Наваждение как рукой сняло. Блэк резко распахнул глаза, казалось, он задремал всего на мгновение, а уже стемнело. Римус придирчиво оглядел возбужденного друга. За счет нюха оборотня было несложно распознать запах феромонов, исходящего от Блэка.
— Какого Мерлина? — отозвался Сириус.
Во рту было сухо, поэтому он потянулся к бутылке с водой и махом её осушил. Римус поджал губы, шумно выдыхая.
— Зачем так кричать? — Сириус сжал виски, пытался унять головную боль.
Римус всё ещё посматривал на него украдкой. За те часы, которые Бродяга спал, Люпин отчётливо слышал приглушённые стоны и имя их общей подруги. Думать о том, что снилось Бродяге, не хотелось.
— Тебе нужно переодеться в форму, — наконец подытожил староста.
Блэк оглянулся вокруг, в купе был он и Лунатик. Хлопнув себя по колену, юноша плюхнулся обратно на диванчик.
— Где все? — смахивая непослушные пряди волос с глаз, поинтересовался гриффиндорец.
— Питер с Николасом, — Люпин чуть помолчал, не отрывая взгляда от друга. — Джеймс, как всегда, шныряет где-то, а Лестрейндж обходит поезд. — Сириус кивнул. — Не забудь переодеться, — разворачиваясь, напомнил староста.
Люпин покинул купе, оставляя друга одного. Блэк снова кивнул, ничего более не сказав.
Однако перед глазами до сих пор стоял образ слизеринки с золотыми глазами. Сны о которой мучают его не первый месяц.
Староста Слизерина, как и всегда, следовала одному и тому же маршруту вот уже на протяжении двух лет. Обойдя первую половину поезда, Лестрейндж направилась в вагоны к своему факультету. Как выяснилось, первокурсников в этом году оказалось чуть ли не в три раза меньше по сравнению с прошлым годом.
Оно и неудивительно, учитывая сложившуюся ситуацию в стране. Волан-де-Морт всё больше давал о себе знать, собственно, как и его приспешники. Многие работники Министерства всё ещё подвергаются тщательному надзору, в особенности те, кто занимают высокую должность. Имена и фамилии Упивающихся смертью так и не удалось раскрыть. Несмотря на бдительное наблюдение мракоборцев.
К несчастью Гарольда Минчума, тридцатого министра магии Великобритании, пропаганда Волан-де-Морта для многих магов оказалось притягательна. Ведь он единственный, кто мог дать им свободу и прекратить угнетение волшебников, во всяком случае, именно так считали его последователи.
Так же, благодаря почившему Флимонту Поттеру, Министерству стало известно, что в ряды сторонников Тёмного волшебника входят не только маги, но и великаны, оборотни, вампиры и многие другие твари, чьи права знатно ущемлены.
Цель Пожирателей Смерти заключалась не только в чистоте крови, но и в господстве над магглорожденными и магглами.
«Ежедневный пророк» всё чаще и чаще призывал к осторожности. Было также введено новое понятие, как — комендантский час. За пределы дома не желательно было выходить после семи вечера, как и трансгрессировать.
Дабы не сеять панику в магическом населении, многие смерти и нападения на волшебников оказались не афишированы. Ходили слухи о том, что не только взрослые маги присоединяются к Волан-де-Морту, но и совсем юные волшебники. Правда, никаких фактов, кроме сплетен, не было.
Брюнетка приоткрыла дверь в купе. Её брат, забравшись с ногами на диванчик, увлекательно читал книжку в тёмном переплете. Паркинсон и Бёрк негромко переговаривались, тыча пальцами в журнал «Модная ведьма», с обложки которого подмигивала рыжая красавица. Нотта и Блэка видно не было.
Алина облокотилась на дверной косяк в проходе, внимательно наблюдая за друзьями. Под пристальным взглядом сестры Рабастан оторвался от книги и взглянул на проход. Затем вновь вернулся к причудливому сюжету и снова посмотрел на миниатюрную фигурку.
Рабастан не поверил, что его сестра стоит прямо перед ним. Лестрейндж усмехнулась, а Басти, вскочив на ноги, кинулся к ней. Алина едва слышно взвизгнула. Хватка у её брата была что надо. Патрисия и Клотильда радостно завизжали и бросились к подруге, ведь не видели её с апреля.
— Мерлин и Моргана, — протянул Блэк-младший, видя дружные объятия своих друзей.
Заметив темную макушку, Нотт в два шага преодолел расстояние и набросился на Лестрейндж.
— Почему, чёрт возьми, ты не отвечала на наши письма? — воскликнул он, не выпуская подругу из объятий. — Ты хоть понимаешь, как мы волновались? — не унимался Роберт, на что слизеринка стыдливо отвела взгляд.
— Мы не хотели беспокоить вас своими проблемами и портить лето, — тихо произнесла Алина, не выпуская руку брата из своей, которая служила сильнейшей поддержкой.
— Лина, — позвала её Клотильда, пока Бёрк старалась унять нахлынувшие эмоции. — То, что произошло с вами, вовсе не проблема, — шатенка взглянула на двойняшек, которые не расцепляли рук. — Это трагедия, — добавила она тише. — Если бы вы нам позволили, то мы всё это время были бы с вами.
Слизеринцы дружно закивали, замечая, как брат с сестрой переглянулись.
Как же они не удосужились рассказать о случившемся друзьям? Ведь столько лет они все вместе делили радости и горести.
— Простите, — наконец сказал Рабастан. — Нам не стоило от вас закрываться.