Семнадцатое обновление (Сборник)

Маг снова закивал, потом зачем-то похлопал себя по несуществующим карманам, понял, что там ничего нет, и наконец поднялся на ноги.

— Что здесь происходит? — вытерев рукавом лицо, спросил он. — И кто меня сюда засунул?

Он тут проторчал полгода и не знает, что происходит?! М-мать! Кто тут больной?! Я пару раз вздохнул, успокаиваясь, и, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, спросил:

— Тебя как зовут?

— Генри… Генри Стюарт.

— А меня Роман, — кивнул ему я. — Очень приятно. А теперь быстро и без вопросов расскажи мне, что с тобой произошло. Подробно. Все вопросы задашь, когда мы отсюда свалим.

— Я… сам не знаю, — отрицательно покачал головой парень. — Работал в корпорации, которая сделала эту игру. Возвращался вечером из «Марракеша»… Потом темнота… Очнулся уже здесь, на территории крепости. Персонаж не мой… даже имя не то. Два мужика меня схватили, надели на голову мешок и кинули в подвал…

— «Марракеш» — это тот, что на О’Фаррелл-стрит?

— Да, — кивнул Генри, — ты знаешь?

— Знаю, продолжай, нет времени.

— А что продолжать? — пожал плечами он. — Просидел я в этом подвале часов пять, потом все вокруг затряслось, одна из стен рухнула, и я потерял сознание. Пришел в себя. Выбрался по обломкам, а там… — Парень всхлипнул и указал рукой на цитадель. — Там кости, очень много, большинство разгрызены. Словно кто-то их убил, а потом жрал. Я как увидел — сразу сюда побежал. Тут вода… но лодку взять не смог, замки везде.

Однако… Это какой-то развод, или он и впрямь полгода без сознания провалялся? Но почему до сих пор жив? Я кинул парню приглашение в группу, дождался, пока тот его примет, потом на правах командира проверил экипировку и в недоумении покачал головой. Его персонаж действительно первого уровня. Навыки заблокированы, экипировка стартовая, характеристики распределены так, как когда-то у меня. Но почему он жив, когда все остальные мертвы?!

— Что-то не так? — осторожно поинтересовался Генри.

— Все не так, — не переставая посматривать по сторонам, ответил я. — Ты полгода провалялся в отключке, и тебе почему-то сохранили жизнь. Чейни закинул меня в игру одновременно с тобой, но…

— Ты знаешь Адама? — ошарашенно выдохнул парень.

— Знаю. Дал ему в морду на учебе в Риц-Карлтоне.

Услышав мой ответ, Генри наморщил лоб, потер подбородок, потом ткнул в меня пальцем и выпалил:

— Kozhevnikov… Roman Kozhevnikov!

— Он самый, — усмехнулся я. — А теперь говори, в чем провинился ты?

Парень как-то сразу сник, опустил глаза, сокрушенно вздохнул и насупился.

М-мать! Сейчас он замкнётся, и хрен я чего узнаю. Вообще удивительно, что он пока не до конца осознал, что той жизни уже нет. Видимо, страх перед неизвестным «разгрызателем костей» оказался гораздо сильнее шока от произошедшего.

— Говори! — стараясь не дать ему опомниться, поторопил я. — Все, что было там, уже не важно!

Генри медленно поднял на меня взгляд и с подозрением в голосе спросил:

— Почему я должен вам верить? Тебе и этой дуре из 911? Сначала она говорит, что я мертв, потом ты! Но это же абсурд!

Значит, он уже позвонил… Я пару раз глубоко вздохнул и спросил, давя в зародыше колыхнувшуюся ярость:

— У тебя активна кнопка «логаут»?

— Нет, но…

— Слушай сюда! — не дал ему договорить я. — У тебя есть два варианта: вечная жизнь или окончательная смерть! Или ты рассказываешь мне все, что знаешь, я строю портал и забираю тебя из этой дыры, или молчишь, я выкидываю тебя из группы и ухожу сам. А ты тут сам с этим любителем человечины разбирайся или пробуй выбраться самостоятельно. У тебя десять секунд. Время пошло!

— Стой! — Генри выставил перед собой раскрытые ладони, обреченно вздохнул и опустил голову. — Я скажу…

Он покосился на цитадель, ещё раз вздохнул и начал свой рассказ:

— Я инженер по обслуживанию искусственных интеллектов. Работал в Четвёртом департаменте под непосредственным руководством Адама Чейни. За день до того, как я попал сюда, меня остановил на улице человек, представился Джоном Смитом и предложил проехать с ним.

— Джон Смит?

— Да, — кивнул Генри, — из федералов, что работали у нас в компании. У меня не совсем чистая репутация, и…

— Плевать на твою репутацию, — оборвал его я, — говори дальше.

— Он показал мне динамические таблицы Логинова по наблюдению за RP‑17 и попросил их прокомментировать. У меня к ним допуска не было, а феды, видимо, раздобыли их по санкции Совета.

— Что за таблицы? — уточнил я.

— Это сложно, — пожал плечами Генри, — но если в двух словах: по ним можно отследить все проводимые с искинами операции, определять их загрузку, потенциальные возможности и саморазвитие.

— И что ты нашёл?

Под моим взглядом парень опустил глаза и, кивнув каким-то своим мыслям, пояснил:

— Оказывается, «Мудрец» уже больше года как вышел за черту Ода Геймана. Это воображаемая граница, за которой теоретически возможен выход искусственного интеллекта из-под контроля. Никто из команды Чейни об этом не сообщил. Наоборот, они отделили часть сознания RP‑17, изолировали её и получили неподконтрольный Совету акционеров искин.