Сера и Пепел

Оценив неагрессивное поведение неприятеля, а также то, что он лишь вырубил членов его отряда, демон призадумался, однако не стал опускать поднятый на изготовку меч.

— Кто ты и каковы твои намерения?

— О, твои друзья после пробуждения рады будут услышать, что все вполне можно было решить при помощи обычного диалога. Я Ксенос, союзник. Good human is a dead human. Надеюсь, тебе это о чем-то говорит?

Округлив глаза, демон утвердительно закивал.

— Приношу наши извинения, Господин Ксенос. Я временный командир отряда новобранцев. Мне еще не дали имя, но можете называть меня Первый.

— Я так понимаю, имя нужно заслужить? И что это еще за Господин?

Демон опустил свой меч и с уважением посмотрел прямо в глаза нежити.

— Если вам была доверена эта фраза, то вы были признаны лично Лордом Аниксандрой, а потому стоите выше подобных мне. По уставу я обязан обращаться к вам не иначе как Господин. Что же до имени... Только после того, как мы докажем свою силу, одолев стража десятого этажа, мы сможем вернуться и с гордостью получить наши имена в знак доказательства того, что мы достойны быть воинами Великой Демонической Нации.

— Понятненько. Ну, младенцами со скал не скидывают и то хорошо. Что ж, в таком случае удачи, ни пуха и все такое. И да… Не подскажешь, где тут спуск на нижние этажи?

Существо перед Первым было явно совершенно из другой лиги, нежели его отряд, он все же решил предупредить об опасности спуска ниже пятого этажа.

— Конечно. Однако, поскольку вы не знакомы с устройством Сэндхилла, позвольте мне вас просветить?

Как оказалось, подземелье имеет всего двадцать этажей, однако, в отличие от большинства ему подобных, ядро этого генерирует монстров с завидной скоростью, а их сила со спуском растет в геометрической прогрессии. Если до пятого этажа можно встретить лишь существ пятого-десятого уровней, то к десятому этажу это уже монстры тридцатых, а на нижних и вовсе семидесятых-восьмидесятых уровней, с которыми время от времени развлекаются сами Лорды за неимением альтернатив в мирное время.

— То, что доктор прописал. Ну, бывай, Первый. Не помри тут раньше времени.

Нежить вернулась к оставленному ей у входа в комнату телу, перекинула его через плечо и под вопросительный взгляд Первого удалилась в сторону спуска к нижним этажам.

В это самое время неподалеку от входа в подземелье таинственная женская фигура с перемотанным красными бинтами лицом влила ману в камень связи.

— Милорд Алькос, докладываю... Я проследовала за целью от Церас-Тораса до входа в подземелье Сэндхилл. По имеющейся информации, демоны используют это подземелье как тренировочную площадку для своих новобранцев, потому вероятность их присутствия там в данный момент довольно высока. Однако не думаю, что они смогут доставить каких-либо значительных проблем. Разрешите приступить к ликвидации цели?

— Отставить, Некро-два. Я вышлю твои координаты Некро-один, ожидай ее прибытия в ближайшее время. Объединившись, продолжайте вести наблюдение за подземельем вплоть до моего прибытия. Мне понадобится пара дней, чтобы сделать крюк до Некрополя за защитными артефактами.

После секундной паузы, женщина вновь обратилась к Алькосу.

— Разве Некро-один не должна пристально следить за ходом штурма Церас-Тораса? Если мы упустим вторую цель, то в дальнейшем могут возникнуть сложности с ее выслеживанием.

— Тебе не стоит забивать себе этим голову. Миледи Целестия решила принять непосредственное участие в этой вечеринке Церкви Света в логове демонов. С ее способностью ощущать некромагию, она ни за что не упустит этого некроманта и лично выяснит, каким образом та смогла заполучить свой класс без нашего ведома.

(Демонические Пустоши, подземелье Сэндхилл, за день до штурма Церас-Тораса)

Целые сутки, продвигаясь к нижним этажам, Ксенос без устали устраивал геноцид всему, что подавало признаки жизни и враждебности. За это время он без особого труда продвинулся до девятого этажа. Единственным тормозящим его фактором являлась параллельная прокачка демонического тела, на которое он переключался при помощи Астрального Аватара. Повысив уровень этого навыка до десятого, он к удивлению для себя обнаружил его скрытый до этого момента потенциал.

— А вот это уже начинает попахивать каким-то безумием…

— Не то слово… Может, стоит взять перерыв и немного освоиться?

— Я ведь понимаю, что разговариваю сейчас сам с собой?

— Думаю, что понимаю. Но от этого ни капельки не легче.

После повышения Астрального Аватара до максимального десятого уровня, Ксенос смог взять под контроль демоническое тело, оставаясь при этом одновременно за рулем своего собственного. Контроль сразу за двумя парами глаз, рук, ног и прочего поначалу дался ему с большим трудом. В первые минуты он несколько раз перепутал рули и протаранил своим костяным лбом стену коридора, пытаясь управлять шагами демона.

— Так, сосредоточиться,…

— ...Не забывать, кто есть кто,…

— ...Постараться обуздать…

— ...Одновременный контроль.