Серая эльфийка (Эльфийка Серого)

— Да просто всё, Олика. У орков существует поверье что, съев печень поверженного врага, воин приобретает часть его силы, отваги и ловкости. А чем страшнее и опаснее противник, тем больше с него можно получить.

— Так то печень, а не мясо. И Дракона ведь не Ытаргх победил.

— На самом деле неважно, кто одержал победу, главное брагхки сумели добыть источник доблести. Печень — это концентрат. Её для вождей. А у такого сильного зверя, как наша "ящерица" и мясо ценится. Представляешь, сколько народу захочет получить силу Дракона, тем более Чёрного?

"Интересно, почему негр сказал: "тем более"? Видимо это сильнейший представителей своего рода", — подумал я.

— А что Чёрный Дракон самый сильный? — снова мысли Олики совпали с моими.

— Честно признаться, не знаю. Но самый крупный — это точно. Ходят легенды о Жемчужных Драконах, которых одолеть вообще невозможно. Но таких не помнят даже долгоживущие старшие народы.

— Понятно. Хитёр всё же этот Ытаргх!

— Да. Узнаю в нём себя в молодости. Такой же целеустремлённый прагматик.

— Но, пап, если орки создадут государство — не станет ли это угрозой для нас самих? Ни пригреваем ли мы на груди змею? Им же тогда даже тёмные эльфы не будут страшны.

— В том то и дело, что Ытаргх хочет прекратить набеги. И вообще искоренить в степняках всё плохое, за что все так ненавидят его народ.

— А по силам ли ему это? За счёт чего орки тогда будут существовать? Ведь источником их доходов, как ты сам сказал, является то, что удаётся награбить.

— Я у него тоже об этом спросил. Но вождь уверил меня, что создаст армию наёмников — хорошо оплачиваемых воинов, которые могут пригодиться любой расе. Ведь у людей постоянные междоусобицы между дворянами. К тому же Констаф грозил недавно соседу войной. Да и гномы отбиваются от троллей. И длинноухие сейчас друг с другом "на ножах" — вот-вот перемирие нарушат, тогда уже несладко придётся всем. Многие богатые правители предпочтут не рисковать жизнями своих подопечных, а нанять высококвалифицированную армию. Согласись, орки — не самые последние воины. Опять-таки существуют ещё разбойничьи шайки, промышляющие на торговых трактах. Купцы из караванов любой расы с удовольствием наймут в качестве защиты от бандитов такую впечатляющую не только внешним видом охрану. Поначалу, конечно придётся трудно. Необходимо будет заслужить доверие. Вождь степняков это осознаёт, но отступать не намерен.

— И ты поверил Ытаргху? А если это всё обман? Что убедило тебя, в том, что орк не лжет?

— Его глаза.

— Глаза? И всё?

— Нет. Ещё "камень правды".

— Что за камень? Мне никто не рассказывал о нём.

— Вот держи, — Фатун снял с шеи плоский белый амулет с продетой сквозь него серебряной цепочкой.

— А как им пользоваться? — держа в ладони "детектор лжи" спросила Олика. Мне тоже стало это любопытно узнать.

— Солги о чём-нибудь.

— Одиннадцатый элемент числовой последовательности Фибоначчи — тридцать четыре, — выпалила девушка то, что первое пришло мне на ум. Похоже, сейчас мы одновременно удивились. Она — тому, что произнесла. Я — тому, что сказала она именно это.

— Не понял о чём ты, но произнесённая тобой фраза — ложь. Смотри, как пожелтел, — указал на амулет староста.

И действительно — "камень правды" стал ярко-жёлтым, словно лимонная корка. А через минуту вновь вернул белоснежный цвет.

— Это очень дорогой артефакт, — начал объяснять Фатун. — Его стоимость доходит до ста золотых. После нескольких часов использования он полностью разряжается. И потом не каждый маг возьмётся за его заправку. А решившиеся сдерут за такую услугу до четверти стоимости самого камня.

— А-а, я видела во время беседы на орке похожий амулет.

— Да. И заметь, это именно он настоял на применении индикаторов обмана при проведении переговоров. Дабы всем показать свои чистые намерения.

— И что, перехитрить никак невозможно?

— Пока никому не удавалось, — усмехнулся старик.

— А откуда в Заозёрье "камень правды"?

— Это мой приз за победу в королевской гонке бегунов.

— Ясно. А как его отключать? — продолжала допытывать отца девушка всё больше и больше начинала мне нравиться. Странным образом ход её мыслей совпадает с тем, что думаю "за кадром" я. Может поэтому она мне и снится? Типа родственная душа, такая же любознательная и склонная к изучению натура. Светка то понятно — она и так родственница. Кто знает, вероятно, доля истины в этом есть.

— Достаточно вытащить цепочку, и это будет обычный камень. Работает только в сочетании с серебром.