Сен. Книга первая. Скука Сена

– Я не слышал ответа, – сказал я южанину.

Горбоносый резко повеселел, как только понял, что у него хотят купить мамонта.

– Вах, это страшный зверь, сильный, быстрый, неутомимый, – начал он.

– Сколько?

– Десять!

– Десять серебрушек? По рукам.

– Десять золотых, вах.

– Сколько? – я рассмеялся ему в лицо и после того, как успокоился, спокойно продолжил: – Либо ты сейчас называешь нормальную цену, либо я разворачиваюсь и ухожу. А ты останешься с убытком, так как никто не купит больного хорохонта, да его и здорового не так-то легко продать.

Южанин скривился:

– Два золотых, вах.

– Сбруя к нему есть?

– Да, но за отдельную цену, вах.

– Я тебя предупредил? Сейчас уйду.

– Ладно, ладно, – испугался торговец. – Забирай бесплатно.

– Покажи сбрую.

Южанин отвел меня в небольшую палатку и показал сбрую. Вроде бы все кожаные и металлические детали в приличном состоянии.

– Как мне его отвести на постоялый двор, если на нем нет сбруи, – спросил я, так как одевать сбрую на мамонта – дело не пяти минут.

– Я веревку к бивням привязываю и веду, да. Он спокойный, вах.

– Чем кормить? Травой?

– Да, да, травой, да, – быстро закивал головой торговец.

– Хорошо, я беру.

Оставив Родигеса и остальных выбирать лошадей, я вернулся на рынок и отыскал носильщика с тележкой: сбруя была тяжелой и очень объемной.

К тому моменту, когда я вернулся, стороны пришли к единому мнению в вопросе стоимости.

– Вот, – сказала Джула, протягивая деньги. И забрав свою лошадь, стала нашептывать ей на ухо: – Какая ты у меня красивая. Буду звать тебя Звездочкой.

Дальше ее речь стала совсем неразборчивой, и я успел обратить внимание на то, что каждый за свою лошадь расплачивался сам.

– Это так принято, платить за лошадь самому? – тихонько поинтересовался у Торрена.

Вампир кивнул. Решив расспросить об этом потом, я завершил свою сделку. Отдал горбоносому деньги, указал носильщику на сбрую и пошел в вольер к мамонту.

«Главное, чтобы не бросился. А то от такого монстра никакая регенерация не поможет».

Угу.

– Пошли со мной, здоровяк, – сказал я мамонту дружелюбно. – У меня тебе будет хорошо.

Чудище что-то тихонько протрубило.

– Будем считать, что ты согласен, – сказал я, думая, как накинуть веревку на его бивни.

Но мамонт сам решил мои затруднения: после того как в моих руках оказалась веревка, он склонил голову, и я смог набросить на него «уздечку».

Судя по взглядам прохожих, на улицах Рекера нечасто ходили с хорохонтами, держа их на привязи, как комнатных собачек. Но мамонт шел спокойно – южанин не соврал: на редкость флегматичное животное.

Прес долго ржал, когда увидел меня с моим питомцем:

– Ха-ха. Первый раз у меня постоялец с таким здоровяком, ха-ха.

– Хорош ржать, – оборвал я его, – ты лучше скажи, у тебя хватит корма, чтобы покормить зверушку?

– Конечно, найдем, чем покормить. Как ты его назвал?

– Не знаю еще, пока склоняюсь к Малышу, но не уверен, что это подходящее имя.

– Самое что ни на есть подходящее. Ха-ха, Малыш, ха, – рассмеялся великан и ушел гонять слуг, чтобы они покормили моего Малыша.

– Какой план действий? – спросил из-за плеча Торрен.

– План? – переспросил я, оборачиваясь к своим. – Надеваем сбрую на живность, навьючиваем вещи и валим домой. Надо только припасов прикупить у Преса, да и с проводниками расплатиться.

– Давай мы с Джулой этим займемся? – предложил Тор. – Ты со своим Малышом разбирайся, а братья пусть лошадей готовят.

– Хорошо. Кстати, а сколько вы за них заплатили? – спросил я, оглядывая пятерку лошадей. – И почему их пять?

– Три золотых с мелочью. В начале горбоносый целых восемь попросил… – Тут до Торрена дошел мой второй вопрос. – А тебе лошадь не нужна?

– Конечно, нет. Я же себе хорохонта купил…

– Ты им управлять не умеешь!

– Ничего страшного, – отмахнулся я, – на лошади я тоже не умею ездить.

– Ладно, твое дело. Но помни, что падение с хорохонта это не то же самое, что падение с лошади.

– Да, да, конечно.

После этих слов мы разошлись заниматься делами.

На заднем дворе суетились слуги Преса, тащили хорохонту корм. Малыш благосклонно принимал знаки внимания и флегматично жевал. Обойдя вокруг Малыша, я остановился перед ним, и хорохонт грустно уставился на меня, впрочем, не отрываясь от еды.

«Как ты собираешься одевать на него сбрую?»

Сложный вопрос, даже не знаю.

– Что задумался? Не знаешь, как одеть малыша? Ха-ха, – раздалось сзади.

Едва не вздрогнув от неожиданности, я произнес:

– Прес, тебе никогда не говорили, что для столь огромного существа ты непозволительно тихо ходишь?

– Да ладно, – отмахнулся великан, – не знаешь, как надеть сбрую?

– Есть немного. Ты в курсе, как это сделать?

– Я тоже нет… но видел снаряженных хорохонтов. Да и будет забавно помочь тебе в этом нелегком деле.

– Спасибо. Вот это называется сервис и индивидуальный подход к клиенту.

Через час Малыш был готов… Количество матерных слов и испорченных нервов не поддается описанию. К самому хорохонту претензий не было: стоял как истукан и попыток сбросить ремни не делал, но какой же он огромный… Под конец я почувствовал себя маленьким паучком, который пытается оплести огромную муху.