Семиовражье часть 2. Крестовый поход начинается в полночь

Джакар обернулся, услышав сдавленный крик – на втором катамаране царила неразбериха – солдаты, побросав весла, вскочили на бревна и начали стрелять в воду.

- Гребем обратно! Со вторым что-то случилось!

Когда катамараны поравнялись, и подплыл третий, Джакар уяснил ситуацию из обрывков разговоров.

- Хервина кто-то схватил за ноги и утащил. Парень даже ничего не понял.

Джакар не мешкая приказал – сидеть на бревнах, грести дальше. На каждом катамаране выделили двух стрелков, постоянно осматривавшихся вокруг, и буравящих взглядом воду.

На катамаранах успокоились быстро, а зря. Вскоре еще двое с того же катамарана с криками, под аккомпанемент автоматной стрельбы, ушли под воду. Сидевшие рядом, уверяли, что стаскивал солдат бородатый мужик с русалочьим хвостом.

Трухан кричал, сложив руки рупором – Ну что, доискались у русалки, мать вашу! Сейчас своей стрельбой вы сюда всех привлечете, и за ноги, и за что ни попадя вас потащат!

Джакар решил – делать нечего – надо грести к берегу, и, заметив подходящий песчаный берег, приказал – высаживаться. Трухан матерился, раздавая хорошие удары «щупальщикам», изловившим русалку, но, как и Джакар, решил – на реке больше делать нечего.

- Троих потеряли! Без боя! Это не отряд, а подготовительная группа для детей - дебилов!

Джакар отмахнулся – А что они могли сделать? Теперь нужно отходить от берега – своей стрельбой мы действительно сюда многих привлекли.

Отходили перебежками, осматриваясь и озираясь вокруг. Солнце уже неумолимо шло к горизонту. Десантники ничего не имели против того, чтобы продолжить путь и ночью, но Джакар не разделял их оптимизма. Здесь не леса Каршандара и не сельва южной Кафеи – здесь эрепорталум и матерого десантника просто берут за ногу и тащат под воду – навсегда.

Джакар велел становиться на ночной отдых. На поляне быстро появились палатки из маскировочной ткани, между деревьев по периметру протянулись растяжки с гранатами, солдаты достали термобрикеты и уже капали на них затравочной кислотой. Джакар с любопытством разглядывал кирпич, почти невесомый в руках и способный три часа быть накаленным докрасна, под действием каких-то внутренних химических процессов.

Трухан еле заметно усмехнулся, увидев это. – Это термобрикет, разработан специально для диверсионных отрядов и разведчиков, чтобы бойцы могли по человечески приготовить пищу, не разводя костра. Ну и согреться.

- Отлично. – Ответил Джакар – У нас в Аргонии таких не было, жратву варили на плазмометах.

- Ничего особенного. Когда эти кирпичи изготовляли, никто и не подумал, что в приборе ночного видения они светятся как хороший костер. – И протянул Джакару ночные очки, чтобы тот удостоверился. Через очки кирпичи действительно напоминали пламя, и были отлично видны.

- Так что теперь никто и не знает, как от них избавиться – и в пехоту их, и танкистам, и кому ни попадя. И нам выдали – посчитали, что в эрепорталуме инфракрасных очков ни у кого нет.

- Напрасно. Глаза у здешних ночных тварей, как хорошие блюдца. Ладно, это дело десятое, а сейчас, после потери трех солдат у меня будет серьезный разговор.

- Весь внимание, господин капрал.

- Знаешь, Грозомир, я ведь не могу командовать отрядом разведчиков-диверсантов, или как нас там еще назвать. Я просто этого не умею, а учиться, теряя наши жизни, не хочу. Так что давай, во время боя командуй сам. Вопросы дисциплины также сам решай. Моё дело – выбор стратегии, проводка, местность, окружение, эрепорталум, а остальное – твое, делай сам.

-Ну что ж. Слушаюсь, господин капрал.

Первая ночь в эрепорталуме.

Караулы были расставлены, солдаты разошлись по палаткам, капрал Грозомир Трухан расхаживал по лагерю и читал бойцам сказочку на ночь:

- Отсыпайтесь ребята. Желаю вам увидеть сон, как мы, выбравшись из этой передряги, будем попивать пиво и снимать смазливых девчонок на пляже какого-нибудь райского острова. Помните девчонок из Сексобаля? Вот с такими титьками. Может кто из нас по пьяни и женится на них, а кто-то, даже проспавшись, в этом не раскается. Спите орлы, Канефлянская Империя наградит нас за наши труды, так что думайте только о том, чтобы изловить этого поганца, а обо всем остальном позаботится наш славный император.

Джакар, чтобы не слушать эту пропаганду, залез в свою палатку и лег спать – на этот раз дежурным по лагерю оставался Трухан. Спать не хотелось – думалось о будущем. Сумасшедший радетель обещал свою помощь, обещал посылать к нему Марию Магдалину – но ни радетеля, ни Марии не было и в помине, между тем Джакар не представлял, в какую сторону ему нужно завтра вести отряд – они отдалялись от места перехода в другие миры и, по мере отдаления, Джакар понимал в окружающем все меньше и меньше. Сколько таких же, как и он, горе - проводников сейчас бродят по тропинкам межпортального пространства рваные, злые и голодные, а мы видим лишь их ботинки, лица, кепки, смутные очертания в ночи – остальное разнесло по мирам и размерностям.

Джакар обернулся, заметив краем глаза матовое свечение – на выпуклой стене палатки светилась черно-белая Мария Магдалина – вернее её изображение.