Сен. Возврат.

— А ты симпатичный. На Великого похож, у того тоже такие забавные рисунки на лице, — я не понял кого она имела в виду под Великим, думаю, что своего нынешнего повелителя, да и не важно это.

— Хочешь поиграть в игру?

— С призами? — поинтересовалась девочка.

— Конечно. Десяток душ, — у меня как раз в застенках томились ненужные члены Гильдии Убийц.

— Нет, — отмахнулась девочка, — у меня отпуск. Покатай меня на спине!

«Да лучше себе расплавляющийся ядерный реактор на спину закинуть!»

— Нет. У меня сейчас работа. Отправляю тебя назад.

— Стой! — воскликнула девочка, — я не хочу.

— Жаль, — ответил я, начиная формировать заклинание возврата.

— Подожди! — последнее восклицание, уже принадлежало взрослой высокой женщине лет сорока, одетой в какой-то формальное закрытое платье.

— Жду! — судя по всему, демон все-таки решил обсудить условия. Хорошо…

Вечерело. Я усталой походкой подходил к воротам поместья. Переговоры с демоницей вытянули из меня все силы, в психологическом плане. Она постоянно меняла свой образ то на девочку-нимфетку, то на взрослую циничную матрону, сбивая весь ритм переговоров. Мы постоянно обсуждали одно и то же, так как эта тварь за пятнадцать минут умудрялась забыть всё, до чего мы уже договорились.

Но сейчас в моем пространственном кармане находился подписанный договор. Демонесса согласилась оказать мне ряд услуг за оговоренную плату.

Глава 18. Третья встреча

— Господин, я не очень понял задачу, — с непониманием произнес Первый

— Найти предателя или предателей среди наемников. Для этого я передаю тебе несколько демонов-разведчиков.

— И после этого их надо ликвидировать? — мой новоиспеченный безопасник даже не поставил мои слова под сомнения — раз я сказал, что есть предатели, то они есть.

«А почему ты так уверен, что они есть?»

Почти две сотни наемников, кто-то из них стучит в гильдию, а с любой теневой гильдией можно договориться. Вопрос денег… не более, а эльфы не идиоты, подход к нужным людям уже нашли.

— Господин? — произнес Первый, отрывая меня от размышлений.

— Да. Ни в коем случае. Задача выявить предателей, но ни в коем случае их не трогай. Жду доклада.

— Да, господин.

Первый вышел из моего кабинета.

«Все-таки слишком рискованный план…»

Другого нет.

«Полагаться на демона? А вдруг она решит не исполнять договор?»

Договор составлен настоящими мастерами своего дела, лучшие демонологи мира Дшехеронж…

«Эти мастера своего дела умудрились проебать потерять свой мир! Это чтобы ты не забывал!»

В любом случае, другого варианта нет. А если она нарушит договор, то я заберу её душу в вечное рабство. По условиям договора…

«Смотри сам, только в сказках хитрожопые хитроумные пареньки обводят дьявола вокруг пальца…»

Плана Б в наличии нет. Работаем по плану А. А он не отличался изяществом: надо вытащить архимага в Мертвые Болота и прикончить его. Уверен, что смерть эльфийского архимага даст мне передышку: Светлый Лес осторожен и в таком случае не рискнет лезть на рожон… какое-то время. Почему Мертвые Болота? Это место, где у меня преимущество перед эльфом и оно единственное, куда его теоретически можно вытащить. Вот только для этого надо заставить его погнаться за мной, сделать так, чтобы искореженные земли не прикончили меня, а для этого надо, чтобы демоница выполнила свою часть сделки. А ведь каждый раз, когда ты имеешь дело с этими порождениями Бездны, ты никогда не можешь предсказать результат. Но другого выхода я не видел…

Минула неделя. Я всё это время посветил тренировкам, проработке плана, подготовке к операции, и, естественно, взлому защиты кабана из Мертвых Болот.

— Я нашел его, господин! — произнес Первый.

— Молодец! — похвалил я соратника, — докладывай.

Первый своим ровным голосом рассказал о полуорке, слишком жадном для того, чтобы честно блюсти кодекс наемника и слишком глупом для того, чтобы понять, что обычно предателей пускают в расход сразу после операции. Хороший кандидат…

Через несколько дней мы шли с Первым по внешнему периметру, неподалеку Рурла тренировала своих подопечных. Стоит отметить, что после того, как я её осадил, больше с ней проблем не возникало. Но это не отменяло тот факт, что использование наемников это вынужденная мера и, при первой же возможности, я их заменю на регулярных бойцов.

Я остановился на плацу, чтобы завязать некстати развязавшийся шнурок, после чего разогнулся и мы неспешно двинулись в сторону внутреннего кольца поместья.

— Я уйду через неделю. Присмотри за всем, пока я отсутствую, — не очень громко, но и не шепотом произнес я.

— Да, господин. Но вы уверены в своем решении?

— Да. Мне надо в Рекер… решить некоторые вопросы.

— Почему пешком? Порталом безопаснее.

— Враги могут перехватить портал или засечь точку выхода.

После того, как мы вошли во внутренний периметр, и умертвие захлопнуло за нами врата, я спросил:

— Первый. Он услышал?

— Да. У полуорка дрогнуло лицо в этот момент.

— Отлично. Значит, скоро эльф узнает, — я усмехнулся, — пока всё идет как надо.