Сэнсэй III

– …Если хотите, могу поделиться с вами накопленным опытом, коль уж вам в жизни так повезло встретиться со мною, – предложил Ариман ребятам.

– Хотим! – с улыбкой тут же выразил «общее мнение» Виктор.

Ариман довольно откинулся в кресло и, уже весело глянув на Сэнсэя, ответил Виктору:

– Нет проблем. Мы поговорим с вами на эту тему, только чуть позже. А сейчас – мой фирменный десерт…

Надо отметить, что во время разговора помощники Велиара произвели на столе перемену блюд. Причём все прежние блюда выносились из шатра и передавались матросам. Те, в свою очередь передавали помощникам какие-то белые коробки. В процессе беседы на столе появился роскошный чайный сервиз с изумительной росписью, очевидно продолжением тематики столового сервиза, а также всевозможные мучные изделия, конфеты, фрукты.

Так что когда Ариман закончил говорить, стол уже сиял в новом убранстве. Наша компания тяжко вздохнула, глядя на такое сладкое изобилие. Каждое кулинарное изделие было изящно оформлено, так что выглядело настоящим шедевром. Похоже, народ глазами бы всё съел, но, как говорится, желудок уже не позволял. Так что на широкомасштабное снятие проб отважились лишь наши едоки-«тяжеловесы» – Виктор, Володя, Стас, Женя, Руслан. Остальные ограничились чашкой чая вприкуску с самым соблазнительно выглядящим на их взгляд пирожным.

Я же мысленно не переставала корить себя за то, что так не вовремя с моим организмом случилась эдакая «оказия». Передо мной стояли такие чудеса кондитерского искусства! А я даже к чашке чая не могла притронуться, так мне было внутри нехорошо.

Ариман глянул, как Андрей с вожделением потянулся к стоящей недалеко от него вазе с пирожными, и с улыбкой добродушного хозяина проговорил:

– Замечательный выбор, – подбодрил он парня. – Между прочим, это пирожное «Наполеон» сделано по старинным рецептам с добавлением коньяка, выдержка которого более 120 лет. Именно таким его подавали к императорским столам.

После такой рекламы желающих попробовать это пирожное, сделанное по старинным рецептам, заметно прибавилось.

– Ну как? – спросил он у Андрея, когда тот доедал пирожное.

– Очень вкусно!

– Они, наверное, и стоят баснословно дорого, – заметил Стас, глядя на аппетитные мучные изделия перед собой.

Ариман усмехнулся.

– Конечно! Не был бы я богат, разве я смог бы их попробовать?

Когда народ уже основательно вошёл во вкус дегустации, Ариман обратился к Сэнсэю, кивая на его нетронутую кружку чая.

– Сэнсэй, тебе понравится. Этот зелёный чай отличного качества.

– Я в этом не сомневаюсь, – согласился Сэнсэй. – Спасибо… Но, увы.

– Отказаться от такого чая, – с улыбкой покачал головой Ариман.

– Что поделаешь, силу воли вырабатываю.

– Да куда же тебе ещё?!

– Лишняя никогда не помешает, – усмехнулся Сэнсэй.

Они рассмеялись. Ответ Сэнсэя меня несколько приободрил. Всегда же хочется себя ассоциировать с сильной, волевой личностью.

– Везёт же некоторым, – со смешком проговорил Женя, глядя в сторону Сэнсэя. – А вот у меня сила есть. – Он демонстративно сжал кулак. – Воля есть. – Он набрал воздуха в грудь. Но тут же выдохнул, сдувшись как воздушный шарик и промолвил: – А силы воли нет.

Под смех ребят парень сделал глоток чая и потянулся за пирожным «Наполеон». Облюбовав взглядом это аппетитное кондитерское изделие, он добавил:

– Да и денег тоже нету. Хорошо, что есть на свете добрые люди. – И обращаясь к пирожному, Женька проговорил. – А то я бы тебя так и не попробовал. Так что извини, Наполеон Бонапартыч…

И с этими словами он махом откусил чуть ли не пол-пирожного, чем в очередной раз рассмешил ребят.

– Да, – задумчиво проговорил Виктор. – Как ни крути, на всё нужны деньги.

– И кто их придумал, эти фантики? – пожал плечами Андрей, разворачивая приглянувшуюся ему очередную конфету.

– Китайцы, – беззаботно проговорил Ариман.

– Китайцы? – удивился парень.

– Да. Император Китая династии Тан в 650 году выпустил первые бумажные деньги «нао-цзао», достоинством в 10 000 юань-нао. Они были отпечатаны на высококачественной бумаге, легко транспортировались. И их всегда можно было поменять на медные деньги. Поэтому этот вид денег быстро обрёл популярность. Потом данную моду переняли персы, японцы, и так пошло гулять по миру.

– А до этого были медные деньги? – поинтересовался Костик.

– Разные: медные, серебряные, золотые. Одним словом, металлические, – ответил Ариман.

– А монеты кто изобрёл? – понесло в расспросах нашего Философа.

– Опять-таки китайцы. Первые монеты появились у них в XII веке до нашей эры. Они были литыми. А потом уже где-то через пять веков в древнегреческих колониях появились чеканные монеты.

– Надо же, какие китайцы умные, а я и не подозревал, – с сарказмом произнёс Женя и покосился на Велиара, который в это время, стоя чуть позади Аримана, с гордостью и надменностью посматривал на сидящих гостей.