Семья Эскалант 2 Искупление

Довольная, что привлекла его внимание в нужное мне русло разговора, я оживленно начала рассказ. Он снова расположился на другом конце дивана лицом ко мне, и небрежно закинул ногу на ногу.

- Когда мне было десять лет, папа подарил мне первую настоящую лошадь…

- А до этого были деревянные? – пошутил Эскалант.

- До этого были пони! – нарочито возмутилась я, но не сдержала улыбки. – Мама всегда шутила, что любовь к лошадям у меня зародилась еще в ее утробе. Будучи совсем крохой, я выбирала их всех игрушек именно лошадок. И, кстати, впервые верхом села именно на деревянного коня! Но я отошла от темы. Так вот, звали ее Роза-Элеонора…

- Как красиво! – наиграно восхитился Эскалант.

- К твоему сведенью, имя я выбирала недели две.

В комнате раздался смех Виктора. Какой приятный звук и как давно я его не слышала.

- Продолжай, прошу тебя! – улыбаясь, попросил он.

- Роза-Элеонора была очень красивой лошадкой,- я невольно восхитилась мягкостью в его голосе и нежной улыбкой, которая смягчила строгие черты его лица ямочками на щеках, и сделала еще привлекательнее. – Я проводила с ней все свое свободное время. Помимо упражнений верховой езды, я ухаживала за ней, кормила, чистила… Правда, за мной все переделывали, но ведь это не главное! Еще, я вплетала в ее роскошную белоснежную гриву цветы и ленточки...

- Бедное животное! – шутливо посочувствовал он.

- Вовсе нет! – наиграно обиделась я. – Ей мое общество тоже нравилось!

Он, было, хотел снова возразить, но я его опередила:

- Это видно было по глазам!

Теперь комната озарилась уже двойным смехом.

- Так прошел месяц,- продолжала я. - Но однажды, я сбежала с урока ненавистного французского и отправилась кататься верхом. На улице собирался дождь, поднялся ветер, началась гроза. Я не послушала отца, который запрещал мне ездить верхом в такую погоду. И вскоре об этом пожалела. Когда первые капли ливня сорвались с неба, я уже направилась к дому. Но особо сильный раскат грома напугал Розу-Элеонору, и она встала на дыбы, вырвала у меня поводья и скинула на землю.

Виктор уже не смеялся, и смотрел на меня с грустью, очевидно, предположив конец истории.

- Очнулась я уже в своей постели. У меня жутко болела рука и голова. После осмотра врачей, родителям сказали, что я чудом осталась жива после такого падения и отделалась помимо испуга, вывихом руки и парой небольших ссадин. Придя в себя, я сразу же начала допытываться о Розе-Элеоноре. Но мама уходила от ответа…

- Если тебе сложно, то не продолжай.

Я очнулась от воспоминаний и посмотрела на сочувственное лицо Виктора.

- О, нет, все не так печально, как ты думаешь!

- Как?! Ее не застрелили? – изумился тот.

Я улыбнулась и замотала головой.

- Как раз именно это отец собственноручно и решил сделать. Я узнала это от мамы, которая не выдержала моего натиска и в силу своего мягкого характера, выдала мне правду. Подоспела я как раз вовремя, еще б одно мгновение и друга у меня бы не было, – немного загрустила я. – Я встала между отцом и моей лошадью, на которую он направил ружье, и сказала, что если он готов выстрелить, то пусть стреляет – я никуда не уйду. Я не плакала и не умоляла, просто стояла и глядела в суровые глаза папы. К тому моменту подоспела и мама, которая чуть не лишилась чувств, увидев такую картину. До конца не знаю, что именно заставило отца изменить свое решение и опустить ружьё – мольбы матери или мой наивный ультиматум. Не знаю, почему он не заставил свою охрану просто отволочь меня от Розы-Элеоноры. Но все же, ее жизнь была спасена, а отношения с отцом с тех пор только ухудшались. Мама говорила, что наши характеры слишком похожи. – Закончила я, и с улыбкой посмотрела в глаза Эскаланта.

- Ты очень отважна! – ответно улыбнулся мне Виктор. – Захватывающий рассказ!

Прошло несколько часов, наполненных дюжиной забавных историй из детства друг друга и послевкусия выпитой бутылки сладкого вина.

У меня заболели мышцы лица, а глаза слезились от смеха. Алкоголь одурманил мою голову и немного смягчил недавний стресс. Время было позднее, но спать совсем не хотелось.

Мы по очереди делились веселыми историями из нашего детства, и время как будто вернулось вспять. Словно мы старые приятели, которые давно не виделись и успели соскучиться. А той пропасти ужасных поступков и разочарований будто и не было.

- Бедная ваша няня! – смеясь, я откинулась на спинку дивана.

- Ну, ей-то больше повезло, чем твоей! - лукаво начал Виктор.- Мы-то не подкладывали ей тарантула в контейнер с линзами!

- Ах, вот ты как! – в шутку возмутилась я, игриво ткнув его в плечо.- Так и знала, что обратишь это против меня!

Похоже, с прикосновением я перегнула палку. В какой-то миг наши смеющиеся взгляды скрестились.

В комнате повисла напряженная тишина.

Взгляд Виктора переместился с моих глаз, на губы, потом опустился ниже и застыл на кольце, которое Гаспар подарил мне в знак помолвки.

Я следила за ним, перестав дышать.

Он взял мою руку и погладил ее, аккуратно обводя пальцем вокруг символичного украшения.