Сепаратисты

  - А кто ж не знает подобных имен? - удивилась Уна. Теперь она совсем растерялась. Какое отношение имеет культура к сегодняшним похоронам фабриканта ей уж совсем не угадать. - Махелоново отродье.

  Юрист непроизвольно хмыкнул. Кажется до него дошло насколько в самом центре партии непринужденно общаются и свободно обмениваются мнениями. Он еще не присутствовал на производственных совещаниях, когда серьезное случается. Дым от сигарет и многоэтажный мат висят до потолка.

  Одно из пяти патранских племен славилось на весь остров злобностью и кровожадностью. Анекдотов про них не рассказывали, слишком хорошо знали о реакции. Если собирательный образ патрана являл собой не дурака выпить и подраться, то сами жители острова были убеждены в готовности махелонов зарезать за кривое слово и даже брошенный искоса взгляд.

  Основания для этого имелись. Когда в других областях давно звон оружия стал редкостью для первой волны переселенцев, в восточных районах острова схватки продолжались, оставаясь привычным явлением еще долгое время. А уж если между собой Кланы одного племени не способны были жить тихо и не расставались с мечами ни днем, ни ночью, что уж вспоминать о чужаках подвернувшихся под руку.

  Районы проживания махелонов не отличались богатыми почвами и возможностью выпаса стад, так что за каждый клочок земли постоянно шли кровавые схватки. Цепочка замков, контролирующих окрестности проживания глав рода или семей продолжала постоянно укрепляться, а ее хозяева в любой момент были готовы к бою. Каждый из таких замков охранялся маленьким, но крайне воинственным гарнизоном. Они всегда были настороже. Вчерашний союзник мог оказаться сегодня врагом.

  Репутация вещь сложная. Прошли столетия. Махелоны воевали вместе с остальными во время мятежа и пострадали не меньше, но относились к ним по-прежнему с настороженностью, подозревая в буйстве и готовности пустить в ход ножи. А те с гордостью несли свое звание самых-самых и отличались даже фамилиями. У всех прочих патранов, кроме синендцев окончание на 'ов' и 'ев', а эти имели фамилии на 'ин'.

  - Я не в том смысле, - пояснил Стен. - Насчет капиталов.

  - Не слышать про Гусина - это мощно, - пожимая плечами, заявила Уна. - Требуется от рождения быть слепой, глухой и обязательно неграмотной, а то везде 'Бакалея Гусина', магазины Гусина. Любой с достатком ниже среднего слышал о консервированных продуктах Гусина. Вполне приличные, надо признать. Сто двадцать семей, как же, выдающиеся люди.

  Она откровенно скривилась. Богатых фабрикантов Уна крепко недолюбливала и раньше, а сталкиваясь постоянно с женскими жалобами и плотно взаимодействуя по данному поводу с профсоюзными организациями вблизи увидела условия в которых слишком много народу трудится. Ее бы воля, половина хозяев была бы публично выпорота на главной площади для назидания остальным.

  - На самом деле нет такого количества - 120 богатейших семейств, - заметно оживляясь, порадовал присутствующих сообщением Клинов. - Это как бы для противовеса лендлордам. Тех, по первому указу о конфискации, было 124 и мы вроде не хуже. На самом деле существуют свыше десяти тысяч помещиков, а сдающих в аренду свои земли не меньше двух. То есть истинных владельцев огромных просторов, получающих прибыль за счет крестьян и не вкладывающих собственных усилий в обработку поместья. Далеко не все из них шиольские аристократы. Это не считая скотоводческие фермы на севере. Иногда они имеют огромные размеры и при этом не считаются помещичьими владениями. Семьи в основном сами трудятся.

  Он понял, что увлекся и вяло закончил:

  - Никто в реальности не считал количество людей с большими состояниями на Патре, да и число постоянно меняется. По данным налоговой службы на острове 51 человек имеет доход, превышающий миллион 'корон' в год.

  - Налоговое ведомство сильно много знает, - с глубочайшим презрением пробормотал второй адвокат и явно прикусил язык, не изложив собственную картину прибыльности для юристов разводящихся миллионеров. Про доходы миллионщика Гусина точно далеко не все официальные ведомства в курсе.

  Сорок два года назад Хауэлл Гусин работал в мясной лавке своего отца. Дела шли не особенно хорошо, хотя семья и не бедствовала. Всем подряд торговали: битой птицей, свининой, телятиной, даже яйцами и шкурами с копытами не брезговали.

  Согласно классическому рассказу, многократно в позднейшие времена растиражированному газетами, однажды молодой человек задумался, куда девать части туши, не пользующиеся спросом у покупателей. Так было изобретено мясо для бедных в консервных банках. Содрать остатки с непроданных свиных ножек, что разборчивые покупатели не желают брать, добавить желе, приготовленное из шкуры и костей вовсе не продаваемое и, добавив специи, запихнуть в банку.