Сенсоры, или Шагом марш, товарищи миллионеры!

Но тут в зале заревели сирены и ярко засверкали огни на стеклянном сейфе, означающие выигрыш Главного Джек-пота! Удивлённая толпа, включая самого хозяина, обернулась на победный перелив динамиков и восторженно взревела! Это было просто непостижимо – сенсация! Простая китайская девушка случайно отгадала код к знаменитому сейфу и, неожиданно для себя, выиграла знаменитый бриллиант! Вот и она сама, такая скромная и ослепительно красивая, вся растерявшаяся от неожиданного счастья, стоит перед открытой дверцей бронированного сейфа. Наконец, она нерешительно протянула руку и попыталась взять алмаз. Но дрожащая рука, неловко задела подставку, и бриллиант упал на пол сейфа. Зрители издали дружный стон – по китайским приметам, это была очень плохое предзнаменование – стало ясно, что камень не принесёт удачи новой владелице!

Лан нагнулась, подняла алмаз и, держа высоко в руке, громко закричала: – Я хочу продать его любому желающему, прямо сейчас и прямо здесь!

Толпа одобрительно загудела и, обернувшись к бывшему владельцу, расступилась – Хо спустился по небольшой лестнице и не спеша, с достоинством, подошёл к сейфу. Только он мог предложить прямо здесь и сейчас достойную цену за знаменитый талисман.

Хо медленно и вальяжно достал из внутреннего кармана чековую книжку – вокруг засверкали многочисленные фотокамеры. Выписав чек, он протянул его Лан и негромко произнёс – «100 миллионов американских долларов». Толпа потрясённо выдохнула – 100 миллионов! Никто и никогда в мире не выигрывал такой джек-пот!

Я сразу понял, что, что бриллиант, который находился в сейфе, был настоящий, и Хо, конечно, не мог лишиться своего лучшего артефакта. Правда, камень, который фокусница держала высоко в руке, и который незаметно подменила перед этим, имитировав его падение, был отличной копией, изготовленной одним из лучших ювелиров Невады.

Красавица, под восторженные вопли зрителей, демонстративно вручила знаменитому бизнесмену подменённый алмаз. Так как все события происходили быстро и неожиданно, но у него на глазах, а худенькая скромная китаянка так не походила на опытного фармазона[117], он ни на минуту не сомневался, что алмаз у него в руках – настоящий.

Наконец, Стенли, ответив на несколько вопросов журналистов, получивших очередную сенсацию, двинулся к выходу. Он также попытался выжать из этого события дополнительные политические и общественные дивиденды, и, несмотря на финансовые потери, чувствовал, что поднялся ещё на одну ступень популярности.

Глава 13

Искушение сдаться будет наиболее сильным недалеко от победы.

Древняя китайская пословица.

Финальный поединок проходил в казино «Венеция» на спортивно-развлекательной арене «Cotai Arena», вмещающей 15 тысяч зрителей. Здесь проходили самые знаменитые соревнования и чемпионаты мира по единоборствам и боксу.

На необычных условиях турнира настоял сам Стенли Хо, после известных событий в его медицинском Центре, когда понял, что информация о его делишках ушла в Большой Китай, и со дня на день надо ждать последствий. На следующий день похищенные американцы сами неожиданно обнаружились у казино «Винн» в бессознательном, но живом состоянии. Конечно, бандюган надеялся в очередной раз отпереться, но Лин убедила нас, что это весьма сомнительно – слишком конкретными были доказательства его лиходейства.

«Большая тройка» согласилась на такой турнир, а Винн, как всегда, решил сделать из финального поединка настоящее американское шоу, тем более, что о событии разнюхали средства массовой информации. Море прожекторов, звезды на сцене, громкий знаменитый рефери, 15 тысяч зрителей, журналисты и т. д.

На сцене, где обычно располагался ринг, стоял ярко освещённый стол, покрытый зелёным сукном. Над рингом четыре огромных экрана в виде квадрата позволяли дублировать всё происходящее на сцене. Вместо судейской коллегии места жюри занимали три колоритные старухи – мало кто догадывался, что это самые влиятельные представители ССС – Совета Старейших Сенси. Рядом со столом высились позолоченные весы высотой 8 счастливых метров с огромными чашами.

Четвёртая, самая молодая представительница Совета Сенси, вынесла на стол первый поднос, закрытый чайным полотенцем. Поставив его на стол, она сняла полотенце. На подносе стояли шесть небольших, но очень дорогих, нефритовых[118] чаш династии Цинь.

Пять из них были наполнены китайской водкой Маотай[119] крепостью 60 градусов, и только одна чаша содержала эту же водку, только разбавленную водой до крепости около 30 градусов. Она могла стоять в любом месте подноса. Чаши были абсолютно одинаковы. И содержимое чаш, ни по виду, ни по запаху, абсолютно не отличалось.

Условия состязания были простые – наши «фюреры» обговорили их заранее, и рефери огласил правила перед началом турнира: Соперникам нужно было угадать, которая из чаш была счастливой – то есть заполнена негорючей водкой – кто угадывал – приносил на счёт своей команды пять миллионов «франклинов».