Сенгварец

33 день весны. Крепость Крестэйр

Крепость Крестэйр все больше становилась полноценной Стеной. Теперь угроза была такова, что прежнего гарнизона никак бы не хватило. Более того, уже очевидно, что и половины Восьмого Легиона маловато. И поэтому в той казарме, над которой развевался Имперский штандарт и половину которой занимало командование легиона, происходило совещание.

Расположение, где происходил совет, было поделено на две части. В одной стояли кровати, в другой был поставлен большой стол, на котором была расстелена карта теперь уже Стены Крестэйр. То есть отображалась боевая обстановка в данной местности. Возле стола, с усталыми лицами сидели командиры легиона, его легат — принц Вестфолен и бывший командир гарнизона Крестэйра, Корд Кримхолд. А теперь старший центурион Отдельной Крестэйрской Центурии, приданной к Восьмому Легиону.

— Вот здесь, — говорила командир рекуриаров, Ваялла Кельванус, высокая и худая женщина, явно имевшая в предках дроу. — Стоит телега. На ней какой-то большой ящик. Ближе подобраться не удалось, анты там буквально кишат.

— Здесь? — уточнил Кримхолд. — Так. Ага.

Его палец прошелся до линии берега.

— Здесь бухта, — сказал он. — Можно пристать к берегу.

— Соединяя полученные сведения, — произнес Вестфолен. — Можно сделать вывод, что побережники имели под намерением «наказать неверующих». Видимо, был задействован артефакт, типа такого, какой был у Тайфолов. Ящик примерно какого размера, Ваялла?

— Телегу занимает полностью, — ответила рекуриар. — Телега большая, четырехосная.

— По размеру подходит, — произнес Вестфолен. — Значит так. Принимаем за условие, что это именно тот артефакт. Следующий момент. Матка прибыла, но почему-то атаковала нас не сразу. Точнее, не всеми силами. Что ее отвлекло?

— Скорее всего, — сказал Кримхолд, ткнув в карту. — Ее отвлекли дерра. Предполагается, что вот здесь их матка. Сведения, конечно, примерные, но с кем-то же анты воевали. И раз потом все же навалились на нас, то скорее всего с дерра они разобрались.

— То есть, по сути, — сказал Вестфолен. — Анты сделали то, что хотели сделать мы. М-да. Так себе, конечно, размен. Вместо ослабленных дерра получить свежую матку. Ладно, подведем итоги. Сколько мы сейчас можем выставить бойцов на стену?

— Шестьсот двадцать два, — тут же ответил Дакар Криммен, первый центурион, мужчина среднего роста и комплекции. — Сто шестьдесят три на излечении. Безвозратные потери — девяносто шесть бойцов.

— Моих семьдесят два, — ответил Кримхолд. — Двенадцать на излечении.

— Итого около семисот, — вздохнул Вестфолен. — На оборону нас хватит. Но и только. В поле анты нас раскатают. Плюс к этому, надо менять одаренных. Иначе потом они надолго выпадут из применения.

Вестфолен поднялся со стула. Поднялся тяжело. Это легионерам после боя можно отдыхать. А все командиры стирают ноги до задницы, чтобы подготовить вверенные подразделения к следующему бою. Плюс принц получил ранение, когда анты прорвались в крепость. Ранение легкое, доспех не дал анту нанести тяжелое. Но целители были заняты, так что пришлось Вестфолену справляться с раной самостоятельно. Ничего страшного, но бодрости это не добавляло.

— Престол поставил передо мной задачу, — произнес принц. — Организовать плацдарм для удара вдоль Крестдэях, в направлении Димараура. Конечно, это задача — максимум. Но теперь мы вообще получили точку соприкосновения с антами. И завязли на Стене.

Вестфолен обвел взглядом присуствующих.

— Империя не может топтаться в обороне, — продолжил он. — Опыт показывает, что в этом случае можно встать надолго. Второй Наследник, граф Тайфол ясно показал, как можно получить преимущество в этом положении.

Принц обошел стол и встал рядом с Кельванус.

— Нужно рассматривать антов и матку, как ресурс, — произнес Вестфолен. — Но для этого нужно… уничтожить матку. Если мы сможем это сделать, тогда Крестэйр может стать местом, куда будет можно быстро перебросить значительные силы.

— Портал? — уточнил один из центурионов.

— Именно, — чуть сощурился Вестфолен. — Портал. До недавних пор существовал только один способ уничтожить матку. Мы будем готовиться именно к нему. То есть к прорыву через антов непосредственно к матке. Это осложняется тем, что здесь не применить тактику конного кулака. Слишком сложный рельеф. Мы просто угробим конницу, ничего не добившись. То есть основной удар будет наноситься легионерами в пешем строю.

Центурионы помрачнели от этих слов. Уровень потерь при этом все отлично представляли.

— Готовиться мы будем к самому сложному, — продолжил принц. — Однако, военная мысль не стоит на месте. В Академии был разработан план атаки матки, с радикальным насыщением войск одаренными. По расчетам, в этом случае потери уменьшаются на порядок.

Вестфолен обвел взглядом присуствующих, выясняя, все ли поняли. Лица командиров слегка потеряли мрачность. Значит, они услышали.

— Даже сейчас мы применяем одаренных практически также, как раньше, — произнес Вестфолен. — Но в Димарауре вот уже почти полгода одаренные находятся непосредственно рядом с линиями.