Сенсация на Марсе (сборник)

— Послушайте… Да ведь эта метафора вовсе не однозначна! — заволновался Рей. — Она вызывает неожиданные ассоциации! Видите ли… На вершине пирамиды Хеопса я обнаружил источник радиации… Склонялся к мысли, что в составе камня — скопление радиоактивных элементов. А теперь… Я отворяю ворота Неба!

— Наконец-то мы слышим и о второй сенсации!

— Да-да-да! Это, может быть, сенсация века! — и Рей прижался грудью к столу. — Если это подтвердится… Невероятно! Пирамида Хеопса — межзвездный маяк!

— Это действительно что-то новое.

— Я записал эти излучения и теперь могу предположить, что это — сигналы. И я допускаю, что это именно так. Представляете? Сколько тысяч лет некий квантовый генератор посылает в определенную точку неба свои сигналы!.. Возможно, это связано с ориентацией граней пирамиды? Или генератор установлен когда она была уже построена?

— А кто же его установил? — Бетти посмотрела на Рея такими наивными глазами, что тот усмехнулся.

— Такие вопросы легче задавать, чем на них отвечать.

— Но ведь не древние египтяне, — сказала Вивиан. — Ни лазеров, ни мазеров у них не было.

— Неужели… инопланетяне? — неуверенно произнесла Бетти.

— Такой вывод напрашивается, — ответил Рей, — и не исключена возможность, что это подтвердится. Но сперва надо расшифровать сигнал и увидеть генератор.

— Действительно сенсация, — усмехнулась Вивиан.

— Не сенсация, а открытие, — возразил Рей.

— Ох уж эти ученые! — вздохнула Бетти. — С каждой тайны они ощипывают перья. Это же так скучно!

— Не беспокойтесь: на месте одной раскрытой наукой тайны тут же возникает несколько новых! Цепная реакция познания мира.

Каковы же результаты исследования пирамиды Хеопса? К сожалению, пока никаких. В долине старого Нила загремели взрывы — война опередила ученых.

Василь Бережной ФЕНОМЕН НООСФЕРЫ

Отложить старт? Да мыслимо ли это? Такого еще не было на протяжении всей длительной галактической экспедиции!

Сот нервничал. Мешки на ногах то набухали, то сморщивались, и тело его то поднималось, то опускалось едва ли не до самого пола. Большой передний глаз излучал неудовольствие.

— Да ты понимаешь, чего требуешь?

— Я не требую, а прошу. — Юный Вей затянул глаз пленкой, вероятно, чтобы не видеть, как сердится старый мудрый Сот.

— Тебе известно, что мы закончили свою программу исследования Земли?

— Да.

— Ты знаешь, что люди уже перебрасывают мост сюда, на Луну?

— Знаю.

— А о том, что контакты с ними перенесены на будущее, не забыл?

— Нет.

— Так что же ты вопреки логике добиваешься отсрочки старта?

Вею показалось, что голос старого ученого стал мягче.

— Я прошу всего-навсего семь земных часов, — вкрадчиво произнес он, — всего только семь.

— Почему именно семь?

— Объясню. Мой объект все ночи проводит под открытым небом и то ли спит, то ли не спит, но мозг его создает такие причудливые образы, такую мозаику зримых, цветных абстракций, что, когда я увидел их на экране, мое тело от напряжения эстетических эмоций приняло форму идеального шара. Я хочу зафиксировать одну его ночь — это пять часов. Плюс два часа полета на Землю и обратно.

— Я всегда был против того, чтобы в состав экспедиции включать художников, — бросил Сот, скользя над полом кабины. — Они так далеки от понимания дисциплины и целенаправленности…

Сот начал равномерно двигаться, это вселяло в сердце Вея надежду, и молодой художник начал осторожное наступление:

— Если бы мудрый Сот знал, какой мозг у этого токийца! Исключительно одаренный человек. Его композиции впечатляют неожиданным сочетанием самых разнообразных форм, смелыми спектрами колеров, которые вызывают непостижимые каскады ощущений.

Сот качнул конусом головы:

— Если на этом свете и есть что-нибудь непостижимое, то это ваше, Вей, красноречие, а скорее — краснобайство. Почему бы не сказать просто: его композиции оставляют большое впечатление?

— Я понимаю, мудрый Сот… — Вей блаженно затянул глаз перепонкой: раз уж Стерновой снизошел до дискуссии, значит, уступит.

— А я не понимаю, — не дал ему договорить Сот. — В этом самом большом городе планеты мы сделали миллионы фиксаций работы мозга, и этот ваш феномен тоже зафиксирован, материала для исследований достаточно, программа выполнена. А задерживаться в районе Земли ради ваших субъективных представлений и вашего собственного удовольствия мы не можем.