в виду.

— Ну не Илону же, — снисходительно фыркает она и отворачивается, продолжая заниматься своими нарезками.

— Тась, не начинай, — устало качаю головой. — Я не готов это обсуждать.

— А что ты так быстро сдался? — Она ставит тарелки на стол. — Увидел соперника и в кусты?

— Прекрати…

Не могу я ей грубить, но очень хочется.