Семнадцать мгновений Вейдера

-Что вы сказали? Мой отец? Вы...

-Да, Люк. Этот вопрос мы с Энекином Скайуокером обсуждали еще до атаки Хота.

Люк плюхнулся в кресло.

-А теперь выслушайте меня, Люк. И выслушайте внимательно.

* * * * *

-Коммандер, не желаете чашку кафа? – спросила Мон на исходе двадцатой минуты обоюдного молчания. – Здесь есть даже специальный дроид. Очень удобно, знаете ли.

Люк сидел, опустив голову на руки. Он так ничего и не ответил. Наверно, каф стоило предложить сразу, в начале разговора. А еще лучше – успокоительное. В двойной дозе. Или стаканчик кореллианского виски. А, может, графинчик...

Глава Альянса молча поставила чашечку перед Люком и вернулась за рабочий стол. Поди знай этого ситхова Скайуокера, – а ей надо пролистать кучу материалов до завтрашней встречи с посольством Рилота.

-Люк, я понимаю, как вам неприятно. Ложь... она всегда остается ложью. Но это политика. Как Вейдер когда-то сказал мне, «политика – это всегда Темная Сторона». В любом случае, иначе бы мы ничего не достигли. Идеализм, каким бы светлым он ни был, должен уметь приспосабливаться к обстоятельствам. О вашем отце говорят так много, что уже не знаешь, чему верить. Но я знакома с ним два десятка лет, и могу сказать одно – я не видела более порядочного и благородного человека.

-Я должен с ним встретиться, - твердо произнес Скайуокер. В следующую секунду он резко поднялся с кресла.

-Стойте, коммандер!

Нет, мадам, - на лице Люка наконец-то появилось слабое подобие улыбки, - это не то, что вы подумали. Просто я должен рассказать обо всем сестре.

Лидер Альянса внутренне ахнула:

-У Лорда Вейдера есть дочь?

-Да. И вы ее хорошо знаете. Это Лея Органа.

-Подумать только... - пробормотала Мон. – Как все удивительно просто…

-Я все-таки пойду, - сказал Люк.

Но тут раздался звонок, и Мотма, нажав на кнопку, впустила в кабинет человека, новые факты биографии которого только что узнала. Дочь Темного Лорда казалась запыхавшейся. Видимо, она очень спешила.

Мон, это правда, что вы затеяли переговоры с ... – принцесса с трудом перевела дух, - с самим Вейдером?

Несмотря на весь свой политический опыт, Мотма затруднилась идентифицировать весь спектр эмоций, с которыми гостья произнесла это имя. Или не захотела? Во всяком случае, она удовлетворилась общим заключением, что они отрицательные. Для душевного спокойствия.

-Вам Акбар рассказал? Лея, вообще-то, это пока еще государственная тайна Новой Республики... – она вовремя сообразила, как смешно звучат подобные аргументы в разговоре с одним из вождей Восстания, - хотя от вас, конечно, у меня нет секретов.

-Это держат в тайне, боясь, что пол-Альянса закричит, что это недопустимо! Зачем вообще нужны эти переговоры?

Затем, что армия Империи все еще представляет опасность. И на их стороне все еще половина территорий центральных регионов. И вы, принцесса, знаете это не хуже меня. Не позволяйте эмоциям влиять на свои решения.

Упрек был справедлив, так что Лея немного сбавила обороты. Что, однако, не помешало ей высказывать возражения:

-Вейдер никогда не согласится на переговоры! Это ловушка!

-Лея... – осторожно позвал ее Люк.

Мон Мотма с неудовольствием пожала плечами. Ну, за что ей такое наказание – объяснять ту же самую ситуацию по второму кругу...

Да и вообще, два Скайуокера – это уже слишком.

Вместо эпилога. Как и мой отец до меня…

Дети никогда не слушались взрослых, но зато исправно им подражали.

Д. Болдуин.

СИД-истребитель просто не мог затеряться на этой казавшейся одинокой планетке, покрытой скалистыми горами и пустынями. Даже если бы Люк на самом деле решил бы его спрятать. Пилот вылез из кабины и направился в сторону города, где приютилась небольшая база наземных имперских войск. Долго идти не пришлось. Около ближайшего здания его остановили штурмовики, и их лейтенант потребовал разъяснений таким важным тоном, как если бы он патрулировал не жалкое захолустье, а главное авеню Центра Империи.

-Предъявите ваше идентификационное удостоверение. Экзар Кан, сержант флота Империи?

-Так точно, командир.

-Цель визита? – спросил лейтенант, в голосе которого послышались более мягкие нотки. Ему определенно понравилось, как звучит слово «командир».

-Разыскиваю пилотов своей эскадрильи.

-Вам придется пройти со мной в целях дополнительного выяснения личности. Прошу сдать табельное оружие.

-Я арестован? - губы джедая едва изогнулись в улыбке.

-Нет. Обычные для нашего времени меры безопасности.

Люка препроводили в пустую комнату без окон, а лейтенант с его поддельными документами погрузился в изучение имперских баз данных. Через пару часов скучающего молодого человека потревожили двое людей в штатском. Вывели из помещения. Указали на потрепанный истребитель, спросили, в состоянии ли он проводить навигацию без астродроида и, получив кривоватую мальчишескую ухмылку в качестве утвердительного ответа, передали координаты селения, находящегося на другой стороне этой маленькой планетки.