Сера и Пепел

Тысячелетия, проведенные в образе Королевской Виверны, не лучшим образом сказались на навыках мышления и вербальной коммуникации Лирики, отбросившей свою нынешнюю гуманоидную форму после некоторых событий в прошлом. Будучи огромный отрезок своей сознательной жизни ведомой одними инстинктами хищного крылатого ящера, сейчас ей было сложно быстро адаптироваться к кардинально изменившемуся после трансформации в человекоподобную форму мироощущению.

— Выходит, не спроста ты казалась мне более сообразительной, чем делала вид… Почему же ты раньше не принимала эту форму?

Держа в руках голову Ксеноса, девушка вновь прикрыла глаза, ритмично пошевелила ноздрями, будто уловила какой-то привлекший ее внимание запах, а затем направилась прямиком к находящейся под одним из завалов Императорской Тени.

— Будучи ви-верной все беспокойства, переживания и мысли о прошлом уходят. Только охота, безмятежный сон, еда, крепкий сон, полеты, сладкий сон...

//БРРРР// //БАМММ// //ХРРР//

Раскидав верхнюю груду камней, девушка схватила показавшуюся из-под завала Мирабеллу за воротник и резко потянула на себя. Поднеся череп к голове молодой бессознательной эльфийки, словно Кена для поцелуя к Барби, Лирика перевела свой взгляд на вновь впавшего в прострацию Ксеноса.

— Е-да. Ешь. Ом-ном-ном — растить тело.

Продолжая трясти находящуюся в отключке Тень и тыкать в него черепом Ксеноса, Лирика все никак не могла угомониться и начинала раздражаться от того, что нежить отказывается ее понимать.

— Еда! Ешь!

“Да что эта поехавшая себе позволяет?”, хотел было воскликнуть Ксенос, как вдруг понял, что именно она могла иметь в виду. Подготовка к еде с продувкой всех его трещинок от пыли и живая форма жизни, годная к его Поглощению. Она определенно была хорошо осведомлена о его классовых навыках, раз так уверенно подготовила к их применению почву.

— Аспи… Лирика, откуда тебе известно, что я могу восстановить свое тело при помощи этого человека?

Решив, что поток вопросов от Ксеноса никак не прекратить, а без ответов он не торопится делать ничего из того, что ему было должно в ее понимании, Лирика положила Мирабеллу на землю и сама уселась рядом, приподняв череп нежити на уровень своего лица.

— Па-па мог, значит и Ксе-нос может. Любой Хра-нитель может. Тщательно очистила, чтобы ничего не въелось при ренеге… Регнери… Фыррр.

— Регенерации?

В очередной раз широко улыбнувшись во весь рот, человекоподобная виверна радостно закивала головой, а затем указала пальцем на лежащую на земле плашмя Тень.

— Съешь это, отрастишь кости, наберешься сил и можно пойти за кошкой А-ми, которую забрала сестра.

С каждым произнесенным Лирикой словом у Ксеноса возникало еще больше новых вопросов. По мнению нежити, эта ех-виверна знает гораздо больше, чем лениво и неохотно произносит вслух. Она всем своим видом показывала, что любые разговоры ее крайне напрягают, а формулировка мыслей с дальнейшим сплетением их в слова дается с большим трудом. По всей видимости, сказываются годы в теле безмолвного, мыслящего на совершенно иной волне небесного змея.

Тем не менее, по мнению Ксеноса, — терпение и упорство в этом вопросе были залогом будущего успеха по вызволению Амелии из лап существа, именуемого Лирикой “сестра”, что в один удар прикончило демона-фантома и забрало кошкодевушку с собой.

(Империя Кадоган, центральный округ, столица империи город Рин, императорский дворец, неделю спустя после штурма Церас-Тораса)

С раннего утра в зале для совещаний внутри имперского дворца началось экстренное заседание имперского совета, на котором помимо постоянных его членов присутствовало командование армии империи и представители Церкви Света. Имепратор Альфред “Золотогривый Лев” Кронкс восседал на своем почетном возвышенном над остальными месте во главе круглого каменного стола.

Со дня получения вести о гибели Императорской Тени во время штурма цитадели демонов, его моральное состояние нельзя было описать иными словами, кроме как “стремящийся к извержению вулкан”. Хмурясь, он раздраженно обводил взглядом своих генералов, что спорили между собой на повышенных тонах о ситуации на фронте и необходимых для ее разворота в пользу империи действиях.

— А я настаиваю, что прямо сейчас нам необходимо сосредоточиться на глухой обороне подконтрольных нам территорий центрального и западного округов, а также срочно начать массовый рекрутинг ополченцев с провинциальных центров и деревень! Более того, я настаиваю на продолжении информационной блокады, дабы ни одна мышь не посмела пискнуть о наших потерях, начав тем самым панику среди населения.

— Какая, к херам собачьим, оборона?! Если не нанести ответный удар всеми имеющимися силами прямо сейчас и не отбить у демонов Южные Степи, они попросту окопаются там как чертовы кроты и продолжат преумножать свои силы!