Сен. Возврат

— Чичалок, давай без этого. Ты входишь в моё ближайшее окружение и тебе позволено больше, чем остальным. Задавай свой вопрос смело.

— Насколько мне известно: маги Северной Империи и Светлого Леса так и не смогли преодолеть антимагический барьер порождений.

— Естественно, — согласился я, — кабаны обладают практически идеальной антимагической защитой.

— Но как же?

— А вот так! — я закончил строить астральную ловушку, которую сразу же бросил в кабана. Тварь захрипела и замолкла.

— Оно мертво? — спросил шаман, подходя ближе к кабану и заинтересовано его рассматривая.

— Живо. Что-то вроде сна или комы.

— Но зачем?

— Затем, что я, кажется, нашел то место, где эльф слабее меня!

Я насвистывал веселенькую мелодию, кажется услышанную у Родигеса, и вычерчивал пентаграмму ритуала призыва. Звезда получалась на диво хорошо и быстро. В голове закрутился подходящий план, как мне выпутаться из существующего положения. И это как нельзя лучше сказывалось на моей работоспособности.

Встав, я осмотрел плоды своего труда, затем прочитал заклинание, и звезда засветилась красным светом. Я отошел на несколько шагов назад и прикрыл ладонью глаза, в описании этого ритуала на это обращалось особое внимание, через пару секунд я понял почему: яркая вспышка от пентаграммы по мощности не уступала световой гранате.

Итак… Где наш собеседник? Никогда не призывал архитектора путей — а в описании ритуала внешности демона не посвятили даже пару абзацев.

Передо мной стояла девочка, на вид лет двенадцати, худенькая с несформировавшейся детской фигурой, загорелая в легком ситцевом сарафане яркой расцветки и несерьезных шлепках. Когда-то на Земле существовало направление изобразительного искусства под названием аниме, с лучшими трудами сего творчества я смог ознакомиться в Новом Эрмитаже. Как сейчас помню, в глаза бросилось изображение девочек, я тогда обратил внимание на неестественность их вида, но вот сейчас передо мной стоял живой экземпляр из аниме.

«Хм… я ожидал кого-то более серьезного вида… и опасного…»

Девочка моргнула… как ящерица и тут я обратил внимание на то, что у неё вертикальные зрачки.

«Всё в порядке! Действительно потусторонняя тварь!»

— Доброе утро! — вежливо поприветствовал я архитектора, точнее архитекторшу путей.

— А здесь утро? — мило прощебетала девочка, задрав голову и разглядывая густые кроны деревьев.

— Солнце взошло пару часов назад.

— А меня в этот мир никогда не призывали, — неожиданно произнесла девочка.

— Всё бывает в первый раз, — равнодушно произнес я, пытаясь придумать, как бы провести переговоры. Передо мной стояли две проблемы. Первая — демоны, в том числе и серые, не очень дружат с логикой и порядком и могут менять внезапно русло разговора. И призванный демон уже продемонстрировал мне свое «умение». Во-вторых, демоны не очень хорошо себя контролируют и их внешний облик и внутреннее состояние обычно биективно. А значит, мне придется говорить с могучим демоном и разумом четырнадцатилетней девочки!

— А ты симпатичный. На Великого похож, у того тоже такие забавные рисунки на лице, — я не понял кого она имела в виду под Великим, думаю, что своего нынешнего повелителя, да и не важно это.

— Хочешь поиграть в игру?

— С призами? — поинтересовалась девочка.

— Конечно. Десяток душ, — у меня как раз в застенках томились ненужные члены Гильдии Убийц.

— Нет, — отмахнулась девочка, — у меня отпуск. Покатай меня на спине!

«Да лучше себе расплавляющийся ядерный реактор на спину закинуть!»

— Нет. У меня сейчас работа. Отправляю тебя назад.

— Стой! — воскликнула девочка, — я не хочу.

— Жаль, — ответил я, начиная формировать заклинание возврата.

— Подожди! — последнее восклицание, уже принадлежало взрослой высокой женщине лет сорока, одетой в какой-то формальное закрытое платье.

— Жду! — судя по всему, демон все-таки решил обсудить условия. Хорошо…

Вечерело. Я усталой походкой подходил к воротам поместья. Переговоры с демоницей вытянули из меня все силы, в психологическом плане. Она постоянно меняла свой образ то на девочку-нимфетку, то на взрослую циничную матрону, сбивая весь ритм переговоров. Мы постоянно обсуждали одно и то же, так как эта тварь за пятнадцать минут умудрялась забыть всё, до чего мы уже договорились.

Но сейчас в моем пространственном кармане находился подписанный договор. Демонесса согласилась оказать мне ряд услуг за оговоренную плату.

Глава 18. Третья встреча

— Господин, я не очень понял задачу, — с недоумением произнес Первый.

— Найти предателя или предателей среди наемников. Для этого я передаю тебе несколько демонов-разведчиков.

— И после этого их надо ликвидировать? — мой новоиспеченный безопасник даже не поставил мои слова под сомнения — раз я сказал, что есть предатели, то они есть.

«А почему ты так уверен, что они есть?»

Почти две сотни наемников, кто-то из них стучит в гильдию, а с любой теневой гильдией можно договориться. Вопрос денег… не более, а эльфы не идиоты, подход к нужным людям уже нашли.

— Господин? — произнес Первый, отрывая меня от размышлений.