Семя грядущего. Среди долины ровныя… На краю света

Раза два Емельян садился отдохнуть и снова шел, настигаемый голодом, подгоняемый тугим, свирепеющим ветром. К утру добрался до поляны, на опушке которой он простился с Женей в тот роковой день. Солнца не было. Бесконечные эшелоны пахнущих снегом туч шли в три яруса, наглухо закрыв от земли синеву неба. Сосновый бор ревел гневно, как штормовой океан, со стоном качались мохнатые шапки вершин, швыряли наземь крупную картечь шишек - в лесу что-то скрипело, свистело, хлопало, точно шло там жестокое сражение. Атакованные порывистым ветром, могучие деревья давали достойный отпор, стояли насмерть и пели высокий гимн природе и ее неповторимой и непревзойденной красоте. Емельян слушал и понимал этот гимн разбуженного бора, он напоминал ему музыку Бетховена. Ее исполнял дивный оркестр природы, он каждый день исполнял новые, неповторяющиеся мелодии, и каждая из этих мелодий рождала в душе Емельяна новые чувства и настроения. "Музыка - вершина искусства", - мысленно произнес Емельян и вспомнил, что слова эти принадлежат Жене Титовой. Он соглашался с ней и верил, что его чувства, теперешнее состояние души его можно передать только музыкой.

Он устало прислонился к той самой сосне, у которой стоял с Женей в минуты прощания, и вспоминал ее слова. Она говорила тогда своим высоким, звучным голосом: "Тот, кто не умеет чувствовать и понимать природу, наслаждаться ею, тот не полноценный человек".

"Я не знаю более нежного и совершенного создания, чем сама природа, и более грубого и беспощадного, чем ее стихии", - вторил тогда ей Емельян.

А она говорила еще:

"Природа не стареет, а постоянно обновляется, стареют и умирают отдельные деревья. А целый лес стоит, живет веками".

"Деревья, как люди, лес, как общество - на смену одним приходят другие", - продолжал Емельян ее мысль.

Удивительное дело, она шла на подвиг, на ответственное задание, а говорила о музыке, о природе, о любви, о том, что природа постоянно меняет свои наряды, как женщина. И в каждом по-своему она хороша. А он, Емельян, отвечал ей, что природа зовет человека к гармонии и красоте, дает его душе высокий настрой…

У них были общие мысли и чувства. Они понимали друг друга с полуслова и даже без слов. Они были одно. И еще он вспомнил:

"Я не отомстила им за своего отца. Я должна обязательно отомстить", - говорила Женя вот у этой сосны, звонкой, как натянутая струна гитары.

"Я отомщу, родная моя девочка, - прошептал Емельян. - за тебя, за маму, за твоего отца. Отомщу!" - прокричал он громко и неистово, и ветер подхватил это слово, влил его в грозную, мятежную музыку леса, которая звучала не траурным маршем, а героической симфонией.

Емельян выпрямился, снял фуражку, подставив холодному ветру лицо. В его взгляде было что-то сложное, противоречивое. Глаза горели яркой и глубокой мыслью, а на лице, мужественном и суровом, рядом с решительными складками лежали новые морщины высокой скорби и неуемной тоски. Ветер разметал влажные от пота волосы, а он глядел на восток, куда мчались тяжелые караваны слоистых туч.

В штабе бригады его ждали с волнением. По одному его виду Егоров догадался, что Жени нет в живых. Ни о чем не стал расспрашивать. Просто, как будто ничего не случилось и Емельян никуда не уходил, сообщил ему:

- Москва просит представить к правительственной награде отличившихся при разгроме штаба корпуса. Мы вот тут посоветовались с комиссаром и решили представить к Герою тебя и Ивана Титова, учитывая ваши боевые подвиги в первых боях на границе.

Глебов смотрел на Егорова непонимающим, рассеянным взглядом и молчал. Ни радости, ни удивления не было на его лице, словно то, о чем сообщил командир бригады, не имело для него никакого значения и касалось вовсе не его. На него смотрели вопросительно и Егоров и Свиридочкин, он догадался, что должен что-то ответить и что ответа его ждут. Сказал совсем о другом:

- Город освободим и ей памятник поставим. В садике, напротив гестаповского особняка.

- Обязательно, - подтвердил его мысль Егоров. - Скоро у нас будет не одна, а несколько бригад. Целая партизанская армия. И тогда мы двинем ее на город.

Захар Семенович отлично понимал душевное состояние Глебова и, избегая вопросов, которые могли разбередить его наболевшую душу, посоветовал:

- Ты сейчас поешь и ложись отдыхать.

- А после обеда проведем партийное собрание, - сообщил Свиридочкин. - Тебя и Посадову будем в партию принимать.

По лицу Глебова пробежала легкая радостная тень, глаза заблестели влагой, и он сказал тепло и проникновенно:

- Спасибо! Большое спасибо!

Москва - Лесные Поляны

1963 - 1964 гг.

НА КРАЮ СВЕТА

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Не мало и не много лет служу я здесь, на этой маленькой военно-морской базе, упрятанной в защищенных скалистыми островами бухтах далекого Заполярья. Иногда мне кажется, что живу я здесь вечность, что здесь я родился и вырос, здесь провел дни, которые можно назвать главными в жизни.

Здесь встретился, познакомился и подружился с сильными и смелыми людьми.