Серые глаза мгновенно округлились, широкие брови взлетели вверх. Он резко вскочил и ошеломленно выдохнул:
– Элли.
Его взгляд заметался по обе стороны от нее. Значит, Дима снял внушение. Сердце Эллен разрывалось от счастья и горя одновременно. Она кинулась в объятия растерянного отца, заметно похудевшего за те дни, что они не виделись.
– Папочка! Я так скучала! – Она прильнула щекой к его плечу.
– Элли, дочка, – от его объятий становилось трудно дышать, – я… боже, как ты…
Он не мог подобрать слов, чтобы выразить эмоции. Эллен чувствовала невероятное облегчение, но помнила, что ей придется его огорчить. И времени, чтобы это сделать, было мало. Она выбралась из крепких объятий.
– Пап, это мои друзья, – уверенно начала Эллен, но отец бросил на них недоверчивый взгляд. – У нас мало времени. Я просто хотела сказать, что у меня все хорошо и я в надежном месте, где элитовцы меня не найдут. Я теперь все знаю о сенсерах и о своих способностях. Ты можешь не волноваться…
– Стой, стой, – перебил отец, – о чем ты говоришь? Что значит мало времени?
– Я должна уйти, пока…
– Что? Нет!
– Павел Сергеевич, я могу все объяснить. – Алекс шагнул ближе.
– Стой там. – Мужчина выставил руку вперед. Другой он отодвинул Эллен за спину. – Кто вы такие? Что вам нужно от моей дочери? Она никуда не пойдет! Элли, они шантажируют тебя? Заставляют это делать?
– Пап, нет! Они помогают мне скрыться от «Элиты». – Выйдя вперед, она встала между отцом и Алексом.
– Что за «Элита»? Секта какая-то? – настороженно спросил отец.
Его вопрос удивил всех.
– Нет, та самая «Элита», что вербует сенсеров, – пролепетала Эллен.
Она надеялась увидеть в глазах отца понимание, но его не последовало.
– Элли, о чем ты говоришь? Какая «Элита», какие сенсоры? – снисходительно спросил он, словно говорил с сумасшедшей.
Дима решительно шагнул к отцу.
– Дайте нам все объяснить.
– Не надо мне ничего объяснять, – процедил сквозь зубы он. – Я уже вижу, что вы вбили в голову моей девочке какие-то глупости. Убирайтесь отсюда!
– Пап, это не глупости, – возразила Эллен. – Разве ты не знаешь, кто такие сенсеры? Но ты же сам сенсер! Должен быть им, я… я ведь чистый сенсер. Разве у тебя нет какой-нибудь способности с рождения?
Эллен была в полной растерянности. Они с Робертом не раз обсудили, что нужно сказать за несколько минут, но эту версию разговора не проигрывали. Никто не предполагал, что Павел ничего не знает об «Элите».
– Элли, я обычный человек, у меня нет никаких способностей, – спокойно ответил отец.
Может, Роб ошибся, когда решил, что она чистый сенсер? Может, все ее способности только от мамы?
Эллен смотрела на отца и мысленно прокручивала назад свою недолгую жизнь.
Юность, которую сопровождали слезы, страдания, страхи и потери. Папа поддерживал ее как мог. Детство – счастливое, несмотря на приходящие изредка видения, ведь папа и мама рядом. Младенчество – запечатленное на фото. Вот только…
– Эллен, пора уходить, – тихо сказал Алекс.
– Сейчас.
Она так боялась озвучить мысль, которая вертелась в голове, но времени действительно было мало, чтобы тянуть.
– Пап, ты мой настоящий, биологический отец? – несмело шепнула Эллен.
Она надеялась, он нахмурится, сложит руки на груди и скажет, что это глупый и неуместный вопрос. Отец всегда так делал, когда был недоволен. Но он вздохнул, отвел взгляд в сторону и произнес:
– Это неважно.
– Что? – только и смогла вымолвить Эллен.
– Это неважно, – повторил он и, опустившись в кресло, откинулся на спинку. На несколько секунд зажмурился, потер переносицу. Заблестевшие при встрече глаза заволокла пелена печали. Он взглянул на притихших Алекса с Димой, а потом посмотрел на дочь.
– Это всегда было неважно. Я любил тебя как родную, – произнес он.
В памяти Эллен замелькали фотографии, где она совсем кроха, но где нет отца…
Они с мамой составляют семейный альбом, сидя на полу. Мама говорит: «Просто папа не любил фотографироваться». А она, маленькая девочка, обижается: «Даже со мной? Разве тогда он не любил меня?». Мама гладит ее по голове и отвечает: «Очень любил, и сейчас любит, и всегда будет любить». Загадочно улыбается, так лучезарно, что ямочки появляются на щеках, и шепчет: «А давай прямо сейчас вас сфотографируем?». Она вскакивает, кричит: «Кто первый?» – и выбегает из комнаты. Эллен догоняет ее и хохочет. Мама поддается, и она первая кидается в объятия занятого работой отца…
Из глаз Эллен полились слезы.
– Доченька, пожалуйста, не переживай. Это не имеет никакого значения. Давай мы поедем домой и обо всем поговорим. Зачем я сказал это сейчас… и прости меня за звонок Виктору. Если бы я тебя послушал, ты бы не убежала и не связалась с какими-то сумасшедшими. Прости, я так виноват. – Павел подошел и крепко обнял ее.
Эллен отстранилась и недоуменно уставилась на отца.
– Что? При чем тут Виктор? Я не убежала. Меня преследовали…