Семья в историческом и психологическом аспектах

В рамках групповой семьи на тот или иной срок имело место сожительство парами, постепенно приведшее к сложению более или менее устойчивой парной семьи. Однако эта семья, объединявшая одну брачную пару, не являлась экономической ячейкой общества. В эпоху первобытной родовой общины (поздний палеолит и неолит) уровень развития производства, техническая вооружённость человека в его борьбе с природой были еще слишком низки, чтобы парная семья могла вести хозяйство самостоятельно. Экономической ячейкой общества оставались род или, позднее, его крупное подразделение – материнская большая семья, охватывавшая 4-5 поколений родственников по женской линии (мужчин и женщин с потомством) и возглавлявшаяся старшей женщиной. О хозяйственной несамостоятельности парной семьи внутри такого коллектива говорят этнографические данные 19-20 вв. об архаичных племенах Америки, Меланезии, юго-восточной Азии.