Внезапно, прямо над нашими головами раздался оглушительный скрежет — как будто огромные каменные когти царапнули ровную поверхность скалы, и в следующую минуту опять раздалось: хлоп-хлоп, хлоп-хлоп. Сначала громко, как будто гигантское существо продолжало парить над нашими головами. Потом все тише и тише. Я, не в силах поверить в то, что похоже, нам повезло, поворачиваю лицо к Лиодору… И в тот же миг оказываюсь лежащей на спине, прижатая сверху его телом, а его твердые, требовательные губы с силой впиваются в мои, до боли повелительно и безжалостно. Так Дар еще меня не целовал — яростно, исступленно. Одна его рука железной хваткой держала мои руки над головой, прижимая к полу, а другая, бесцеремонно проникла под брюки, сзади, с силой прижимая к твердому, как камень телу. Видимо ощущение того, что мы оказались на волосок от гибели и избежали ее, заставило нас обоих потерять разум на какое-то время… А может просто таким образом выходили излишки адреналина, я не знаю. Только в следующую секунду я услышала как будто со стороны звериный рык, не сразу осознав, что этот звук принадлежит мне самой. Дар ответил еще более грозным рычанием, с силой впиваясь в мои губы, так, что я ощутила соленый вкус крови во рту. Моей или его — я не знаю, только это подействовало на меня еще более возбуждающе — как будто задергало внизу, и все желания свелись к какому-то непонятному томлению, ожиданию, я не знала, чего хочу и чего жду, но по ослабленным за переход мышцам как будто потек жидкий огонь. Не знаю, как я высвободила свои руки, но в тот же миг, как хватка Лиодора немного ослабла, почувствовала, как запускаю пальцы в его черную шевелюру, еще сильнее притягивая к себе его голову, так, что впору задохнуться…
— Вот теперь я вижу — невеста, — прозвучал откуда-то издалека веселый голос Дине.
— Эх, и не совестно же! Рахубники![38]
— а это, кажется, Данька.— Да, цыпа явно знает толк в скрещивании! — а что это за голос?!! И что значит это прицыкивание?! Ей-богу, что-то я не припомню ни у Дине, ни у Даньки такого глухого, низкого баса! В следующую секунду, я оказалась буквально отброшенной назад, к черноволосой магине и коловертышу. И увидела, как маг, только что покрывавший жадными поцелуями мое лицо и шею, прижимает к земле запрокинутого навзничь тролля — одного из тех, что мы так любезно оставили болтаться в ловушках в лесу. Любезно — в смысле убивать не стали, а надо было бы.
Руки мага сдавливали горло тролля, сучившего ногами, и, что показалось мне совсем странным, не делавшего ни малейшей попытки к сопротивлению. Тролль только таращил выпученные глаза, хватался руками за железное кольцо рук Лиодора и сучил ногами, явно пытаясь что-то сказать. Но как он сюда попал? Неужели шел за нами всю дорогу? Один, без страховки?! Этого не может быть!
— Лиодор! Отпусти его! — не выдержала я, заметив, что глаза тролля начинают закатываться, а ногами он сучит все менее уверенно.
— Точно! — поддержала меня Дине, — Сеня имеет полное право добить его сама!
Я бросила укоризненный взгляд на Динеке, причем та пожала плечами, а коловертыш, сидящий у нее на коленях, презрительно фыркнул и отвернулся. Видимо, не решил еще, как ко мне относиться после того, что увидел. Но мне сейчас было не до краски, заливающей щеки.
— Мы должны узнать у него, что он здесь делает, Дар, — уже мягче попросила я мага, — Может, он следил за нами…
— Шпионил на Темного Рыцаря, ага! — поддержала меня Динеке, правда не так, как мне бы хотелось.
— Предлагаю — пытать, — важно заявил Данька и потер лапки-ладошки. Нет, ну эти двое точно спелись!
Лиодор, похоже, признал справедливость моих слов, потому что ощутимо ослабил хватку и тролль начал жадно, хрипло глотать воздух.
— Не шпиен я, — прохрипел он, потирая горло, — За вами шел от самой границы, за цыпой то есть. Воу, воу, палехче, брателла! — поспешил он поднять руки в примиряющем жесте, когда Дар почему-то низко, утробно зарычал, — Не знал я, что она тебе принадлежит. По запаху, так никому еще не принадлежала.
Кулак Лиодора прорезал воздух и впился в скулу рассказчика так быстро, что я успела увидеть только мелькнувшие в воздухе сапоги тролля, а сам он выкатился из пещеры.
— Говорю ж, не знал!
— Признавайся, шпион?! — посчитала нужным вмешаться в «допрос» «магиня-доследователь».
— Да говорю же, не шпиен я! Возьмите с собой на оставшуюся часть пути, один не сдюжу. Как увидел, какие тут «птички» летают…
— Лиодор, возьмем! — взмолилась я, вспомнив пережитые в пещере хвилины ужаса.
— Еще чего, — фыркнула Динеке, — Кончай ушлепка, и дело… — и осеклась, потупилась, аки девица из Института Благородных Волшебниц, когда перехватила недоуменный, нахмуренный взгляд брата.
— Гульнин сын! — решил сообщить нам свое мнение коловертыш.
— Так я ж и не против, — не обиделся на нахального бесенка тролль, — Бабы, они… — и осекся, увидев заигравшие желваки на щеках мага.
— Дар, нам сейчас спешить надо, возьмем его с собой, — взмолилась я, — Лес пройдем — допросим! А бросить его здесь — все равно, что убить.