Семнадцатая карта

Итальянец оглянулся. А когда вновь посмотрел на дот, то понял, что-то не так. Умом он так и не понял, что изменилось, но сработал инстинкт. Сержант НКВД ткнулся в землю. Да так сильно, что кровь из носу пошла. Тело Вовы Матросова было отброшено в сторону, а из амбразуры опять тарахтел пулемет.

Это увидели в перископы и Никита со Славиком.

— Мать твою! — выругался Ракассавский, — этот пулемет срежет мои последние роты.

— Сколько же у них там было пулеметов?! — поразился Никита Сергеевич. — Неудивительно, что мы так долго не можем взять этот проклятый город. Вооружены до зубов.

— Так, так и надо, — хотел сказать Славик, но передумал.

Пока Дитрих стрелял, Шмидт смог отремонтировать один пулемет. Обычный, не крупнокалиберный. Оказалось, что повреждения были незначительными. С трудом, но все же они смогли оттолкнуть тело Матросова от амбразуры. Ножки у отремонтированного пулемета были оторваны взрывом, поэтому его закрепили камнями и срытым с дота дерном так, что он мог только поворачиваться в продольном направлении. Ни вперед, ни назад его просто так не сдвинешь.

Итальянец понял, что пришла его очередь. Про козу он совсем забыл. Несколькими перебежками сержант приблизился к доту и упал на амбразуру.

Шмидт попытался спихнуть тело. Но не вышло. Пулемет был зажат камнями и дерном. Он дернул пулемет назад. Нет.

— Дитрих! Быстро ко мне! — заорал Шмидт. Он всем телом почувствовал, что сейчас произойдет что-то страшное.

Они вдвоем рванули пулемет на себя, но он так и не сдвинулся с места. Кто из них нажал на курок неизвестно. Длинная очередь разорвала легкие сержанта. Долго сдерживаемая внутренними органами кровь ринулась по стволу пулемета. Так нефть, долго хранимая земной корой, а потом открытая геологами на Востоке, выпускается олигархами в импортные трубы и течет на Запад. Там труб!… много. И на всех хватает нашей бесценной нефти. И такая же бесценная кровь сержанта наполнила этот импортный трубопровод. Забила его до упора под огромным давлением. Так почему-то казалось затухающему сознанию Итальянца.

Пули не смогли выйти из ствола, и пулемет взорвался. И Шмидт, и Дитрих упали на пол блиндажа с оторванными головами. Двое оставшихся в живых солдат выскочили из дота, и замерли с поднятыми руками. Они даже не обратили внимания на козу, которая вскачь убегала к леску. Если бы не взрыв, она бы так, наверное, и продолжала пастись на этом злополучном доте.

Резервные роты остались целы. Молча, как десант, они пробегали мимо убитых и раненых. Но многие были шокированы, количеством лежащих рядом с амбразурой русских бойцов.

Роты прошли еще километр и залегли. Настала ночь. Был отдан приказ о привале, и одновременно приказ о решающем штурме города в четыре утра. На наблюдательном пункте была эйфория.

— А я уж и не верил, что хоть когда-нибудь мы возьмем этот дот, — сказал Никита Сергеевич Хрущев.

— Признаться… да нет, я верил, конечно, — сказал Ракассавский, — что мы, в конце концов, возьмем этот чертов дот. Но нервы они мне потрепали. Признаюсь.

— Очень много людей полегло, — сказала Кэт. Она появилась в блиндаже Командующего, где готовились праздновать победу, как долгожданный гость. — Товарищу Эстэ уже сообщили, что мы прорвали оборону немцев под его городом?

Никита указательным пальцем левой руки почесал сначала свой черный кучерявый затылок, потом шею с правой стороны. Ему хотелось что-то сказать в ответ на поставленный вопрос, но он не знал что.

— Он прибудет со всей свитой завтра после обеда, — сказал Раки. — Когда мы окончательно и бесповоротно возьмем этот проклятый город.

— Можно тебя на минутку, дорогой, — обратилась Кэт к своему любовнику.

— Почему ты не посоветовался со мной? — спросила она, когда отошла с Ракассавским в сторону. — Ты не возьмешь этот город.

— Ты уверена?

— Там есть еще одна, секретная линия обороны.

— Не может быть. Откуда? Да ерунда.

— Нет, не ерунда, — сказала Кэт. — Вторая линия обороны создана специалистами Анэнербо. Не взять ее даже Леньке Пантелееву. Произойдет Временное Скольжение.

— Значит, город Эстэ не будет взят?

— Будет. Только не этот.

— Не этот? А какой? Разве есть другой Эстэград? — очень удивился Командарм.

— Увидишь.

Рокки был склонен верить предсказаниям немки Кэт. Однажды она посоветовала Раки опоздать на прием к тов. Эстэ.

— Это невозможно, — ответил тогда Рокки. — Он меня просто сразу отправит в Магадан. Или поступит еще проще: пристрелит прямо в своем Малом Дворце.

Он бы не послушался тогда Кэт. Но она дала водителю. И тот сломал двигатель. Парень так давно просил. И машина не завелась, когда Рокки сел в нее, чтобы ехать во Дворец. Водителя он, конечно, сразу же пристрелил, но на прием опоздал. Пока нашли другую машину, прошло много времени. Рокки сам сел за руль и гнал через весь Берлин, не обращая внимания на патрули. Но все же опоздал на полчаса.