Сенгварец

— И когда она успела вырасти, — с ностальгией произнес он. — А ведь и замуж придется отдавать. Дерра, только бы какой-нибудь…

Сотник осекся, о чем-то задумавшись. А потом помотал головой, словно мысли прогонял. Стайлис покачала головой.

— И об этом тоже, — произнесла она.

Кримхолд недоуменно посмотрел на Тагиру.

— Да-да, про Хогвара, — насмешливо произнесла Стайлис. — Тебе не показалось, отец. Я думаю, Лидара первой заметила, что парень изменился. Заметила… И оценила. Но молодость. Она просто еще не поняла, что разглядела.

* * *

… Как только разумные начинают искать способ сбежать от реальности в том, что придумывают каких-то сверхсущностей, которые управляют их судьбой, они перекладывают на эту придуманную сущность ответственность за свои действия. Лишь очень малое число разумных ставят перед собой не сублимацию своего нежелания преодолевать трудности, а высшую цель, к которой нужно стремиться.

Задачу Империи и конкретно Дома Алестис я вижу именно в этом. Постоянная борьба с химерами. Постоянная борьба со слабостями, желанием спрятаться от каждодневной борьбы, желанием личной выгоды, жаждой власти. Желанием ничего не делать и желанием отринуть Долг в конечном итоге. Для Империи эта борьба является фундаментом. Исключительно здравое восприятие мира, исключение возникновения верований, во что бы то ни было. Ибо, как только появится вера в то, что находится якобы за пределами восприятия, это будет началом конца Империи. И, полагаю, это будет гибель разумной жизни в принципе…

Данария Эридис

… Империя существует лишь потому, что усилия множества ее подданных положены на выполнение своего Долга. И этот Долг выражается не в любви к престолу, а воплощен в распаханных полях, в убитых дерра, в произведенных мечах. Воин, стоящий на Стене, четко понимает, что его кормит тот, кого он защищает. Крестьянин, работающий в поле, делает это не с мечом на поясе.

Вместе с тем есть тенденция среди аристократических родов, в уходе из этого общественного Договора. Аристократы всеми силами стараются избежать того, чтобы ехать на Стену. На местах у многих кружит голову от той власти, которую они получают.

На самом деле есть ровно два пути. Первый путь заключается в том, что все стороны общественного договора четко его исполняют. Кто-то пашет землю, делает мечи, строит, а другие умирают за то, чтобы это происходило.