Сенши Кагори

— Сидзу, — строго сказала Сенго…

И нахмурилась, когда Мураками на нее покосилась, словно звереныш недобитый.

— Мам, — с теплом произнес Юкио. — Поверь, Сидзу просто надо побыть рядом… со мной. И все. Да, Сидзу?

А та быстро-быстро закивала. А Мэй в этот момент ощутила… неудовольствие! Да что там, ей было неприятно, что Сидзу тут будет тоже спать! Мэй наморщила лоб… Давя это чувство. Потому что… Невместно хвостатой кицунэ сомневаться в себе. Спать в норе — это еще не значит быть принятой. Да, может тебе и разрешат поспать, а вот проснуться можно уже и в желудке у хитрой лисицы!

И Мэй понравилось это ощущение. Такое, легкое снисхождение. Сидзу, кошка… Нет-нет, вот она, Мэй, уже совершенно точно рядом! Она знает секреты, хранит их.

— Мэй, ничего, если Сидзу тут поспит? — а вот и… хех, глава рода.

Который обязан следить за тем, что у членов рода не было конфликтов. Потому что конфликт внутри стаи — это гибель.

Тут Мэй поймала себя на этих… интересных мыслях.

— Ничего, Юки, — улыбнулась девушка. — Все в порядке.

Парень на это слегка приподнял бровь. А Сидзу натурально уставилась. И так она смотрела до тех пор, пока не вернулась Кагори Кейко с футоном.

— Спасибо… Кагори-сама, — негромко и с легкой усмешкой произнесла Сидзу.

И хоть ее тон и был насмешливым, но… Но взгляд женщины был серьезен. Поэтому Мэй чуть склонила голову… То есть, как старшая, но с уважением.

* * *

Молодой юноша хотел жениться на девушке, которую полюбит. Он пересмотрел множество местных красавиц, походил по соседним деревням, но не загоралась в его груди огня любви. И вот, когда он уже совсем истосковался от поисков своих, ноги привели его на заброшенную пустошь. Среди молочного тумана ему открылось необыкновенное зрелище — в облаке рыжеватых волос стояла утонченная прелестница, в ее миндалевидных глазах плескалась искорка озорства. И полыхнуло в груди юноши чувство, такое, что даже не подумал он, как эта красавица там вообще оказалась.

Вскоре отгремела свадьба, а у молодой четы появился малыш. В тот же час собака хозяина родила щенка, который невзлюбил женщину. Он набросился на молодую хозяйку, а та превратилась в лисицу и побежала в сторону пустоши.

Юноша стал в отчаянии звать ее: «Оставайся лисой, если тебе так больше нравится, но двери моего дома всегда для тебя открыты. Приходи ко мне и нашему сыну, мы всегда будет рады видеть тебя».

И каждую ночь хозяйка возвращалась домой, где она снова обретала человеческий облик, но утром становилась рыжей лисой.

Отсюда и название кицунэ — кицу-нэ означает «пойдём и поспим» (именно в смысле любовных утех), в то время как ки-цунэ означает «всегда приходящая».

Такие и есть кицунэ. И ласковые, и страстные. И озорные, и верные. А бывают очень жестокие. И тот сможет с ней жить, кто честен. Не только с ней, а вообще…

* * *

16 сентября. Утро. Поместье Кагори

Густой туман скрыл поместье. Вчерашний перепад температур сотворил поистине покрывало. Уже шагов через десять все тонуло в молочном дыму. Лучи утреннего солнца словно подсвечивали изнутри, не в силах пока разогнать этот туман. Томомунэ Сейджин сидел на энгаве, пил кофе. И курил сигарету. И, несмотря на то, что за произошедшее вчера старику предстоит отвечать, настроение у него было на редкость приподнятое.

Завибрировал в кармане телефон. Старик достал смартфон, посмотрел на высветившееся имя. Усмехнулся.

— Слушаю тебя, Мию, — произнес он, разрешив соединение и прислонив телефон к уху.

— Это я тебя слушаю, — холодно произнесла Мию-сан. — У тебя же есть объяснение?

— Конечно, — ответил старик. — Но тебе же оно не нужно?

Пару мгновений на той стороне молчали.