Семья волшебников. Том 1 (СИ)

— Я ищу, — перебил Пресвитер. — Ее нет дома… нет… нет… Загак, ты ее видишь?..

— Обмен, — произнесла Лахджа. — Мы уходим живыми и вы нас больше не беспокоите. Тогда к вам вернется… Мученица. Хорошее имя. Но говорят, как корабль назовешь, так он и поплывет…

Рядом поднялись еще два апостола. Один уставился на Лахджу и хмыкнул:

— Надо же, Отшельница явилась!

— Я предпочитаю… Изувер, — сказала Лахджа.

— Подходящее имя, — произнес Пресвитер. — Что ты сделала с Кюрдигой?

— Считай, что она в паломничестве. Но она вернется к вам, многое переосмыслив в этой жизни.

Появился еще один апостол, с черной блестящей шкурой. Он бросил на Лахджу один быстрый взгляд и сказал:

— Она не блефует, Мученица у нее в кошеле.

— Заберем кошель, — произнес меднокожий фархеррим, доставая из воздуха… это что, гранатомет?!

— Не надо, она мне нравится, — поднял руку другой апостол, огненно-рыжий. — Она почти как мама, только не мама.

— Сомнамбула, помолчи, — приказал Пресвитер.

Апостолов вокруг Лахджи становилось все больше. Наставница по-прежнему охраняла детей, но остальные один за другим повисали в воздухе. Если считать Пресвитера за одного, Лахджа насчитала уже восьмерых противников.

— Допустим, вам плевать на Мученицу, — произнесла она. — Тогда вы, конечно, нападете на меня и гарантированно победите. Ну и что? Минус Изувер, минус Мученица, минус маленький хальт… а что в плюсе? Много расстроенных лиц. К тому же я не сдамся без боя, я постараюсь забрать еще кого-нибудь. Не тебя, конечно, Пресвитер. Ты же такой душка.

На нескольких лицах появились ухмылки. Апостолы внимательно смотрели на чудовище, ощетинившееся десятком голов, когтистых лап и огнеплюйным хвостом. Из центра спины вылезла почти человеческая фигура — Лахджа смотрела на них таким же лицом фархеррима.

— Ну так что? — спросила она нетерпеливо. — Стоит ли замес с потерей двух, а то и больше апостолов сомнительных дивидендов от авантюры парочки деревенщин?

— Она не блефует, — снова произнес черный. — Но она потеряет больше, чем говорит. В кошеле ее муж и вторая дочь.

У Лахджи внутри все оборвалось. Откуда он знает?.. чтец мыслей?.. ясновидец?.. еще что-то хитрозакрученное?..

Тебя я убью первым.

Черный даже не вздрогнул. Либо все-таки не телепат, либо отлично владеет собой.

— Зерно истины в твоих словах есть, — снова заговорил Пресвитер. — Мы и сами думали, не отправить ли ребенка назад.

— Жаль, что пришли к неверному выводу, — бросила Лахджа.

Одна из ее драконьих голов облизнула шип на одной из лап, и тот заблестел от яда. Не такой сильный, как у Токсина, но Лахджа сама высший демон. Она сможет убить себе подобного просто клыками и когтями, ей не нужны ухищрения смертных.

Никаких сомнений. Никаких колебаний. Она просто убьет как можно больше.

Будто бы в первый раз.

Черный сухо кашлянул и сказал:

— Что ж… зачем разлучать мать с ребенком? Мы и правда ничего от этого не выиграем. А кроме того, мы зря с тобой рассорились.

Апостолы стали переглядываться. Медный убрал за спину гранатомет. Пресвитеров стало немного меньше, и один из них сказал:

— Нам жаль. Мы неверно истолковали ситуацию. Все от недостатка информации, мы ведь не общались.

— Да, жаль, что мы познакомились вот так, — согласилась Лахджа. — Предлагаю на этом наше знакомство и завершить.

— Мы дадим тебе гарантии безопасности… Изувер, — сказал Пресвитер.

— Твоя дочь получает неверное воспитание, — все-таки вставил свои два цента золотой.

— Ах да, совсем забыла, что воспитание детей — это конек пожирателей душ! — фыркнула Лахджа. — Я видела, как кудесно вы это делаете!

Сомнамбула рассмеялся.

— Здесь нет ничего смешного, — продолжал гнуть свое золотой, бросив гневный взгляд на Сомнамбулу. — Я согласен отпустить вас и пообещать больше не тревожить. Но я требую, чтобы ты тоже дала слово. Если твоя дочь захочет вернуться и учиться у меня, ты не будешь ей препятствовать.

Лахджа вспомнила, в каком виде нашла Астрид, и любезно сказала:

— Конечно, если ей захочется провести с вами каникулы, я ее охотно отпущу.

— Теперь выпусти Кюрдигу, — сказал Пресвитер. — Мы все даем слово.

— Слово насчет чего?.. или какое слово?.. «Брюква», может?

Пресвитер поморщился и произнес полную формулу:

— От лица всех фархерримов я даю слово, что мы больше не тронем тебя и твою… семью, если ты выпустишь Кюрдигу прозвищем Мученица.

— А еще не причините нам целенаправленного вреда и не будете нас преследовать. Не будете стоять по ночам под окнами, молча и недобро пялясь. И подкидывать на крыльцо мертвых животных. А также являться во снах и распевать комические куплеты.

— Ну нет, на это я пойти не могу! — запротестовал Сомнамбула. — Только не куплеты!

Шутка снизила напряжение. Пресвитеров стало еще меньше, а на золотом апостоле растаяла броня. Все обещания были принесены, и Лахджа вернулась в свой естественный облик, развязывая кошель.

— Да уж… Изувер, — хмыкнул медный, когда оттуда появилась ваза, полная Кюрдиги.