Семнадцатая карта

Он прошел метров восемьсот. Вдруг Джейк почувствовал, что кто-то на него смотрит. Он обернулся. Буквально в десяти шагах от него сидел лев. Ничего себе, хорошее местечко. Львы водятся.

Они долго смотрели друг на друга. Наконец, лев недовольно заурчал.

— У меня ничего нет, — сказал Джейк. — Сам есть хочу.

Лев махнул лапой и опять что-то проурчал.

— Ай доунт ноу. Ай доунт ноу, — сказал Джейк первое, что пришло в голову.

Он начал медленно пятиться назад. Но лев пошел за ним.

Всё, картина Репина, сожрёт.

— Если хочешь, пойдем со мной, — сказал Джейк. — Пойдем, пойдем.

Только у меня ведь ничего нет.

Джейк обернулся. Лев неторопливо шел следом.

— Впрочем. Поищем.

Может, и найдем чего. Я еще не весь дом проверил. Думаю, какая-то еда должна быть.

Так они и дошли до самого дома. Один шел впереди и все время оглядывался, а другой, как привязанный шел на расстоянии десяти метров.

— Ай! А! А! — закричала Литовская, когда увидела льва. Она как раз в это время стояла на ступеньках дома с корзиной на руке. Собиралась пойти в парк. Думала, что там растут шампиньоны. — Надо было взять с собой пистолет.

— Почему не взяла? — спросил Джейк.

— Боялась, что не пропустят через границу.

Вокруг дома не было забора, и лев подошел совсем близко. Сел в десяти метрах от двери и сидит. Утром выходят, он опять сидит.

— Ты чего сидишь? — спросила Кэт, — иди траву ешь. Нам самим есть нечего.

Лев продолжал сидеть. Ей даже показалось, что он покачал головой.

— Джейк, — крикнула Кэт, — пойдем вместе. — Я одна не хочу идти в лес.

— Боишься? — он появился на пороге в белом махровом халате. — А я хотел поплавать.

— Неужели ты не хочешь есть?

— Хочу. Но ведь ничего нет. Но я очень хочу есть. Может, тебе не ходить в лес.

— Я могла бы найти там шампиньоны. Они растут в таких лесопарках.

— Сомневаюсь. Хотя, конечно, может быть. Лучше съезди куда-нибудь. Километрах в пятидесяти должен же быть хоть какой-нибудь магазин.

— А если кончится бензин? Тогда чего? Там бензину осталось меньше десяти литров.

— Хорошо, иди в лес, а я пока искупаюсь и начну писать роман.

— Ты пишешь роман?

— Я? Да. А разве я тебе не говорил, что собираюсь писать роман?

— Нет.

— Ну как нет. Вот сейчас я тебе об этом сказал.

— А почему ты решил написать роман?

— Здесь самое подходящее место для этого.

— Напиши первую сцену, знаешь о чем? О том, как мы приехали сюда и праздновали новоселье. Что у нас было на ужин? Нет, на обед?

— Думаю, это была рыба, — сказал Джейк.

— Какая рыба? Напиши, как она готовилась. Впрочем, лучше пусть будет побольше мяса. Толстый бифштекс с картофелем фри, ананасами и конкосе. Конкосе слегка обжарить на сливочном масле. Ты понял меня, малыш? И да, не надо вина, закажи на каждого по упаковке бутылочного пива. Что-нибудь…

— Ладно, ладно. Иди, а то у меня от твоих рассказов живот заурчал. Вон даже лев начал перебирать лапами.

— Понимает.

— Надо приготовить в духовке ногу. Ему останется кость.

— Кости собаке. Кстати, где она?

— В лесу, наверное, зайцев ловит.

— Атма, Атма! — крикнула Кэт, — ко мне.

Они разошлись в разные стороны. Джейк передумал и не пошел на озеро. Он сел за стол, положил один на другой несколько листов бумаги формата А-4 и покрутил между пальцев ручку. С чего начать? С еды, наверное, лучше всего. Он прикоснулся к бумаге и уже увидел, как их красный Мерседес остановился внизу у дороги. Надо было подняться метров на пятьдесят выше, в гору. Там стоял ресторан. На вертеле жарился баран, на столе стояла бутылка красного вина и большая тарелка клубники.

— Джейк, — сказала Кэт, — ты проехал поворот наверх. Теперь нам придется подниматься в эту гору.

— Я развернусь.

— На этой дороге не развернешься.

— Я попробую.

— Не надо. Прошу тебя, не надо. Мы свалимся в пропасть.

— Хорошо, я сдам задом.

— Там поворот, в нас врежется какая-нибудь тачка.

— Она и здесь в нас врежется, если мы будем стоять.

— Тогда попробуй развернуться.

— Я сразу это предлагал, а ты не захотела. Ну хорошо, сейчас попробую.

Он сделал разворот, но передние колеса повисли над пропастью.

— У нее, какие ведущие? Задние или передние? Надо было брать задние.

— А у этой какие? Ты что, не знаешь?

— У меня стрессовая ситуация. Я все забыл. Думаю, передние. Хотя, у Мерседесов ведущими должны быть задние.

— Включай передачу.

— Если задние, нас может снести в пропасть.

— Ты мне говорил, что эта машина квадро.

— Да?

— Конечно. Ты, что, не помнишь? Крыша поехала от ужаса?

— Я боюсь высоты.

— Ты мне раньше не говорил об этом.

Он включил все четыре колеса, блокировку дифференциала, и Мерседес, немного подпрыгнув, опять выкатился на дорогу.

— Если здесь нет холодного пива, — сказала Кэт, — я буду очень разочарована.

— Да есть. Не беспокойся.

Они припарковали машину в тени деревьев и вошли в домик. Скатертей на столах не было, но им сразу постелили бамбуковые термосалфетки.

— Фондю у вас есть? — сразу спросила Кэт склонившегося официанта.

— Есть. Вы будете рыбу или мясо?

— Я буду оленину.

— Может быть, сначала рыбу попробуем? — спросил Джейк.

— Какая есть рыба? — обратилась Кэт к официанту. — Осетрина есть?