Сен. Книга первая. Скука Сена

– Приветствую, господа, – прозвучал на удивление чистый и уверенный голос. – Прошу прощения за моего ученика. Я взял его из патриархальной общины, и он до сих пор не научился вежливо обращаться с женщинами. Но перейдем к делу. Как вы, вероятно, знаете, меня зовут мастер Боя Роган. Вы хотите поговорить со мной?

– Добрый день, мастер. Меня зовут Сен, а моего товарища – Торрен, – вежливо представился я. – Мы хотели бы взять у вас несколько уроков.

– Я не даю уроки, – покачал головой Роган, – беру только учеников и то крайне редко. Или вы хотите попроситься в ученики?

Пока я вспоминал, что попадалось мне на глаза о религии Боя в библиотеке Бератрона, Торрен уже ответил:

– К сожалению, мы не разделяем ваших взглядов.

– Тогда ничем не могу помочь, – развел руками мастер. – Уроков я не даю уже более пяти лет.

– Нельзя ли сделать для нас исключение? – поинтересовался я.

– Ко мне регулярно приходят с такими просьбами, – улыбнулся мастер, – хотя… Как вам моя коллекция?

Мы с Торреном переглянулись, и я спросил:

– Вы уверены, что хотите это знать?

– Иначе бы не спросил.

– Куча хлама, – выдал я.

– Почему? Этот хлам, как вы его называете, довольно дорогой.

– Я, конечно, не специалист. Но мне кажется, что там собраны совершенно не сочетаемые экземпляры. К примеру, картины относятся к разным направлениям живописи и вместе выглядят довольно несуразно, – я глянул на вампира, ища поддержки. И она, стоит заметить, не заставила себя ждать.

– Полностью согласен, – многозначительно подтвердил Тор. – Кстати, ценители сочли бы настоящим вандализмом установку фарфоровой вазы времен древней империи на светлоэльфийскую подставку.

«Опа…»

Я с удивлением уставился на Тора, на что он тихонько ответил:

– У меня все-таки классическое образование.

– Все с вами ясно, – старик был явно разочарован, – еще одни ценители… Боюсь, но я вынужден вам отказать.

«Что-то тут не так, неувязки какие-то».

И тут меня озарило.

– Мастер Роган, можно задать вам вопрос? Подожди, Торрен, сядь, – придержал я вампира.

– Я, конечно, занят, но на один вопрос ответить могу, – снизошел старик.

– Зачем вам все это?

– Что? – удивился мастер.

– Весь этот спектакль. Вначале нас встречает ученик и напропалую хамит. Потом безвкусно обставленный зал, который, кстати, никак не вяжется с остальной обстановкой дома. Теперь вот ваш отказ якобы из-за того, что мы не разбираемся в искусстве. Почему бы просто не повесить на воротах табличку: «Уроков не даю. Категорически». Думаю, большей части визитеров такого предупреждения хватило бы.

Вместо ответа мастер улыбнулся:

– Плата за день тренировок – золотой. За всех. Могут быть у стариков причуды?

– Конечно, могут, – вежливо ответил я, про себя поразившись стоимости урока. – В стоимость, как я понимаю, включено обучение и наших младших спутников?

– Да. Когда вы хотите начать?

– К сожалению, нам надо покинуть город на некоторое время, поэтому к тренировкам мы сможем приступить только через несколько месяцев.

– И вы так заблаговременно пришли договариваться? – удивился Роган.

– Лучше такие вещи делать заранее.

– Как все прошло? – поинтересовался Фериш.

– Принципиальная договоренность достигнута.

– А тренировки?

– Приступим, когда сможем. Сейчас надо возвращаться домой.

– А сейчас что будем делать?

– Я вернусь в гостиницу, мне надо поговорить с Пресом об одном деле. А вы прогуляйтесь по городу.

– И что нам в городе делать? – поинтересовался Торрен.

– Я откуда знаю? Купите что-нибудь, посмотрите достопримечательности. Ярик, у вас есть на что посмотреть?

– Конечно, господин, – важно ответил Ярик и принялся перечислять: – Дворец наместника, гончарная аллея…

– Стоп, – сказал я. – Устрой моим друзьям экскурсию.

– А как же вы? – спросил Ярик. – Вы же оставили Арика у гостиницы.

– Неужели ты думаешь, что я сам не доберусь до гостиницы?

– Нет, но…

– Вот и договорились.

– Может, я с тобой? – поинтересовался вампир. – Так сказать для солидности.

– А их одних оставишь?

– Действительно, проблема, – улыбнулся Тор.

Махнув на прощание рукой, я развернулся и пошел в сторону «Рогатого карлика».

Короткая прогулка в одиночестве пошла мне на пользу. По крайней мере, я смог «прочувствовать» город, не отвлекаясь на спутников или провожатых. В целом Рекер оставлял положительное впечатление: жители добродушные, улицы чистые, стража, ревностно охраняющая покой горожан.

Прикупив у уличной торговки пирожок с мясом, в благостном настроении продолжил путь. Но до гостиницы так и не дошел, так как встретил великана, разговаривающего с каким-то старым крестьянином.

– Добрый день, – поздоровался я.

– Добрый день, господин. – Крестьянин поспешно снял шляпу.

– Прес, – обратился я к великану, – у тебя разговор надолго?

– Да я уже закончил. Прошу прощения, почтеннейший, – здоровяк извинился перед собеседником и отошел со мной в сторону: – Что-то случилось?

– Можно и так сказать. Понимаешь, мы покидали дом в спешке. И не успели прихватить с собой документы…