Сера и Пепел

После того, как Ксенос закинул в саркофаг тучное тело Медобира Цэпэса, он использовал Подавление на слезно протестующей Мире и уложил ее вплотную к Архиепископу со словами “в тесноте, да не в обиде”, после чего вошел в призрачный режим и нырнул следом за ними. Так же лишенный Ксеносом воли дворецкий запечатал саркофаг и передал его возглавившему конвой курьеру-марионетке.

Спустя несколько дней начальник охраны особняка получил сообщение из Храма Вознесения о том, что экипаж с грузом так и не достиг своего места назначения и перестал отвечать на вызовы.

//ВЖУХ// и занавес - конец второго тома.

Спешл 1. Высший Демон

(Где-то в южных степях, за многие тысячи лет до Великой Бури)

Право сильного на власть и долг слабого ей подчиниться испокон веков являлись нерушимым кредо представителей разрозненных племен демонической расы. С течением времени на территориях южных степей образовались двенадцать грозных кланов, во главе каждого из которых стоял сумевший заставить других признать свою силу Лорд Демонов.

Во избежание междоусобицы и общего ослабления демонической нации перед лицом других стремительными темпами развивающихся рас, совет кланов утвердил свод ограничительных табу, распространяющихся на всех жаждущих возвышения друг над другом Лордов Демонов. Согласно этому своду ни один из кланов не может посягать на суверенитет остальных одиннадцати. Если между Лордами и их кланами возникнут какие-либо непреодолимые разногласия, они должны быть решены посредством их дуэли на проводимом раз в десять лет общем собрании глав кланов. Проигравшая сторона могла выбрать - удовлетворить требования победителя или расстаться с жизнью, сохранив за своим наследником титул Лорда и его право на главенство в клане, если это не оспорит кто-либо из самого клана.

Если же один из Лордов посмеет нарушить свод табу - остальные одиннадцать были обязаны объединиться и лишить его жизни. Таким образом на протяжение тысяч лет на территории южных степей воцарилось некое подобие порядка, которого демонам с лихвой хватило на то, чтобы вопреки зову своей кипящей крови и жажде власти не уничтожить друг друга на корню.

(Южные степи, земли клана Кровавый Рассвет, за тысячу и триста лет до Великой Бури)

В этот день Госпожа клана Кровавый Рассвет Ария готовилась к отбытию на нейтральные земли для принятия участия в очередном собрании глав кланов. На протяжение последней сотни лет с тех пор как она возглавила клан, эта синеволосая демонесса с аметистового цвета глазами провела девять победных поединков, которые сама же и спровоцировала под надуманными предлогами во время проводимых ежедекадных собраний.

Остальные Лорды Демонов, из-за того как бесследно пропадали все ее выбравшие смерть противники, между собой называли ее Пожирателем. После признания поражения, она забирала поверженных Лордов с собой, пользуясь правом распоряжаться их дальнейшей жизнью. Однако, вопреки изначальному мнению, что таким образом она укрепляла ряды своего клана, этих могущественных демонов больше никто и никогда не видел.

- Я крайне обеспокоен грядущим, Лорд Ария. Вы собираетесь продолжить установленную вами традицию и, пользуясь своим правом Госпожи клана, бросить вызов очередному Лорду?

Оранжевоволосый демон весьма учтивым тоном обратился к своей сидящей на троне Госпоже. Вопреки его словам о беспокойстве, невозмутимые фиолетового цвета глаза демона говорили об обратном.

- Ох, надо же… Какая трогательная попытка показаться своей матери любящим и заботливым сыном, Оскрим. Если мне по какой-то причине не удастся одержать верх, я предпочту гордо сдохнуть. Затем столь желанное тобой звание Лорда Демонов станет по праву твоим. Сможешь следующие десять лет им вдоволь упиваться, пока на очередном собрании об тебя не вытрут ноги или не лишат жизни давно точащие на наш клан зуб Лорды. Хотя…

Демонесса изогнула бровь и оценивающе взглянула на своего силой сомкнувшего челюсти отпрыска.

- Возможно ждать и не придется. Уверена, в клане найдется немало способных воинов, готовых сразу после передачи титула бросить тебе вызов, отрезать голову и испить из нее крови, став в итоге более достойным Лордом Демонов, чем бесполезный сопляк с гигантским самомнением.

Невзирая на прилетевшее в него оскорбление, демон не повел и глазом. Он с самого рождения привык ловить на себе этот полный разочарования взгляд матери, которая не питала в отношении него абсолютно никаких надежд.

- Возможно. И все же я желаю вам удачи, Лорд Ария. Надеюсь ваше пикантное положение не скажется на эффективности ваших боевых навыков. Все же вести бой и стараться не навредить при этом плоду...