Подле меня резко затормозил какой-то крутой автомобиль спортивного класса. Я вздрогнула от неожиданности, но не остановилась и даже не оглянулась. Только про себя молвила ругательств на демонстратора своего пафоса.
- Эй, Злата! – окликнул меня знакомый мужской голос.
Я обернулась на зов:
- Маркус?!
Ко мне подошел слащавый пижон в обтягивающем пальто, синего цвета и объемным шарфом в ярко-рыжую полоску. Его волосы были уложены, а на губах играла наглая ухмылка.
Не долго думая, я нажала кнопку на мобильном, записывающий речь.
- Рад тебя видеть! – молвил он, но путь ему перегородил водитель Гаспара.
- Все в порядке, Майкл. Подожди меня у машины, пожалуйста! – сказала я, и парень послушно направился исполнять просьбу-приказ.
- Вижу, ты без охраны никуда! – ехидно заметил тот, провожая взглядом Майкла.
- И тебе хватает наглости, говорить со мной, Маркус? – усмехнулась я, посмотрев в эти бессовестные глаза.
Он передернул плечами и сунул руки в карманы своего пальто.
- Брось, столько времени прошло! Ты, кстати, похорошела!
Я пропустила его лесть мимо ушей:
- Тогда может, расскажешь, зачем ты сделал это?
- Что именно, красотка?
Я заскрежетала зубами от желания вмазать этому подонку смачный подзатыльник.
- Зачем ты выдумал бред про то, что я изменяла Эскаланту с тобой? – улыбаясь, спросила я.
Его брови взметнулись вверх:
- А это, блин… ! Да, честно говоря, дело вообще не в тебе. У меня счеты с самим Эскалантом. Последней каплей было то, что он, в тот вечер выкинул меня из лимузина, когда я ехал к тебе. Меня это взбесило жутко. А тут еще это видео Амалия нашла. Ну, я и не сдержался, поддался на ее уговоры и… сама знаешь.
- Да уж, знаю…- я слушала причину, разрушившую мою жизнь. – А откуда у нее взялось то видео?
Он усмехнулся, явно довольный проделанной работой:
- Так она взяла его у друга Эскаланта Хоакина, кажется. Он напился и скинул ей на телефон, а когда опомнился, стал врать, что потерял свой мобильный. Ну, чтобы, типа он не виноват.
- Понятно! – я тщательно скрывала мерзость, которую он у меня вызывал. – Ну, спасибо за откровенность. Любви вам, с Амалией!
Я стала обходить его, но он пошел следом за мной.
- Слушай, а ведь не такой уж это и бред, раз в нее все поверили, да?
- Не все, Маркус. – Бросила я через плечо, желая как можно скорее добраться до автомобиля.
- Ну, Эскалант точно поверил! - он довольно ухмыльнулся.
- Да, главный зритель оценил ваш дешевый спектакль! - пробормотала я.
Водитель уже открыл передо мной дверь, и я повернулась, чтобы попрощаться с этим любителем интриг и удушливого запаха парфюма.
- А ведь мы тогда так с тобой и не встретились, помнишь? – опередил он меня. – Может, сегодня поужинаем вместе, что-то типа компенсации?
Я не сдержала насмешки:
- Ох, Маркус! Между нами никогда ничего не будет. Ни в этой, и ни какой другой жизни.
Не дожидаясь ответа от него, я села в машину, и проверила полученную запись признания этого интригана. Все отлично слышно.
Не знаю, зачем я решила это сделать. Просто поддалась какому-то внутреннему позыву.
***
- Ну и что ты будешь делать с этим? – спросила меня Мари, после того как время воспроизведение закончилось.
Я вздохнула:
- Не знаю…
Мы сидели с ней в «Старбаксе» и обговаривали дизайн платьев подружки невесты, утром следующего дня. Она была единственной, кому я рассказала о своем шпионском поступке.
- Но ты ведь понимаешь, что это доказательство твоей невиновности? – выглянула из-за экрана своего «Макбука» Мари.
- Понимаю. Но что с того? Я и так знаю, что это ложь. Также как и ты, Эйд, Тесса… Гаспару вообще все равно…
- А Эскалант не знает! – глядя на меня, заметила подруга.
- Ну и что? – я откинулась на спинку стула и посмотрела в окно, на снежный зимний день.- Ему-то точно все равно. Причем давно уже.
- Думаешь? – Мари перевела взгляд на дисплей компьютера и только голос ее звучал нотками сомнения.
- Конечно! Он только жутко бесится, что я пытаюсь окрутить его лучшего друга!
- Ну, тогда тебе точно надо раскрыть ему всю правду!
- Пока я не хочу этого.
Я сделала глоток остывшего ванильного латте.
Подруга вздохнула и закрыла «Макбук».
- По крайней мере, завтра на охоте у тебя будет возможность убедиться насколько ему все равно. И может, ты все же захочешь дать послушать ему эту запись.
Я смотрела, как Мари стала собираться.
- Так я на примерку. Ты со мной?
- Нет, я хочу зайти за восточными специями, тут не далеко.
- Тебя подбросить?
- Я пройдусь.
- Хорошо, тогда я позвоню тебе позже! – Мари чмокнула меня в щеку.
- Договорились!
***
Виктор Эскалант вышел на снежную улицу и вдохнул зимний воздух. Он остановился на крыльце международного банка и чувствовал на удивление приподнятое расположение духа. Так было всегда, когда он заключал отличную сделку. Других причин радоваться у него в жизни не было.
Виктор отправил водителя за кофе в «Старбакс» и решил, дождаться его у автомобиля. Намечался отличный денек, подозревал он, и лениво осматривался.
Вдруг его взгляд остановился на знакомой фигурке в темно-синем пальто, отороченного черным мехом.