Сентиментальное путешествие в Россию

Сочтя, что момент подходящий, я осторожно попыталась выяснить хоть что-то о муже.

— Скажи, а тебе имя Михаил Иглов ничего не говорит?

— Нет. — Помрачнел Саша. — А кто он тебе?

На минуту замявшись, всё же рассудила, что глупо в каждом видеть врага. Да и, в конечном итоге, совершенно не собираюсь делать из этого тайну.

— Муж. — Просто сказала я.

— Ты ж, вроде, англичанка. — Вытаращил глаза он.

— Американка. — Поправила я. — Но, одно другому не мешает.

— Ясно. — Почему-то насупился он.

— И ничего тебе не ясно. — Отрубила я. — Тоже мне, рыцарь.

— Извини. — Он виновато заглянул в глаза

— Ничего. — Выдавила я.

— А он кто, твой муж? — Спросил он.

— Репортёр. — Не желая засветиться окончательно, соврала я.

Ведь, слюнявая история о сбежавшем от супружеских объятий борзописце совсем не то, слух о эмансипированной американке, мало того, что вышедшей за российского военного, но и отправившейся на его поиски в Чечню.

— Так он русский? — Настаивал Саша.

— Американец российского происхождения. — Продолжала юлить я, мысленно прося у спутника прощения. — Три недели назад он внезапно укатил по делам куда-то на юг и с тех пор не слуху ни духу.

— Бывает. — Он пожал плечами. — А почему ты решила, что он в Грозном?

— Да нет, это я так. — Притворно зевнула я. — Просто, не успели толком поговорить перед отъездом, вот и теряюсь в догадках.

— Если пропадает западный корреспондент, средства массовой информации, как правило, поднимают панику. — Вслух подумал он.

— Это если есть аккредитация. — Возразила я. — Миша же стрингер.

— Кто? — Не понял он.

— Свободный журналист. — Растолковала я. — Добывает сведения, где только может и продаёт материалы по собственному усмотрению.

— Да уж. — Неодобрительно крякнул он.

— Что, не нравится? — С вызовом спросила я.

— Да нет. — Смутился он. — Каждый зарабатывает, как умеет. По крайней мере, не так, как эти. — Он кивнул, за борт.

— Ну, тогда и не осуждай.

— Больно надо. — Фыркнул он. И пообещал. — Хорошо, я поспрашиваю ребят. Хотя, с вольными охотниками за новостями, тем более в этих краях случается всякое. Особенно, если те пользуются сомнительными каналами.

— Что значит, сомнительными? — Удивилась я.

— То и значит. — Он недовольно покрутил головой. — Вместо того, чтобы получить официальное разрешение, дают взятку — а местные до них очень охочи — и проникают в республику нелегально. А с чужаками, особенно неправоверными, здесь не особенно церемонятся.

— Сплюнь. — Решительно потребовала я.

— Тьфу-тьфу-тьфу. — Покорно подчинился он. — Да ты не бери в голову. Кто сказал, что твой направился именно в Грозный?

— Говорю же, не знаю. — Рассердилась я. И поспешила перевести разговор на другую тему. — А вообще, странности в последнее время были?

— Да нет, вроде. — Выдохнул он. — Хотя… Говорили, что участились случаи пропажи офицеров.

— Как это «пропажи»? — Сделала стойку я.

— За неполный месяц исчезло более пятидесяти человек. Все в чине не ниже майора. Что само по себе странно. Обычно, если убивают, то делают это демонстративно. Так сказать, для устрашения. Ну, бывает, похитят бизнесмена или борзописца и начинают требовать выкуп. Это вполне объяснимая тактика. В пределах нормы, так сказать. С пленными же много возни. Корми их, перегоняй с места на место. Да и в качестве рабов, боевые командиры доставят больше проблем, чем принесут пользы.

Что да, то да. В этом я с ним целиком и полностью согласна. Мишка, облаченный в лохмотья, и покорно ковыряющий мотыгой землю, абсолютно не укладывался в голове.

— И что? — Упорно выпытывала я. — Ваше руководство предпринимает какие-то меры?

— А что сделаешь? — Присвистнул он. — Если бы это была громкая акция, да в конкретном месте. А то ведь пропал человек и всё. Как в воду канул. Испарился. Через пару дней, в сотне километров сгинул другой. Попробуй, найди здесь связь. Тем более, что сколько-нибудь вразумительных данных от местного населения добиться очень трудно. Закон омерты, чтоб их. К тому же, показатели не превышают допустимое число потерь.

— То есть, ты хочешь сказать, что никто не шевелится? — Я осуждающе уставилась на него.

— Как это «не шевелится»? — Передразнил он. — Военная прокуратура ведёт расследование. — Но, повторяю, всё это очень приблизительно. Во всяком случае, в нашей роте прецедентов не было. И лично со мной никаких бесед не проводилось.

— Ясно. — Протянула я.

Как могут помочь поисках Михаила таинственные события, к тому же происходящие на всей территории штата, то есть, тьфу ты, автономной республики, я не представляла. А, потому, на всякий случай просто сделала в памяти зарубку и выбросила информацию из головы.

— Да, Мери. — Спохватился Саша. — Надеюсь, ты понимаешь, что если наш разговор опубликуют, меня ждут большие неприятности.

— Успокойся. — Заверила я его. — Официально руководитель группы Стив Патрик. Так что, даже если и захочу проявить самодеятельность, вряд ли это дойдёт до его насквозь пропитых мозгов.