Семиовражье часть первая. Штурмовые отряды империи.

Спускаемый аппарат тряхануло и всех рекрутов вжало в кресла – железная коробка стала взлетать, и голубое небо превратилось в черное, покрытое звездами.

На орбите челнок пристыковался к огромному кораблю, и рекрутов переместили туда.

Планетолет стартовал с орбиты, набитый сотнями будущих солдат. Казалось компетентный в любом, самом трудном вопросе, Бельтаус во время длинного перелета объяснял Сергею, куда он попал и куда летит их космолет.

- Ты попал в Шебранию, приятель, это пятая планета от Солнца. Она отдалена от того мира, в которым ты жил, миллионами километров и тысячами лет. Не удивляйся, с твоим миром мы имеем разницу где-то тысяч в двенадцать лет, так что для тебя, ты находишься в далеком прошлом, мы сейчас как раз летим на твою планету, и ты увидишь ее, какой она была тысячи лет до тебя, когда еще не было ваших городов и государств.

Уже несколько лет как Аргонская империя и наш главный противник – Канефляния имеют военные базы на твоей планете, желая в дальнейшем ее колонизировать. Наш император Джойстер Громовержец заключил унию с единственным государством Земли – Союзом Атлантских Городов и поддерживает их в войне с варварами. Варваров поддерживает оружием и военными специалистами Канефляния.

Наша база находится на одном из островов теплого моря. Остров этот называется Тирра и является основным форпостом нашей империи на Земле. Там то нам и предстоит служить…

Через несколько дней планетолет долетел до цели и начал вращаться по круговой орбите нал Землей. Выглядывая в иллюминатор, Сергей видел свою родную Землю. Он узнавал материки и острова – Земля была точно такой же, как и в его время.

После орбитального карантина посадочные модули начали спускать рекрутов по сто человек за раз на грешную Землю. Покинув модуль, Сергей увидел, что находится на большой бетонированной площади, окруженной хмурыми каменными домами почти без окон. Вокруг сновали люди в белой тропической униформе, пролетали над головой закованные в серебристую броню штурмовики. По углам площади стояли направленные в небо четырехствольные зенитные турели. Базу окружал горный пейзаж. Вдали чуть дымился огромный вулкан.

Заказчики принимали рекрутов десятками, развозя их с площади на летающих автомобилях.

Сергей попал в обслугу одной из многочисленных береговых батарей, расположенной на северо-западе острова. С ним же попал и Бельтаус. Батарея состояла из четырех двухсотмиллиметровых орудий, защищающих фарватер, по которому корабли шли на находящийся недалеко Крит.

Сергею выдали обмундирование, указали место в казарме, и он стал служить в охране батареи.

Крит

Служба шла нешатко-невалко. Наряды со штурмовой винтовкой на плече, ласковое теплое море и красные скалы – вот и все, что он видел в течение нескольких месяцев. Однажды возле порохового погреба он встретился с Бельтаусом, который служил здесь же, на батарее.

- Сергей, айда возьмем увольнительную и дня на два махнем на Крит – там вина хоть залейся, а девчонки такие, что пальчики оближешь. Здесь, севернее батареи расположена торговая фактория, откуда каждый день ходят галеры на Кносс – столицу Крита.

- Поехали, Бельтаус, а то меня уже тошнит от этих пушек и этого синего моря.

Друзья подошли к коменданту батареи, и тот без лишних разговоров подписал им увольнительные на три дня.

Водитель антигравитационной платформы, отправившейся на факторию за продуктами для батареи, подбросил их до порта.

У пирса стояла критская галера без парусов и весел, с приделанным тракторным двигателем, вращающим гребной винт. Капитан из аргонцев дремал на корме, а матросы – критяне мыли узкую деревянную палубу.

Купив билеты, друзья залезли в галеру и расположились на носу.

На корабль запрыгивали все новые и новые аргонские солдаты, тоже решившиеся провести свои выходные подальше от опостылевших укреплений Тирры на острове Крите, полном вина и свободной любви.

Капитан свистнул в свисток и один из матросов дернул длинный трос, заводя мотор. Галера медленно отошла от пирса и вышла в открытое море.

В течение недолгого плавания пассажиров развлекали дельфины, плывущие вокруг судна. Морские млекопитающие носились на перегонки вокруг галеры, временами высоко выпрыгивая из воды. Остров Крит показался к полудню. Кносс очень эффектно смотрелся со стороны моря. Построенные из белого камня дворцы и храмы красиво располагались на холмах вокруг порта, акваторию которого заполняли многочисленные суда.

Галера причалила к берегу и толпа солдат, выбравшись с корабля, начала осаждать портовые кабачки и бордели. Бельтаус прямо на набережной купил у старого критянина бурдюк с вином, и они с Сергеем отправились осматривать город, время от времени прикладываясь к бурдюку.

По улицам расхаживали смуглые девушки, одетые в длинные платья с полностью открытой грудью, прикрывающиеся от солнца изящными зонтиками. Некоторые недвусмысленно предлагали свою любовь, но друзья хотели сначала осмотреть город и попить вина.