Семья Наполеона

Из всего старшего поколения Бонапартов только Жерому судьба даровала возможность пережить сороковые годы и дожить до пятидесятых. Правительства Франции и Неаполя всегда поглядывали на него с подозрением и в конце концов в 1831 году убедили папу изгнать Жерома из Рима. Он переселился во Флоренцию, к своей супруге Екатерине, которая скончалась там в 1834 году от водянки. «Больше всего на свете я любила тебя, Жером, — сказала она на смертном одре своему неверному супругу-транжире. — Единственное, чего мне хотелось, это попрощаться с тобой во Франции». У Жерома были причины скорбеть о супруге, так как сразу после ее кончины прекратили поступать пенсии из России и Вюртемберга. Снова оставшись без гроша в кармане, Жером был вынужден продать свой особняк во Флоренции и переселиться в крошечную виллу за городом. Небольшое наследство, доставшееся от матери, вскоре было пущено на ветер, и Жером оказался воистину в плачевном положении. Как часто случалось ранее, ему пришла на помощь женщина, богатая вдова на двадцать пять лет моложе его, маркиза Джустина Бартолини-Беделли. Эта прекрасная, влюбчивая, щедрая, но простодушная флорентийка уплатила все его долги и вернула Жерома в его прежний палаццо. Он «отплатил» ей тем, что изменял ничуть не меньше, чем Екатерине, и нещадно тратил ее деньги. Графиня Потоцкая, та самая знаменитая польская дама, которая в 1812 году в Варшаве нашла Жерома попросту смехотворным, увидев его снова, заметила, что внешне он стал напоминать «одряхлевшего сердцееда».

К сорока годам Бетси Патерсон превратилась в скупердяйку с акульей хваткой в финансовых вопросах, которая путем удачно приобретенной недвижимости сумела сколотить себе огромный капитал. Ее красота, казалось, была неподвластна времени, и Бетси оставалась привлекательной не только в сорок, но и когда ей было за пятьдесят. Хотя она много путешествовала, преимущественно по Европе, и почти каждую ночь отправлялась на банкет или бал, любовников она себе не заводила. Ее сокровенной надеждой было женить сына Бо на одной из дочерей его дяди Жозефа Бонапарта. Вот почему ее постигло горькое разочарование, когда в 1829 году он женился на одной барышне из Балтимора по имени Сюзан Мери Уильямс. Бо мало в чем преуспел в жизни, если не считать периодических занятий фермерством, и стал отцом двух сыновей. Он продолжал переписываться с Бонапартами, хотя и не ожидал от них особой поддержки.

В 1848 году мир внезапно захлестнула революция. Наиболее здравомыслящий из европейских правителей король Франции Луи-Филипп оказался застигнут врасплох и в считанные дни лишился трона. В стране была провозглашена республика, однако бонапартизм сумел заново проявить себя серьезной политической силой. Бывший клан превратился в династию.

Глава двенадцатая Легенда и прозрение

«Теперь стало модным возвеличивать победы Бонапарта. Те, кто пострадал из-за них, ушли из жизни; нам больше не услышать проклятий из уст жертв, воплей боли и горя. Нам больше не увидеть истощенную Францию, когда за плугом шли женщины, нам не увидеть родителей, взятых в заложники из-за их сыновей, или целые деревни, что подвергались наказанию из-за одного-единственного случая дезертирства. Нам больше не увидеть списки призывников, вывешенные на углах улиц, или толпы зевак, сгрудившихся под огромными бесконечными списками приговоренных к смерти, когда люди со страхом в сердце пытались обнаружить в них имена своих детей, своих братьев, друзей или соседей».

Шатобриан. «Мемуары. D’Outie-Tombe»

«Можно лишь прийти к заключению, что он был не только безумец, но и негодяй».

Адольф Тьер о Наполеоне III