Сера и Пепел

[Опыт 940...1110...1260/1300]

Увидев, что баланс сил сместился в их сторону, несколько охотников подключились к контратаке.

— Госпожа Амелия, мы возьмем на себя тех, что сле…

— Только попробуй и тут же лишишься своей жалкой жизни. Они — мои.

Прерванный на полуслове демон взглянул в безумные глаза смотревшей на него со злобой во взгляде кошкодевушке. Мгновенно поняв, что с ней лучше не спорить, он повернулся ко второму, после чего они обменялись короткими кивками, решив вернуться к своей первостепенной задаче — обеспечению безопасности Лорда Джекки и доставки ее к Лорду Аниксандре.

— В таком случае, мы оставляем этих захватчиков на вас, Госпожа.

Так ничего и не ответив ретировавшимся демонам, зверодевушка продолжила свое смертоносное шествие в сторону безрезультатно осыпающих ее магическим градом отступающих паладинов.

(Демонические Пустоши, подземный город-убежище Церас-Торас)

Отряд Императорской Тени в составе троицы авантюристов из Восточного Ветра и четверки магов из Громового Кулака благополучно добрался до ранее обозначенного места встречи с другими группами. Однако, к их общему безмолвному сожалению, они были единственной группой из трех, что сумели воссоединиться с основным ударным отрядом Церкви Света на подступах к лаборатории Лорда Мальтимира, являющейся центром этой подземной цитадели.

— Ваше Величество, рады, что вы добрались целой и невредимой.

Обратившимся к прибывшей на место встречи Тени был командир одного из отрядов паладинов.

— Чего, к сожалению, нельзя сказать о двух других группах. Какова обстановка? Где инквизитор Фист?

— Инквизитор Фист получил сигнал от одного из наших отрядов об обнаружении к югу отсюда Темного Лорда-некроманта и выдвинулся со своей командой ему на перехват. В ходе штурма демоны из всех окрестностей стеклись внутрь этого сферообразного комплекса. Уже около получаса мы пытаемся пробиться внутрь, однако нам оказывают отчаянное сопротивление остатки демонических сил.

Мирабелла повернулась к членам своей группы.

— Громовой Кулак, окажите всю возможную поддержку паладинам в осаде этого здания. Ваша ударная мощь придется им как нельзя кстати. Восточный Ветер, хоть вас и хорошенько потрепало, — постарайтесь так же оказать посильную помощь Церкви света, но только не лезьте на рожон с такими ранами.

Произнося последние слова, Мира обвела взглядом изрядно помятых Фрэнка и Трикс.

— Вы ведь собираетесь пойти за Темным Лордом? Я иду с вами.

Вклинившейся в приказной монолог Тени была золотовласая призывательница Сэйя. Лишь мельком заглянув в ее полные нетерпения голубые глаза, Мира поняла, что эту девушку никакие убеждения или даже приказы остановить не в силах. Было ясно как день, что она пришла сюда именно за Темным Лордом и ни за чем кроме.

— Хорошо. Но ты слушаешь меня и выполняешь все приказы, какими бы странными они тебе не показались и как бы не шли вразрез с твоими личными убеждениями. Тебе понятно?

Приподняв в ответ на весьма странный поток фраз одну бровь, Сэйя молча кивнула. Она попыталась про себя предположить, что же такого ей могут приказать при встрече с ненавистным ей некромантом, что может пойти вразрез с ее неистовым желанием убить его. Решив, что не стоит забивать этим голову, девушка покачала со стороны в сторону головой и избавилась от всех скопившихся в ней лишних мыслей.

(Демонические Пустоши, подземный город-убежище Церас-Торас, место обнаружения Темного Лорда-некроманта)

Пока Мирабелла пробиралась на юг от осаждаемой основными силами Церкви Света лаборатории, до ее чутких эльфийских ушей с каждым шагом все четче стали доноситься звуки вовсю шедшего сражения посреди развороченных улиц подземного города. В какой-то момент невидимая рука взялась за ее плечо и остановила шедшую к эпицентру битвы девушку.

— Это… Это она! Ваше Высочество, позвольте мне…

— Стой.

Осадив рвущуюся в бой призывательницу, Тень окинула взглядом представшее перед ней поле боя. Несколько десятков паладинов во главе с особым отрядом инквизиции вели бой другими церковниками во главе с мечущей во все стороны черное пламя зверодевушкой.

— Не может быть… Предатели?

— Навряд ли. Скорей всего… Нежить.

Мира внимательно присмотрелась к Амелии. Спустя несколько секунд к ее горлу подступил вставший поперек него ком. Это был кто-то совершенно другой. Она не узнавала в этом озлобленном существе ту веселую и жизнерадостную Ами, с которой она познакомилась в Аспере. Ее горящие огнем лютой ненависти глаза и та непринужденная жестокость, с которой она расправлялась с попавшимися ей под руку паладинами, ясно давали понять, что это не Амелия. Это самый настоящий Темный Лорд.