— А ты писать умеешь?
— Умею, но пока не очень…
— А рисовать?
— Умею! — обрадовалась Вероника.
— Тогда я буду писать статью, а ты нарисуй картинку. Вот тут, в верхнем правом углу. Для оформления.
— Какую?
— Ну… нарисуй тут какую-нибудь волшебную палочку или посох… и еще комету. Да, точно. Чтоб был посох, и из него вылетала комета.
Вероника схватила цветные карандаши и принялась старательно рисовать. Писала она по-прежнему медленно и с ошибками, зато рисовать и чертить умела отлично. Она даже исписала нарисованный посох рунами из книжки Фурундарока, и тот немного засветился.
Астрид тем временем закончила отчитываться перед мамой и получила наказ присматривать за сестрой, пока мама за ней не пришла, подошла ближе и стала смотреть на ту чепуху, которой ежевичина занималась вместе со старостой.
Вот им делать нечего. Картинки, статейки… минуточку. Папа и Тифон, например, каждый день читают газету, и Астрид тоже читала, когда была главой семьи. А «Эфирный хронограф» — это, конечно, не «Вестник», его читает не вся Мистерия, а только Клеверный Ансамбль… но это в чем-то еще кудеснее!
Астрид заинтересовалась. Астрид подошла еще ближе. Астрид с минуту таращилась на буквы, появляющиеся из-под пера старосты, а потом невзначай предложила:
— А я тоже могу помочь. Если нужно.
— Правда?! — ужасно обрадовался староста. — Тогда напиши статью!
— На какую тему? — деловито спросила Астрид. — Про волшебство?
— Да не, это ж стенгазета! Она не о магии, о магии учебники! О дружбе напиши.
— О дружбе?.. Ладно… а что?..
— Напиши, как новый коллектив помог тебе, демону, научиться дружить! — увлеченно предложил староста.
— Но я и так это умела! — возмутилась Астрид. — У меня и до этого были друзья! Мне что, наврать?!
— Нет, не надо. Расскажи тогда… про что захочешь. Про своих дошкольных друзей.
Астрид на секунду задумалась. Просто чьи-то друзья. Так ли уж это интересно будет широкой публике?
Нет, она знает, что написать. Про свои подвиги. Во всяком случае про те, о которых остались какие-то свидетельства. Их не очень много, но они есть.
Да. Это будет отличным стартом. Со скромной школьной стенгазеты Астрид начнет свой путь.
Она начала было описывать, как всего за пару часов очистила курятник и хлев, а потом убила того демона… как же его звали?.. но остановилась. Нет. Тоже не то. Это не относится к школьной жизни. Надо школьную жизнь.
Так что она все-таки начала про дружбу. Про толерантность. Про то, как девочки разных видов уживаются в одной спальне и не конфликтуют. Уважают привычки и границы каждого.
Да, это лучше. Так Астрид Просветительная будет нести со страниц стенгазеты свою мудрость, а не просто хвастаться.
«…
Она перечитала статью. Да, это хорошо.
Староста с ней согласился. Он тоже прочитал с искренним восхищением и сказал, что редколлегия точно поместит это в номер. И написал заголовок: «Дружба — это волшебство».
— А когда номер выйдет? — спросила Астрид.
— Они по Бумажным дням выходят.
— Сегодня Бумажный день.
— Ну да, так что через луну. В следующий номер напишешь статью?
— Подумаю, — скромно сказала Астрид. — Смотря как публика воспримет мой дебют.
Астрид незаметно для себя всерьез увлеклась журналистикой, зато Веронике это быстро наскучило. Она бегло прочла статью старшей сестры и хотела немного покритиковать, но передумала, потому что им с Астрид еще много лет быть сестрами.
Так что она незаметно переместилась к ребятам, играющим в карты. Играть в карты Вероника любила, но дома с ней играть никто не хотел. Ей слишком везло.
Однако эти ребята об этом не знали и разрешили Веронике с ними играть. Только один толстый мальчик противно сморщился и сказал, что тут не первый класс храмовой школы, чтобы нянькаться с малявками. Но Копченый, который тоже тут сидел, велел Федеру завалить хлебальник и усадил Веронику рядом с собой.
— Мы в «Вашество» играем, — сказала рыженькая девочка, соседка Астрид. — Ты умеешь?
Вероника не умела, но ей быстро объяснили правила. Игра оказалась гораздо веселее, чем «Воля Небес». Все карты просто делились поровну, и каждый по очереди кидал одну на стол. И вот тут начиналось самое интересное, потому что на каждую карту надо правильно реагировать.
— Если кинули меч — надо отдать честь, — объяснила Свизанна. — Если спираль — приложить персты. Если корону — поклониться. Если монету — потереть пальцы… вот так, поняла?
— Ага! — кивнула Вероника.
— Про старшие карты расскажи, — сказал мальчик-кобрин.