Сэр, простите, ещё кое-что...(СИ)

— Я не хочу возвращаться в Азкабан! — Северус навалился на дверь изнутри. С минуту они пыхтели, толкая дверь и препятствуя друг другу в закрытии-открытии. Регулус прокряхтел с натугой:

— Какой Ахкабан? Тебя в Хогвартс зовут на пост директора!

— Вот именно что в Хогвартс! — категорично заявил Снейп. — Он ещё похлеще Азкабана будет, ведь там носятся сотни мозгоедов и спиногрызов вместо милых и спокойных дементоров. Нет, я жить хочу. И желательно без детей.

— Слушай… ну вот что ты брыкаешься? — вдруг забрюзжал Блэк, обращаясь к Северусу, как к маленькому. — Забудь Азкабан, ничего страшного тебя в Хогвартсе не ждет. Наоборот, у нас с тобой такие привилегии появятся, м-м-м, просто пальчики до косточек облизать… Ты только послушай, Северус, Мельх со своим заместителем договорился поставлять Хогу и его Больничному крылу слезы феникса, а мы с тобой сможем договориться со своим Хранителем василиском насчет его ценных ингредиентов вроде яда и чешуи. Ну, что скажешь?

Северус заинтересованно замер, и Регулус этим воспользовался, незаметно просочившись в забытую щель. Помечтав о яде василиска, Северус поинтересовался:

— А какие Хранители у остальных?

— У Паллады единорог, а у Герании какая-то птица, какая, она не говорит, считает, что нам пока рано о ней знать. Вот станет действующим директором, тогда и покажет своего Хранителя.

— То есть это неизвестно? — подозрительно прищурился Снейп.

— Нет, — Регулус потупился. — Пока нет. Я думаю, Хранители появятся только тогда, когда мы станем действующими директорами и заключим Союз Четырех. Северус, ты понимаешь? Мы для этого должны воссоединиться, чтобы наши Хранители проснулись и вышли к нам. Пока проснулись только феникс Годрика Гриффиндора и единорог Пенелопы Пуффендуй.

— А у неё разве не барсук? — озадачился Северус.

— Это всего лишь символ, — пожал плечами Регулус. — Гербовый знак. Да и то непостоянный, У Годрика раньше изображался грифон, потом его сменил красный лев, у Кандиды тоже непонятно кто: то ли ворон, то ли орел… Вот и с Пенни так же, её символ постоянный — это барсук, а Хранитель — единорог.

— А это очень надо? — продолжал осторожничать Снейп. И, видя недоумение друга, пояснил: — Ну, понимаешь, тот василиск девчонку убил, Миртл из туалета.

— Так он же спит! — начал просвещать Регулус. — Том его сонного поднять пытался. Он, кстати, так и не проснулся, прожег взглядом кого-то там и снова задрых, так и не поняв, что натворил. Это мне феникс рассказал, — пояснил он.

— Интере-е-есный Хранитель, — съязвил Северус. — Чего ж он спит-то, детишек спросонок убивая вместо того, чтоб их охранять?

— Потому и спит, что магия нестабильна. Спит вместе с Хогвартсом и остальными Хранителями, ждет своего часа, когда Хог проснется и позовет его на службу. Думаешь, как феникс проснулся? А потому что Дамблдора сместили, усомнившись в его благих намерениях… Все эти годы феникс был на страже, с тех пор, как огненную птицу разбудил Дамблдор, не подозревая о его настоящем предназначении, он думал, что феникс — светлая птица, своим пламенем озаряет сторону Добра. А ведь его стихия — Огонь. Разрушение. Всепожирающая разрушительная сила. Много лет старик ошибался, держа на жердочке жареного каплуна, воркуя с ним и подкармливая семечками. А птыц знай себе поклевывал зернышки и ждал, когда настанет тот день, в который он сможет расправить светоносные крылья. И дождался же! Арестовал старикашку, в клеточку загнал!..

— Так он светлый или какой? — продолжал не понимать Северус.

— Свой! — жестко отрубил Блэк. — Действует в зависимости от обстоятельств, решения принимает сам, при необходимости советуется с друзьями. Вопрос исчерпан?

— Да, — Северус примиряюще поднял руки и вздохнул. — Ладно, Регги, убедил. Куда и с чем обращаться?

— Место собрания — Большой зал Хогвартса. Время — два часа пополудни двадцатого ноября. Форма одежды парадная, условие — не опаздывать.

— А почему двадцатого? — не удержался от вопроса Северус.

— Потому что к тому времени Герания Голдстраут закончит свои дела в Америке и приедет сюда.

— Как? Американка?! — опешил Северус.

— Ну зачем сразу американка? — хмыкнув, возразил Регулус. — Просто работает там, в Ильверморни. Дела уладит и приедет.

В общем, уговорили Северуса принять нежелательную должность. В назначенное время Снейп был готов и стоял в Большом зале среди таких же, как он, молодых директоров. Да, как ни странно, но все четверо оказались юнцами не старше двадцати пяти лет. Их заместители тоже были здесь: рядом с ним стоял Регулус Блэк, на год моложе его самого, заместители Герании и Паллады оказались те же, что и прежде — Филиус Флитвик и Помона Стебль. Сменился только гриффиндорский заместитель директора: рядом с Мельхиором замер невысокий мужчина весьма неприметной наружности.