Сэндира. Потерянная песчинка

– Трех? А мне рассказали лишь об одном…

– О, клан Ночных вообще вне конкуренции. Можно сказать, что они столпы и главная военная опора Императора и спокойствия нашей расы. – странно усмехнувшись, словно сама так не считала, Мали довольно быстро взяла себя в руки и снова безмятежно улыбнулась. – Ещё два клана, а всего их больше пятидесяти, это Сумеречные и Энималы. Сумеречные не такие отмороженные, как Ночные, но тоже довольно малоприятны в противниках. В основном они обучаются на Тайную Стражу и Шпионов. Энималы же специализируются на работе с животными. Кстати наш капитан Хикмат как раз Энимал – о животных он знает всё, даже то, что они сами не знают.

– Как интересно… – действительно, с неподдельным интересом внимая рассказу Малейны, девушка вертела головой по сторонам, отмечая и расположение корпусов и многочисленных разновозрастных мальчишек, в основном играющих на спортивных площадках в разнообразные игры. Прятки, салки, выжигала… каждая игра несла в себе определенный подтекст. Скорость, ловкость, слух, меткость – всё без исключения было направлено на развитие физических качеств. – Ой, а что это за игра?

Заметив в беседке, мимо которой они проходили, скопление пятнадцатилетних подростков, Сэнди заинтересовано сунула и туда свой невидимый носик.

– Шахматы. – также подойдя и поздоровавшись кивком головы с курсантами, Малейна без особого интереса пояснила: – Настольная логическая игра с фигурами разного достоинства. Прекрасно развивает логическое мышление, в ней присутствуют такие элементы, как тактика и стратегия. Моделирование той или иной ситуации в уме позволяет выбрать наиболее выгодное решение и сделать решающий ход, который приведет к выигрышу через два-три, а иногда и десять ходов. И… – внимательная оценка сложившейся ситуации на доске и уверенный совет: – Конём ходи. Да-да, этим.

– Сэшани!

– М? Ой, да ладно! Ушла-ушла. – фыркнув, Мали задрала носик и махнула рукой Сэндире. – Идём, не будем мешать профессионалам. Так, на чём мы закончили? А, так вот, о кланах…

Рассказывала Малейна долго, при этом не вдаваясь в подробности, но даже и через час, когда девушки, наконец, добрались до полигонов, Сэндира едва ли узнала половину всего, что её интересовало. Оказывается, не всё так гладко было, как должно было быть… были и отступники, были и противники режима правления Императора, были даже иные расы!

– Их в нашем мире немного, да и живут они в основном на южном побережье, да в Западных горах.

– А кто?

– В западных горах гномы и дроу, на побережье, там, где лес – эльфы, а там, где собственно само побережье – наги-оборотни.

– Э…

– Люди, при обороте приобретающие черты ящериц.

– Ого! А у нас тоже такие есть. Ну, то есть там… где я жила раньше.

– Всё может быть, – безразлично пожав плечами, всё своё внимание Мали удерживала на занимающихся на полигоне мужчинах выпускных курсов, куда девушки дошли практически в конце своей прогулки.

А полигон был затейливым. Впрочем, со многими приспособлениями и препятствиями Сэнди была знакома по своим предыдущим местам обучения. Ров, стенка, канаты, барьеры – это из физического. Но было многое и из магического…

– Ой!

– Ерунда. – отмахнувшись, Мали фыркнула через нос. – Час в медпункте и будет как новенький.

– А волосы?

– А нечего в пекло лезть. Даже отсюда видно марево.

– Да? – прищурив призрачные глаза и внимательно присмотревшись к казалось бы вполне безопасному участку пути, девушка действительно увидела едва заметное марево над землей. – Ну-у-у… это мы с тобой стоим и можем всё рассмотреть, а они-то бегут. Знаешь, как сложно на ходу!

– Я? О, нет. Не знаю, и знать не хочу. – моментально открестившись, Мали даже замахала руками, едва не заехав по носу Шао, всю дорогу сопровождавшего гулен и сейчас улегшегося у их ног. – Ой, прости. А ты?

– Я?

– Да. Ты так сказала, словно тебе это знакомо.

– Ну… было дело. – не став отнекиваться, песчинка согласно кивнула. – Я много где училась, вот и в военной академии тоже довелось. Правда там было в разы легче, чем у вас, всё же она была для людей.

– Люди?

– Ну, это как эльфы, только попроще. И срок жизни у них меньше, и регенерация хуже. Зато с эмоциями у них намного лучше.

Да уж, знавала Сэндира одного эльфа. Неприятный был тип. Таких высокомерных снобов ещё поискать.

– О, ну понятно. Ну, наши мальчишки, в отличие от тех же эльфов намного беспечнее – привыкли, что даже самое страшное ранение лишает тела не больше, чем на месяц, вот и суют свою дурную голову во все возможные щели. Глупо это…

– Согласна, глупо. – проводив взглядом очередного бегуна, как раз пробежавшего мимо, удивленно вскинула брови. – Ой, это же… Камаль??? А что он тут делает?

– Показывает мастер-класс своему курсу, который прожил без него полгода и совсем распоясался. – сначала буркнув, уже через мгновение Мали провожала затуманившимся взглядом всё удаляющегося мужчину. Вот он проскочил одну магическую ловушку, вот другую, ров, стенка… ещё ловушка… – Многие распоясываются, когда их так надолго оставляют…

Оу. Неужели именно Камаль тот самый дурень?