На следующий день, прекрасным субботним утром, Мари была совершенно свободна от практики до самого понедельника. И ее пробежка по едва видимой тропинке на краю леса была неторопливой. Так рано редко кого можно встретить на территории кампуса, а уж за его пределами, граничащими с лесом, была полная абсолютная безлюдность. Мари не боялась быть одна и бегать одна. Она вообще была совершенно одинока по натуре. Хотя ее доброжелательность и радостная общительность могли ввести в заблуждение. Мари любила быть одна. Любила тишину. Ей было достаточно самой себя как собеседника и компании. Лес разрезала насыпь железной дороги. Мари часто слышала далекий стук колес проходящих на запад поездов. Но никогда не видела самого железнодорожного полотна. Тропинка вела Мари вдоль насыпи. Ветерок донес до нее запах разогретых солнцем шпал. Запах из детства. Запах вокзалов и путешествий. Это было неожиданно. Утреннее солнце и субботнее настроение. Мари любила учиться. Ей нравился университет. Ей нравилась идея стать генетиком-исследователем. Она любила биологию и химию. Она была из редких людей, которым нравится учиться. Которые всю жизнь могут учиться. Но субботнее утро прекрасно даже для того, кто влюблен в генетику и вирусологию. Впереди показалось полуразрушенное строение. Небольшое круглое здание из серого камня. Без крыши, балки которой давно провалились внутрь и сгнили. Пустые оконные проемы арками смотрели во все стороны. Откуда здесь быть зданию, Мари не знала. Но любовь ко всему новому и необычному заставила ее заглянуть внутрь. Ничего. Пустота и остатки обрушившейся крыши. Но оконные арки, широкие, разогретые солнцем приглашали. И Мари присела, опершись спиной об их горячую шершавую поверхность. Послышался шум поезда. Где-то еще не слишком близко. Возможно, Мари присела отдохнуть на развалинах забытой старой железнодорожной станции. Столетие назад здесь был перрон. И кондуктор компостировал билеты редких пассажиров при посадке в красные вагоны. Как будто кадры из старого фильма.
Поезд промчался мимо Мари. Не останавливаясь и не замечая. В некоторых окнах она видела сидящих за столиками людей. Наверное, утренний чай, бутерброды в вощеной бумаге или газете занимали их внимание. Может быть, тот, кто смотрел в окно, видел сидевшую в каменной арке девушку. И может быть, даже подумал о ней несколько секунд. Между горячими глотками кофе.
Мари вспомнила вчерашний вечер. Долгий разговор в лаборатории, закончившийся прогулкой к общежитию и поцелуями. Вспомнила и снова почувствовала возбуждение. Его губы и желание, и ладонь на груди. Опустила глаза на торчавшие под плотной спортивной майкой соски. Маленькая предательская грудь. Мари коснулась острого соска. Обжигающе приятно.
И тогда Мари сделала то, чего никогда не могла себе даже представить. Стянула через голову майку. Осталась в одних узких шортах. Сбросила кроссовки и вытянулась на разогретых камнях.
Ее невысокий рост позволял лечь в оконном проеме старой станции. Мари закрыла глаза. Солнце ласково согревало ее не загоревшую белую кожу. Поезд. Снова стал слышен шум поезда. Стучит колесами.
Мари закрыла глаза. Всего с десяток шагов до насыпи, по которой несется поезд. Вагоны спальные, первого и второго класса. Окна. Взгляды. Мари чувствовала их. Лежала, подставив свое обнаженное тело этим взглядам. Чувствовала, как влажно становится в ее трусиках под спортивными шортами. Грохотали колеса. Мари открыла глаза и посмотрела в окно проносившегося мимо вагона. Мгновение. Она встретилась взглядом с молодым мужчиной в круглых очках. Газета в его руке. Удивление в глазах. Поезд затих вдали. Мари вздохнула. Тяжело вздохнула и поднялась. Вся дрожала. Возбуждение и стыд смешались в странный экзотический коктейль. Следующий поезд она встречала, сидя в проеме арки. Полностью обнаженная. Всматриваясь в мелькавшие окна. Вспыхивая от взглядов.
Летняя практика в кампусе изменила Мари навсегда. Нет, с мальчиком из группы больше ничего не было, она избегала встреч с ним все оставшееся время. А вот поезда она встречала. Каждое солнечное утро до практики она начинала с пробежки и раздевания в развалинах у железной дороги. Иногда один, иногда два поезда. Это был ее собственный тренинг. Ее работа над своей уверенностью. Ее короткие победы над собой. Пожалуй, дело было не в сексе. Я вижу, как ты с сомнением покачиваешь головой. Но дело было не только в сексе.
Десять лет прошло с того жаркого лета. Говорят, такого хорошего лета не было уже лет пятьдесят. Возможно. Воспоминания – это машина времени, путешествия на которой доступны обычно старикам. Старикам и мечтателям. Мари была мечтательна. Это совершенно точно. Зеркало в ее комнате часто отражало этот взгляд, далекий, отстраненный. Иногда печальный. Мари свойственны были паузы. Короткие паузы помогали ей собраться с силами и встретить серость окружающего мира улыбкой.